— И что теперь, полковник?
— Домой Ари… домой, — произнес полковник. — Кстати, за успешное завершение стратегической операции, тебе присвоено внеочередное звание и полагается премия.
— Почетная грамота?
— Десять миллионов кредитов.
— Это же огромные деньги. За десять лет я заработал всего миллион.
— У меня другая информация.
— Не понимаю?
— За особые заслуги всегда полагается вознаграждение. Для переводов отдельный счет и капают проценты. Ты не знал?
Ари пытался вспомнить условия контракта, но не смог. Он так стремился в армию, что просто не глядя поставил галочки в нужных местах и расписался. Остальное казалось неважным. Тогда.
— До конца контракта осталось ещё полгода.
— Вот приказ из центра. Его подписал сам командующий. Ты освобожден от несения дальнейшей службы. Возражения есть?
— Никак нет!
— Вот и хорошо. Бери документы и вали домой. Это приказ, сынок!
Андрей Лоскутов
(Собрание призраков у гроба мертвеца)
— Итак, начинаем наше сегодняшнее совещание! — провозгласил судья в чёрном, рваном балахоне.
— Че ещё за совещание? — отозвался парень иглами, торчащими из обеих рук. — Мы мёртвые, а мертвецам не нужно ходить на работу.
— Это верно, — отозвался мужчина в белом халате. — Но мы всё равно здесь и это факт.
— А перед нами господа и дамы, обычный офисный клерк, старик, проработавший тридцать лет от звонка до звонка.
— Вы заткнётесь или нет?! — заорал покойник, ворочаясь в гробу. — Дайте попасть задолбали!
— Ты спи, спи, а мы посмотрим, — врач подходит к столу с документами, берёт заключение и громко цокает языком.
— Что ещё?!
— Заключение то, подделка, с такой высоты шея не может сломаться сразу в четырёх местах.
— Похоже ей помогли сломаться, — поддержал полицейский, глядя на покойника из-под фуражки.
— Две квартиры, машина и дача мм, родственникам будет чем поживиться, — замечает юрист, листая между делом совещание.
— А вам то, что?! — взъярился покойник. — Какое вам дело?!И вообще какого хрена вам надо?!
— Нам нужен ты! — во тьме отвечает сразу несколько голосов. — Не хватает как раз тринадцатого.
— Для чего? — негромко спрашивает банкир, прогоняя остатки сна и приподнимаясь на подушках.
— Навестить твоих родственников, например, — спокойно отвечает судья. — И всех тех, кто несправедливо обошёлся с нами.
— Подбирай слюни, вставай и одевайся! Мы за тобой! — добавил полицейский, громко щелкнув пальцами.
— Вы только посмотрите какой корявый разрез у него на груди! — негромко захихикал нарик оскалив жёлтые зубы.
— Идиот, — прошипел полицейский, отвесив парню звонкую затрещину. — У тебя такой же!
Закончив все приготовления призраки по цепочке направились к выходу. Гроб банкира опустел ненадолго, вскоре маленький городок наполнился криками, а затем настала тишина. Прав был юрист, родственникам будет чем поживиться.
Погреб на даче мне запомнился как тёмный, сырой и грязный подвал в который дедушка иногда спускался за картошкой, огурцами и вареньем.
Долгое время я обходил его стороной, пока не свалился, запнувшись о загнувшийся ковер. Подвернул ступню, ушиб локоть и сломал руку. Дедушке пришлось позвать соседа, чтобы вместе с ним меня вытащить. За те двадцать с лишним минут, что я там просидел, хныча от боли мне казалось, что всё вокруг меня скребется и движется. По картошке вверх и вниз прыгали маленькие тёмные существа. Кроты или может быть крысы.
Разглядеть в темноте было сложно, зато я хорошо слышал все их движения, они ползали, шуршали и грызли всё, что попадалось им на пути. Перед тем зажегся свет и в погреб стал спускаться дедушка я успел услышать негромкое рычание и увидел два больших красных глаза в полуметре от своего лица. Я даже на какое-то время забыл о пронизывающей всё тело боли и не смел шевелиться, глядя перед собой. Но когда свет включился никого в погребе кроме меня не было.
Я никому никогда не рассказывал о своём падении и спасении. А спустя годы вообще о нём позабыл и очень удивился, узнав о том, что тот сырой погреб и дом над ним достались мне в наследство от дедушки.
***
После смерти родителей в аварии я перестал ездить на дачу. В последние годы своей жизни дедушка частенько звал меня погостить, всё обещал показать нечто. Но мне в колледже было не до того. Пары, учебники, библиотека ну и разумеется друзья, гулянки, вечеринки, девчонки. Всё это разом не очень-то давало мне скучать.