Джуно долго терла глаза перед тем, как проснуться окончательно. На подоконнике сидела недовольная Гестия, нахохлившись и отвернувшись от девочки. Она выпустила птицу на волю почти сразу после того, как пропал отец, поэтому у нее было достаточно времени, чтобы вернуться домой. Вредная сова не успокоилась, пока Джуно не спустилась на кухню и не скормила ей почти килограмм сырого мяса. И все это время Гестия сидела у нее на плече, чуть ли не перевешивая саму девочку. После скорого завтрака в одиночестве Джуно первым делом направилась к комнатам новых подопечных, чтобы растолковать им ситуацию.
— Иван? Василиса? Уже проснулись? Пойдемте к Камилле, у меня есть разговор к вам всем.
Разбудив девушку, Джуно пожелала ей доброго утра и собралась с духом.
— Слушайте, я не собираюсь использовать свою власть над вами, но я надеюсь, что мы поладим. Через неделю я возвращаюсь в Хогвартс, вам придется остаться одним. Я не знаю, когда вернется мама, чтобы начать заниматься с вами и вообще рассказать про Креев… В общем, сначала самое главное. Про магию с моими братьями и вообще ни с кем в доме не говорить. Мама, Эмилия Крей, сама с вами заговорит. Ну, или отец. Думаю, они поймут, что зелье Удачи сработало. Я оставлю вам амулет-переводчик, но было бы неплохо, если бы вы выучили английский.
Впервые Камилла задала вопрос по своей инициативе:
— А… а чему нас будет учить госпожа Эмилия?
— Ну, она — боевой маг, так что ее знания немного специфичны. Но я купила учебники Колдовстворца за все курсы, так что сможете сами обучаться по ним. А тебе, Иван, там есть несколько справочников по Артефактике…
Джуно в общих чертах объяснила им сложившуюся ситуацию и отвечала на вопросы чаще всего Ивана и редко — Камиллы до обеда. Они спохватились, только когда одна из горничных позвала их к столу. Джуно встала, разминая ноги, и направилась к двери. Удивившись, почему никто больше не сдвинулся с места, девочка обернулась к остальным.
— Что такое? Вы разве не хотите есть? Идемте, я познакомлю вас с Алексом, моим другом. Я уже говорила про него, он на три года старше меня, магглорожденный волшебник. Вы же не имеете ничего против обычных людей, так?
Иван хмыкнул и неверяще взъерошил волосы:
— Не могу поверить. До сих пор не могу поверить, что это не сон. Где подвох, а? Где подвох, Джуно? Как ты сама думаешь, могут ли что-то иметь против простецов рабы, пусть и магического мира? Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Ты и правда сделаешь все, чтобы вылечить Василису?
Мальчик сумбурно выражал свои мысли, не мог сосредоточиться на чем-то одном. Кажется, он был в состоянии, близком к истерике, но стоило сестре взять его за руку, как он запнулся на полуслове и глубоко вдохнул и выдохнул.
— Я… Я в норме. Прости, Джуно. Я постараюсь как можно быстрее выучиться по книгам, если ты этого хочешь. Я как-то слышал…. В общем, я как-то подслушал разговор продавцов, рабов с хозяевами связывает магическая печать и рабы начинают очень быстро чувствовать симпатию к человеку, который ими владеет. Я… чувствую глубокую благодарность, и меня это пугает.
Джуно растерянно моргнула. Неожиданно, но это скорее плюс, нежели минус. Она же не собирается вредить им…
— Ладно, идемте обедать. Иван, я же сказала, что не собираюсь это использовать. Конечно, трудно поверить на слово, но меньше, чем через неделю я уеду. Так что не смогу на вас влиять, успокойтесь.
