Сглотнув вязкую слюну, я резко дернулась вперед, воспользовавшись занятостью незнакомца. Инстинкт самосознания сработал на «ура». Чудом, ловко перепрыгивая через лавку в пышном платье со множеством юбок, я распахнула дверь и полетела вперед. Запыхавшись, залетела в первую попавшуюся уборную на пути и с широко распахнутыми глазами привела внешний вид в порядок: подправила макияж, собрала прическу обратно, выровняла платье.
— О, Каролина! Я везде тебя ищу! Куда ты пропала?! — недовольный Марк поймал меня буквально: нога коснулась пола в коридоре, а рука еще не успела отпустить дверь дамской комнаты. — Тебя там папа ищет по важному делу.
— Какому? — стараясь изо всех сил, я таки допустила погрешность и прохрипела, как прокуренный заправщик.
Марк затормозил и посмотрел на меня изучающе:
— У тебя все хорошо? Выглядишь потерянной, — не дожидаясь ответа, он зафиксировал взгляд на платке, сжимаемом пальцами все это время. Я так сильно переживала, что совершенно забыла о нем, и сейчас сердце мое едва ли не остановилось, подарив ранний инфаркт. — Откуда у тебя платок отца?
Ток ударил в руку, шок пронзил насквозь. Прикусив до боли губу, я порадовалась лишь красной помаде, скрывшей каплю крови на них, шепча:
— Ты уверен, что он принадлежит Владимиру?
— Естественно, — равнодушно пожал плечами Марк, а внутри меня что-то умерло. — Дизайн, разработанный на заказ, эмблема его компании и инициалы. Тем более качество эксклюзивное. Что-то там о новых технологиях...
Наконец тремор отпустил конечности, я смогла поспешно разжать пальцы. В моих горячих, как печка ладонях, платок умудрился высохнуть от слез. Он летел на деревянный пол так же стремительно, как и мое сердце в пятки.
— Эй! — взорвался Марк, быстро наклоняясь и поднимая платок обратно. — Такой ткани больше нет в мире! Всю израсходовали на отца.
Пошатнувшись на месте, я позволила себе откинуться на стену позади и закрыла глаза. Кадры моего падения руками Владимира не выходили и головы, проматываясь снова и снова заезженной пластиной. «Я больше никогда не смогу спать!» — пришла к неутешительному выводу. Потому как всегда, закрывая глаза, я ощущала, как ладони отца моего жениха скользят по мне, доводя до самого прекрасного пика на свете.
— Ты сегодня странная, — холодная ладонь упала на лоб. — Может, заболела?
— Нет, — улыбка далась мне адски сложно. От стыда щеки так сильно пытали, будто я горю изнутри. — Все нормально. Свадьба — изматывающая вещь.
— Хорошо, — закивал парень серьезно. — Будет плохо, если заразишь высокопоставленных гостей.
Эту фразу я обдумывала, пока муж за кисть тащил меня по нескончаемым коридорам отеля, затормозив только у двери с золотистой подписью «управляющий». Бегло оценив меня, Марк убедился, что вид достаточно презентабельный, а после неуверенно постучал.
— Входите, — стальной баритон Владимира снова заставил задохнуться, только на этот раз ужас сменил панику. Я поймала себя на мысли, что с большим желанием переночевала бы с Бенгальским тигром, потому как он выглядел более доброжелательно.
— Папа, — произнес Марк услужливо и неприятно елейно, — я нашел Каролину. Ты был, как всегда, прав: она пряталась в уборной.
Все, что удалось заметить в помещении, — красивые деревянные полы, красные и лакированные. Я не решилась поднять взгляд. И даже задать вопрос, что делает тут мужчина. Единственное, что интересовало: как скоро все кончится и когда я наконец смогу запереться одной в комнате?
— Каролина, — грозный голос четы Орлова заставил подпрыгнуть на месте. — Ты долго там еще будешь стоять? Мы не на фуршете, девочка.
Я несмело обернулась и поняла, что Марк давно присел на стул для гостей за директорским столом. Он не стал меня ждать. О том, чтобы отодвинуть соседний стул, даже речи не шло. Захлебываясь в собственных волнениях, я сама с трудом пересекла разделяющее нас со стулом расстояние и едва ли не присела мимо, прямо на ковер.
— Управляющий из вежливости предоставил мне это помещение, чтобы я мог переговорить с вами комфортно и наедине, — не поднимая носа, я ощущала на себе прожигающий взгляд. Сегодня в нем было еще кое-что… Неприкрытая, жадная, ненасытная похоть. От нее бросало то в жар, то в холод!
— Еще бы он этого не сделал! — засмеялся мой муж. — Ты ведь хозяин всего этого бедлама.
Удар по столу, и Марк замолчал, выравниваясь по струнке. Владимир не собирался распространяться.