- Нет ! Нет ! Останавите!
Большая волосатая рука с пурпурными ногтями поднялась до конца шерсти, на который падали смертоносные капли. Внезапно пытка прекратилась, и разрыв был настолько внезапным, эффект настолько ошеломляющим, что Юбер потерял сознание ...
Когда он открыл глаза, на него смотрели двое. Горилла и "незначительный". И Незначительный начал говорить своим уравновешенным голосом, словами благовоспитанного человека:
- Мы сожалеем, что нам пришлось это сделать с вами. По крайней мере, ты не выйдешь изувеченным ... Хм! Вы со временем поняли. Упорствуя, вы наверняка рискуете сойти с ума ...
- Развяжите меня, - умолял Юбер.
- Нет. Вы сначала ответите на наши вопросы. У нас нет времени тратить его зря, и было бы пустой тратой времени снова прикреплять вас ... Как вас зовут?
Юбер закрыл глаза. Он собирался вспомнить? Ему просто нужно было не торопиться. То, через что он только что прошел, объясняло его колебания. Он громко вздохнул и ответил:
- Георгий Крест.
- Национальность ?
- Американец.
- СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ АМЕРИКИ.?
- Да.
Он открыл глаза и увидел, что Незначительный что-то делает.
- Дата и место рождения ?
- 20 января 1916 года в Сан-Франциско.
- Имена и имена ваших отца и матери?
Допрос по порядку. Юбер приложил немало усилий, чтобы восстановить свободную игру памяти и интеллекта.
- Питер Кросс и Джин Моррис.
- Твоя работа ?
Юбер заколебался. Человечек повторил более высоким тоном:
- Я… у меня пока нет.
- Как давно вы в Александрии?
- Думаю, четыре дня.
Приходилось играть наугад. Верил ли Незначительный в его историю или нет, значило очень мало. Детали, интонации голоса ...
- Откуда ты прибыл?
- Из Марселя. Я путешествовал на Квантаре, на «Хедивиальных почтовых линиях».
- Остановка в Неаполе?
- В Генуе.
- Почему вы уехали из Франции?
- Я ... я дезертировал.
- Вы были в армии. Где ?
- В отряде передовой секции в Вердене. Казармы Мажино.
- Звание?
- Капитан.
Незначительный резко заговорил по-американски.
- Почему ты дезертировал?
Юбер скривился, сглотнул слюну, избегал невыразительного взгляда маленького человечка и ответил на своем родном языке:
- Неужели нужно, чтобы ...
- Совершенно необходимо.
- Меня собирались арестовать. M.P ... ищет меня.
- Почему ?
- Я ... Я занимался обслуживанием автомобильной техники. Я ... я сделал подделки, чтобы получить запчасти со склада казарм Грибоуаль. Меня спросили ... Мне нужны были деньги. Грузовик с украденными деталями был остановлен на рейнской переправе. Водитель заговорил ... Я узнал об этом достаточно скоро, чтобы спастись. Я поехал в Марсель, где смог получить паспорт, который вы знаете, и ...
- Почему вы приехали в Александрию?
- Я не знаю. Стечение обстоятельств. Парень из Марселя сделал мне немецкий паспорт, потому что я говорил на этом языке без акцента, и он сказал мне, что в Египте к немцам хорошо относятся. Итак, здесь или где-то еще ...
Тишина. Юбер много отдал бы, чтобы прочитать мысли своего оппонента. Он был так напряжен, что забыл о своем положении. Он не должен. Он умолял:
- Хоть сними те очки, которые скручивают мне виски.
Незначительный сделал знак своему товарищу, который отвинтил гайки и повернул деревянные бруски, чтобы освободить голову Хьюберта, который сразу же зашевелился от удовольствия.
- Мы, конечно, проверим все ваши заявления ...
Юбер в этом не сомневался. Как он не сомневался, что Баг предоставил ему убедительную историю.
- Теперь ты расскажешь мне о своих отношениях с фрау Мариацелль…
Этого следовало ожидать. Юбер очень быстро задумался. У этих людей не было причин интересоваться им, пока они не увидели его с рыжеволосой красавицей. Так что, вероятно, его не повернули на пути к «организованному спасению» Веры. Последняя, с другой стороны, у которой больше не было никаких сомнений в том, что она занималась тайной деятельностью, должна была принять меры предосторожности, чтобы пойти на полуночное собрание. Если предположить, что Вере затем придется встретиться с кем-то из команды Незначительного, маловероятно, что они опознали бы Хьюберта в темноте. Вывод: «они» не заметили его, пока он не вернулся с этой прогулки, когда он вернулся в отель с австрийцем.