— Какого чёрта, Мишель?! — сжимая в руке проклятый телефон как гранату, я решительно иду навстречу «подруге». От боли, ярости и алкоголя мысли путаются, в висках барабанной дробью стучит собственный пульс. — Нет, правда, зачем?! У меня богатая фантазия. Я всё прекрасно могла бы представить без наглядных пособий. Если бы захотела. Не обижайся, но я не хотела. Хотя знаешь… — останавливаюсь перед этой сукой, смотрю ей прямо в глаза. — Говорят, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Я увидела и оценила. Спасибо.
Мишель выглядит не ахти. Бледная, с размазанной по лицу косметикой, с красными, как будто заплаканными глазами, но жалости у меня не вызывает.
— Понятия не имею, о чём ты говоришь, — передёргивает она плечами. Медленно, растягивая гласные и спотыкаясь на словах, сообщает: — Но я рада, Стэйс, что тебе хуёво. Может, поймёшь, каково было мне, когда ты съебалась подальше и бросила меня одну…
— О, да! — Плевать! Пусть знает, что мне больно. Мишель ведь именно этого хотела — сделать мне больно. Ну вот пусть насладится триумфом. — Картину, как тебе хреново, я ещё долго не забуду. И вряд ли развижу!
Однако она, казалось, не слышит. Или просто слишком пьяна, чтобы сосредоточиться.
— Ты всегда думала о себе. Только о себе, Стэйс! Как последняя эгоистичная сука, — цинично хмыкает Мишель. — Всё всегда крутилось вокруг твоего Величества. И вот прошло семь… Семь грёбаных лет! И ни черта не изменилось! Ты явилась, вся из себя успешная, и всё снова крутится вокруг тебя. Стэйс приехала, у Стэйс есть жених, Стэйс в городе, Стэйс… Стэйс… Стэйс… Ебать! Как мы только жили без Стэйс столько лет?! Как не подохли с тоски?!
— Тебе напомнить, как? — со злостью размахиваю перед её лицом телефоном.
— А что ты можешь мне напомнить? Ты же ничего не замечала вокруг. Никогда! Ты даже Стива считала своей собственностью. А когда его убили, это была только твоя потеря, твоё горе! Больше ничьё! Моё горе тебе по херу! А потом ты взяла и съебалась в туман в темпе вальса! Даже могилы мне не оставила, чтобы приносить цветы и плакать.
— Ты… Не смей! — Сквозь зубы, с ненавистью отчеканиваю: — Никогда не смей говорить со мной о моём брате!
— Видишь?! Видишь?! В этом вся ты! — Мишель со злостью упирается мне в грудь указательным пальцем. — Но он не только твой брат! Он был моим женихом. Я любила его, понимаешь?! Любила! До сих пор люблю!
Да как она вообще смеет?.. После всего… Наглая, подлая шлюха!
— Любишь?! — я презрительно оглядываю Мишель с ног до головы. — Поэтому ты неслась к Майку в постель при каждом удобном случае? Поэтому вышла за него замуж, да?!
— Ты ничего не знаешь про меня с Майком, — неожиданно твёрдо и спокойно заявляет «подруга». — Мы, как два одиночества, надеялись согреть друг друга. Не вышло. Видела бы ты его, когда он услышал, что ты приедешь, — Мишель горько усмехается. — Майк до сих пор по тебе сохнет, хоть ты и не заслужила.
— Ну ты-то, естественно, заслужила! — Со всей силы швыряю в неё телефоном. — Ты так старалась заслужить. Я же видела, как ты из кожи вон лезла! Сучка! Похотливая, лживая су… — я не успеваю договорить. Сильный, звонкий, оглушительный удар по лицу заставляет меня подавиться ругательством и пошатнуться. На мгновение в глазах темнеет от боли и ярости, сердце бешено колотится.
Я выпрямляюсь, замахиваясь в ответ, но, уже занеся руку, краем глаза успеваю заметить, что мы, оказывается, не одни — дверь в бар приоткрыта, а на пороге толпятся несколько девушек с вечеринки и глазеют на нас.
Ну уж нет, такого удовольствия я им не доставлю. Заставляю себя проглотить злость, окидываю Мишель презрительным взглядом. И молча ухожу прочь.