Василиса серьезно кивнула и взяла Джуно за руку, чтобы та отвела ее в столовую. Очаровательно. Алекс был рад ее благополучному возвращению, но с подозрением смотрел на Ивана. Общаться они не могли, так как волшебный переводчик был только у Джуно. После плотного обеда телохранитель отволок девочку во внутренний двор, чтобы немного потренироваться. И действительно, ей не помешает размяться и немного проветрить голову. Задачей было повалить противника, своеобразная игра. Конечно, у Алекса было преимущество в силе и росте, но Джуно была шустрее и мельче. После быстрого разогрева оба с предвкушением встали в изначальные позиции. Девочка планировала сделать обманный выпад и зайти со спины, чтобы запрыгнуть на Алекса, лишив того равновесия. Но друг легко разгадал ее трюк и чуть не снес ее широким взмахом. В спаррингах он не жалел девочку, справедливо полагая, что хорошая тренировка однажды может спасти жизнь. А пара синяков легко лечится специальной мазью. Девочка еле ушла от удара рукой, чтобы сразу же напороться на колено парня. Из нее резко выбили воздух, Джуно согнулась пополам и отскочила назад. Очень вовремя, потому что Алекс уже оказался на том месте, где она только что была. Она успела неплохо изучить манеру боя телохранителя, он предпочитал атаковать в лоб и как можно скорее, не выжидая и не давая сопернику шанса на противостояние. И правда, парень с огоньком азарта в глазах уже бросается на нее, Джуно уходит перекатом и проворно отползает в сторону, отходя от удара коленом.
Алекс в один прыжок оказывается рядом, и девочка решила использовать тот же трюк, что и с Квирреллом. Она, все еще пребывая на земле, резко бросилась ему под ноги. Парень не ожидал подобного и плюхнулся на пятую точку. Джуно не сдержалась и победно вскинула руки. Впрочем, за два часа тренировки эта победа стала первой и единственной. Алекс был начеку и больше не попадался на подобные трюки, просто отскакивая в сторону.
Крей была довольна результатом спарринга. Несмотря на ломоту во всем теле и трясущиеся коленки, Джуно попросила Алекса принести ее ножи. В Россию отец не рискнул разрешить ей взять оружие, и девочка, как бы глупо это не звучало, скучала по своим пуш-дэггерам. Последние полгода приходилось довольствоваться пробежками пару раз в неделю и короткими разминками. До ужина Алекс учил девочку подножкам, раз уж ей пришелся по вкусу такой прием. Парень не расспрашивал о приключениях в СССР и привезенной оттуда компании. Он просто наслаждался, так сказать, единоличным обществом Госпожи. А на следующий день пообещал сходить с Джуно на Косую Аллею, чтобы выбрать подарки одноклассникам на Рождество.
— Надо попросить денег у Таддеуса. У меня вообще больше ничего не осталось в карманах. Хотя боюсь даже представить, насколько мне после урежут бюджет. Потратилась-то я не просто на кругленькую сумму, а на астрономически огромную сумму.
Брат без споров выделил запрашиваемые деньги, привычно записав расходы на ее воображаемый счет, чтобы позже представить отчет отцу. Ивана, Василису и Камиллу было решено оставить дома, чтобы не провоцировать авроров, они и так должны были засечь нелегальный портключ. Алекс договорился о встрече с Джейком, так что на следующее утро в Дырявый Котел они вошли втроем. Джуно вздохнула в очередной раз, вспоминая аккуратные атмосферные постройки Волхвова Пути. Ребята расположились в кафе Фортескью, и девочка от души воспользовалась тем, что Джейк их угощал. В нее спокойно влезло пять порций восхитительного мороженого разных вкусов. Дома она успела вычитать, кто такие волхвы, и теперь делилась впечатлениями с парнями. Уже не терпелось рассказать все отцу и матери, но пока не было возможности.
— Волхвы — шаманы на древней Руси, которые владели собственной самобытной магией, нацеленной, в основном, на тонкие манипуляции с помощью ритуалов. В России где-то даже осталась их школа, — Джуно бесстыдно процитировала буклет, который получила в музее истории русской магии.
— Да уж, магический квартал России намного интереснее и больше, чем у нас… — немного завистливо протянул Джейк.
— Это да… Но там у нас были некоторые дела, поэтому я даже трети не видела. Как-нибудь съездим туда все вместе, — Джуно позволила себе немного помечтать. — Как думаете, что можно подарить Флинту? Он вроде как меня крышует, а у него совершеннолетие, что суперважно для магов, так?
— Что-нибудь из магазина по квиддичу? Он же капитан слизеринской сборной, — сразу же предложил Джейк. — Ты же не так близко общаешься с ним, босс.
— Ну, я первым делом об этом подумала. Но это как-то… Банально. Тем более это будет двойной подарок и на Рождество в придачу… У меня самой День Рождения через несколько дней, знакомая ситуация.