Увидев тату, мужчина в очередной раз поменялся в лице. Оттолкнув от себя Мару, он вспрыгнул на ноги, подтянул штаны и вырубил девушку с одного удара.
На этот раз пробуждение не было таким уж приятным. Голова трещала, всё вокруг кружилось. Вскоре Мара с ужасом обнаружила, что стоит посреди городской площади, привязанная к столбу. Вокруг стояла куча народу: мужчины, женщины и дети. Все смотрели на неё.
- Ведьма! – выкрикнул кто-то из толпы. Человек бросил в её сторону каким-то гнилым овощем, но, слава богу, промахнулся.
Впрочем, некоторые мужчины рассматривали её красивое тело с любопытством, а не отвращением.
- Весьма недурна собой, - заметил один из присутствующих, - даже жаль убивать такую красоту. Можно было бы продать и выручить неплохие деньги.
- Кому продать-то? – огрызнулась его жена, кутая голову в белый платок, - тебе что ли?
Мужчина в ответ лишь устало вздохнул, воображая в уме возможное развитие событий.
Оглянувшись по сторонам, Мара заметила, что она не одна оказалась в этой ужасной ситуации. Рядом с ней стояло ещё два столба, с привязанными молодыми девушками. Выглядели дамы весьма грозно: накаченная мускулатура, кожаные доспехи, озлобленный взгляд полный презрения и ненависти. Во рту у них тоже были кляпы.
«Это какая-то шутка? В чем нас обвиняют? Неужели они и правда думают что мы ведьмы?» - не укладывалось в голове у Мары. Хотя если присмотреться, можно было понять что к чему. Город был построен из убогих одноэтажных деревянных домов, кое-где при строительстве даже использовалась глина. Дорог нет - сплошная грязь, одежда примитивная - красками не блещет. Орудия труда – сущее средневековье. Поведение людей соответствующее. Девушка чётко понимала, что она не из этих богом забытых мест.
Принесли хворост и дрова. Столбы начали обкладывать по кругу. Одним из мужчин, укладывающих древесину, оказался её неудавшийся насильник. Казалось, глядя на девушку, он в своих мыслях уже много раз довершил начатое. Однако Мара была уверена в том, что между ними так ничего и не было. Для того чтобы позлить бородатого напоследок, Мара прогнулась в пояснице, выпятив все свои прелести на показ. Томно закрыв глаза, она приподняла голову к небу и потёрлась задом о столб. Когда ещё местные увидят что-то похожее на стриптиз?
Бородатый сглотнул слюну, подумав о том, что прекрасней девушки он никогда не встретит. Мужчина уже начал жалеть, что не воспользовался её беспомощностью. Видимо, слишком глубоко в их сознании укоренилась ненависть к ведьмам банши. Что если она этого и добивалась? Что если она хотела, чтобы он взял её силой? Кто поймет этих ведьм, доверять им не стоит.
Судя по толпе, Мара пользовалась сегодня большей популярностью, чем остальные пленницы. У девушки словно снесло голову. Она вела себя так, будто не понимала что происходит.
- Смотри-ка, что с ней творится, Гильрен, - крикнул бородатому молодой парень. На вид ему было около двадцати, - зачем же ты её сюда приволок? Не мог что ли в лесу оставить и нас позвать? – пристыдил он мужчину под смех своих друзей.
- Верно, все вместе мы с ведьмой уж как-нибудь справились бы, - хохотнул очередной шутник, - слышишь, Драен, - обратился он к городскому старейшине, - может, оставим эту ведьмочку? Такая красавица не меньше трёх лошадей стоит.
- Всякую ведьму стоит убить, - отрезал слеповатый старик. Рассмотреть какой прекрасный цветок он хочет загубить, Драен так и не смог.
Мара, конечно, пыталась ответить что-то в своё оправдание, но кляп во рту не давал произнести ничего связного.
- Может, хотя бы до завтрашнего дня её оставим? – не сдавался парень, - мы даже допросить её не успели.
- Нечего здесь допрашивать, одного рисунка на теле достаточно, чтобы не осталось никаких сомнений. Хватит болтать, давно уже пора делом заняться! Где огонь? – крикнул противный старикашка.
Про огонь все забыли. Очевидно, жители деревни давно уже не сжигали голую ведьму. Тем более такую необычную. Что не удивительно. Глядя на местных женщин, хотелось лишь плакать. Грязные волосы, на лицах разводы, запах и того хуже. И кто здесь ужасная ведьма?