***
С удивлением понимаю, что, оказывается, успела довольно далеко отойти от бара. Настолько, что теперь быстрее и проще добраться до дома, чем вернуться на вечеринку — всего-то несколько кварталов. А если прямиком через парк, то совсем рукой подать. Минут десять пешком от силы.
Возвращаться на девичник совершенно не хочется. Настроение испорчено, алкоголь давно выветрился, новая попытка опьянеть до нужной кондиции чревата тяжким похмельем наутро. Спасибо, но нет. Мне и так есть, о чём сожалеть. Например, что не приложила Мишель башкой об асфальт за одно только упоминание Стива. Чёртова сучка!
Скинув туфли и подхватив их за тонкие каблуки — по одной в каждой руке — я не спеша иду босиком по прохладной, густой траве аккуратно подстриженного газона. И продолжаю злиться. В первую очередь на себя — за то, что, как последняя идиотка, поддалась на провокацию Мишель. Зачем-то распсиховалась, собственноручно подбросив в пекло городских сплетен парочку аппетитных поленьев.
К утру история обрастёт новыми пикантными подробностями, которые к церемонии венчания обязательно расползутся небылицами по Риверстоуну, добавив непутёвой дочери Айлин и Джеймса Трупер очередную порцию сомнительной славы. Вот тогда-то мне припомнят всё, даже гибель слетевшего с моста мэра с женой. И опять рикошетом достанется бедному Логану.
В конце концов ничего ужасного я не увидела, чтобы так сходить с ума и подставляться. Всего лишь яркое подтверждение очевидного, о чём я давно знала без дурацких видео — у бывшей подружки и Майка однажды случился секс. Неудивительно. Именно этого и следовало ожидать. На что, собственно, я рассчитывала? Что со старших классов мечтавшая затащить его в постель Мишель не воспользуется возможностью, когда таковая представится? Что дважды брошенный и обиженный Майк вежливо откажется и подастся в монахи? Три раза ха.
И вообще — теперь-то совсем поздно, а потому глупо ревновать, учитывая, что они полгода как женаты. Подумаешь, когда-то до свадьбы и точно после моего отъезда в Торонто Майк и Мишель переспали и зачем-то засняли секс на видео.
Почему же увиденное так сильно задело, почти как тот их танец на вечеринке много лет назад? Мне ведь уже не семнадцать! Понимала, догадывалась, что происходит, пусть никогда и ни при каких обстоятельствах не позволяла себе об этом думать. И с Майком я давно рассталась. Он — прошлое. Волен поступать как пожелает. Спать с кем хочет, жениться, разводиться. Пойти спрыгнуть с обрыва и убиться о скалы! Всё это вовсе не мои заботы и не имеет к моей жизни никакого отношения.
Не должно иметь, чёрт побери!
Я тоже встречалась и занималась сексом с другими, даже переспала с Логаном три года назад на очередную годовщину гибели брата. Ну да, не от большой любви или желания. Просто одной было невыносимо одиноко и тоскливо, а Брэдли оказался рядом. Родной, милый, великодушный, готовый терпеливо выслушивать мои откровения с бутылкой «Black Velvet». Частичка прошлого, о котором забывать не хотелось. Единственный друг детства, оставшийся у меня.
Я зло ухмыляюсь. Жаль, нам не пришло тогда в голову запечатлеть на камеру пьяные подвиги. А то я могла бы сейчас обменяться с Мишель по старой дружбе компроматом. Почему нет? От вашего дома — нашему, чёрт возьми!
Вот и смотрели бы с Майком на ночь глядя. Вряд ли наше с Логаном рандеву со стороны выглядело хуже. А если учесть, что всё началось в стеклянном лифте, продолжилось в бесконечно длинном коридоре отеля, а завершилось — в джакузи с шампанским, нам вообще полагается Оскар за лучшую эротическую сцену. Мишель же с Майком с трудом дотягивают до пошлого, незамысловатого домашнего порно, при воспоминании о котором начинает мутить.
Я невольно улыбаюсь, замедляя шаг. Задираю голову, любуясь усыпанным мерцающими звёздами ночным небом. Я и забыла, как здесь красиво. Почему-то в памяти город остался неприветливым, холодным и пасмурным, спрятанным от солнца за громоздкими тучами, которые не спешили проливаться дождём.