— Это было бы здорово!
— Настя в свои двенадцать лет рисует, словно опытная художница, — Владимир покрутил перед моим носом салфетку, где девушка успела новым карандашом для глаз нарисовать мой портрет. — В Нью-Йорке есть одна прославленная школа, с уклоном в ее талант. Среди выпускников много прославленных дизайнеров, работников сферы шоу-бизнеса и просто популярных художников. Это лучшее, что я мог найти для нее.
Из глаз моих брызнули слезы, а тело буквально затрясло. Представляя счастливую Настю, кровь в моих жилах закипала!
— И, наконец, Соня, — ударил ладонями по столу Орлов. — Ей шестнадцать, талантов особых нет, но обучаемость хорошая. Предлагаю два года специальной школы в Германии, специализирующейся по подготовке будущих студентов самых престижных мировых вузов. А потом, естественно, Оксфорд.
— Господи! — сорвавшимся голосом воскликнула я, едва ли не падая в обморок.
Два черных глаза въелись в меня, как тигр в будущую добычу. Владимир чеканил каждое слово, многозначительно, прописывая на моей подкорке:
— Все это ждет твоих сестер. Прямо завтра отправление, Каролина, не днем раньше. Все расходы беру на себя.
— Сразу после свадьбы? — от шока меня штормило, мигали неоновые фонарики перед глазами, мир вокруг то отдалялся, то приближался. Краткий согласный кивок, и я несдержанно заплакала. Чувства обуревали меня, когда вскочила с места, пересаживаясь на один диван с Владимиром и обнимая его так крепко, как только могла. Перед благодарностью страх отступил, язык заплетался: — Спасибо вам! Господи, словами не могу передать, как я рада… Я ваша должница!!!
Незаметно Орлов намотал мои волосы себе на кулак, утыкаясь губами в ухо. Жадно, дико, голодно… Его хриплый рычащий шепот заставил замереть, а слезы высохнуть:
— Знаю, девочка. Главное, ты не забывай об этом.
Нервно сглотнув, я вернулась с небес на землю. Дикий ужас пронзил позвоночник, когда я попыталась отстраниться, но одна рука мужчины плотно обхватила мою талию и вдавила в тело Орлова.
— Помни, — кончик носа скользнул по щеке, горячее дыхание обожгло кожу, — я стараюсь ради семьи. Пока ты семья — все будет хорошо, — он выдержал паузу, давая мне время на размышление. Все сильнее его кулак стягивал мои волосы, до боли оттягивая в сторону. Все ниже пальцы пробирались вниз, пока не коснулись резинки плавок. Да, они были под платьем, но Владимир не мог их не почувствовать. Пока он очерчивал указательным пальцем их контур, я до боли прикусила щеку изнутри, боясь издать хоть звук. Ледяной голос вызывал мурашки на теле:
— Мы ведь семья, Каролина?
— Да, — прошептала я, прирастая к месту, боясь шевельнуться.
— Пока ты ведешь себя правильно, — горячие мягкие губы скользнули по моей щеке вниз, к шее. Задохнувшись, я ощутила, как те накрыли пульсирующую жилку. Странно, но сейчас, как никогда ранее, чувствовалось влияние старшего Орлова: он мог запросто лишить меня жизни, я не решилась бы пискнуть. Словно читая мои мысли или проверяя границы доступного, Владимир задержался на этом месте, только потом продолжив: — У всех все будет хорошо.
Не знаю, как я нашла в себе силы выдохнуть:
— «Правильно» — это как?
Он отстранился, подпирая подбородок кулаком. Кадык мужчины нервно дергался, когда он цепко сканировал мое лицо. Молчание длилось так долго, что за это время я успела трижды умереть и воскреснуть.
— Это как я сказал, — кратко произнес он, а после не глядя взял со стола мой бокал с морсом.
Проведя большим пальцем по следу от красной помады на ободке, Владимир стер ее кожей, одним большим глотком осушив содержимое. Не сводя с меня черных глаз, мужчина отставил бокал и поднялся с места.
— Хорошего вечера, — так и не вытерев палец, он не глядя засунул руки в карманы. Я неосознанно пустила взгляд и подметила, как необычно выпирает его ширинка. «Видимо, — подумала я, — там его гаджеты».
— И вам, — отряхнувшись, я смущенно вернулась к лицу, только вот Владимир смотрел куда-то пониже лица.
Без стеснений он равнодушно развернулся и направился в другой конец зала в комнату для персонала.
— Я ведь так и не спросила, как он здесь оказался, — прошептала себе под нос, с тревожностью переваривая все, что произошло.
Свадьба
Для проведения торжества Орловы полностью арендовали пятизвёздочный отель за городом. Из пятисот гостей добрую половину занимали репортеры с телеканалов, СМИ, представители самых известных политических и свадебных журналов. Остальная часть — светские подруги Валентины и бизнес-партнёры Владимира.