Джуно с силой захлопнула шкатулку, и невидимая сила перестала давить на сознание. Девочка поделилась мыслями с портретом. Тот повздыхал, но согласился, что Регулус был весьма умным, но амбициозным и скрытым парнем. И вполне мог втихомолку попытаться провернуть что-нибудь подобное из-за недостатка опыта и, как ни странно, столь высокого происхождения. Просто магия Слизерина пересилила магию родовых амулетов, вот и все.
— По крайней мере, мы примерно знаем, что случилось с Регулусом. Вот бы еще узнать что-нибудь насчет Сириуса… Как я понял, мисс Ирида, Эмилия Прюэтт не связывалась со старшим сыном Вальбурги? Если он сам пошел к Темному Лорду… Что ж, надо подумать над другим способом попасть в особняк. Мы у Вас в долгу, мисс Ирида. И он будет увеличиваться, так как я намерен просить Вашей помощи снова. К сожалению, Альфард был… смутьяном в нашей семье и довольно рано перестал общаться с другими членами семьи. Что-то может знать Андромеда, ее выжгли с гобелена за брак с магглорожденным. Или, думаю, Цедрелла. Ее тоже… Удалили с семейного древа, она связалась с Уизли, Предателями Крови. Они могли общаться, — нарисованный мужчина вздохнул, — Кодекс Блэков очень строгий, мисс Ирида. За Дары магии надо платить.
Джуно навострила уши. Директор первый раз заговорил об этом. Тот устроился поудобней и продолжил:
— Вы показались мне довольно рассудительной, мисс Ирида. Блэки несколько раз пересекались с Прюэттами, Вы вполне можете быть моей дальней родственницей. Не знаю, рассказывала ли Ваша матушка это, но у разных семей разные Кодексы. Они были составлены не просто так, и за нарушение некоторых правил следует строгое наказание. Блэки не зря считаются «королями среди королей», «первыми среди равных». Из века в век наш Род был могущественнейшим Родом Британии. Но за силу и сильные Дары приходилось платить справедливую цену. В семью не могли войти волшебник или волшебница как минимум без родословной длиной хотя бы в два чистокровных поколения за спиной. Никаких магглорожденных, полукровок и… Предателей Крови. Было еще много условностей и правил, но это было основным. Цедрелла, Альфард, Сириус, Андромеда… Я видел их в Хогвартсе, даже любил… По-своему… Конечно, в той степени, которой может любить живой портрет. Но мне, как бывшему директору, доступно в школе немного больше, чем другим портретам. Я… Не желал им такой участи. Всему Роду такого не желал. Но они знали о Кодексе и… Возможно, Андромеда и Сириус были слишком юны, чтобы единолично отвечать за свои действия, но остальные… Знали, что последует за этим. Бедная Вальбурга… Оба сына сгинули, так и не оставив после себя продолжения…
Джуно слушала откровения чистокровного мага, умудренного жизнью, и невольно жалела этого человека, наблюдавшего за гибелью семьи и не способного ни на что повлиять. Похоже, он вообще забыл про слушательницу, предавшись горьким воспоминаниям. Да, такого она определенно не знала. Важный урок на будущее. Мир аристократии был намного сложней, нежели ей показалось на первый взгляд.
— Но… Сириус Блэк же еще жив? Он в Азкабане?
Портрет с тревогой покачал головой.
— Мы не знаем точно. После ухудшения ситуации с Вальбургой мы не можем получать свежие сведения об окружающем мире, наши возможности сильно ограничены. Быть может, Сириус уже мертв, все же он давно в Азкабане, а дементоры… Скажем так, очень сложно пребывать с ними рядом постоянно и остаться нормальным человеком… Мисс Ирида, возвращайтесь в постель. Мне… Надо посоветоваться с остальными, возможно, мы найдем еще какое-то решение. Кастор сообщит Вам, если будут какие-то новости.
Джуно была в растрепанных чувствах. И с горькой иронией думала, что даже самые нелепые мимолетные желания могут исполняться так причудливо… Еще до школы она размышляла над наследством Прюэттов и помнила, что до нее в очереди стоят любые Блэки. Что ж, вполне возможно, она уже стала немного ближе к гипотетическому наследству. Но разве стоит гибель целой семьи каких-то денег или артефактов?.. Жизнь — бесценна. Джуно понимала это, как никто другой, сталкиваясь со смертью, пусть и косвенно, слишком часто.
========== Глава 43. ==========
Девочка так и не смогла заснуть, размышляя о слишком сложных и мрачных вещах для одиннадцатилетнего ребенка. В итоге наутро Джуно выползла из кровати разбитой и уставшей. Поднявшись раньше всех по привычке, она с интересом взяла в руки предмет ее недавних мыслей. Резная шкатулка буквально вибрировала в руках от сдерживаемой магии. А ведь медальончик-то оказался потерянной реликвией самого Салазара Слизерина… Все-таки было очень любопытно, для чего он предназначался ранее. Надо бы посоветоваться с Алексом. Почему-то мысль, что до артефакта дотронется кто-то еще, кроме нее, вызвала раздражение. Джуно на миг захотела единолично обладать легендарной вещью… И тут же в ужасе резко отбросила шкатулку на кровать. Да это же… Артефакт влияет на нее даже через блокирующие чары шкатулки?! Надо срочно отнести его обратно в комнатку с Блэками, чтобы не поддаться соблазну. Решительно запихав шкатулку поглубже в сундук, Джуно быстро умылась и переоделась в школьную мантию. На сегодня у них были лишь Трансфигурация и История Магии, так что девочка по косой линии просмотрела выполненные за нее Алексом домашние задания и, сцапав замаскированную под маггловский роман книгу по Окклюменции, засела в гостиной.
Малфой попытался было прицепиться к ней на завтраке, но первым успел Маркус Флинт, чем-то очень довольный. Он бесцеремонно вклинился между Невиллом и Джуно, напомнив девочке о начале работы Клуба, о чем объявят на выходных, и многообещающе так зыркнул на Блейза и Невилла, мол, вы же хотите присоединиться?
А еще Джуно прямо-таки кожей ощущала какой-то подвох. За факультетским столом царила напряженная атмосфера, со стороны гриффиндорцев, особенно троицы в главе с Поттером, чувствовалось почти осязаемое внимание к ее персоне, настроение стремилось к отрицательной планке, бонусом шел недосып и непонятная ситуация с Блэками. Впрочем, настрой немного улучшился, когда Алекс перед первым уроком потрепал ее по голове (так частенько делал отец друга, собственно, сын с радостью перенял этот жест) и сунул укрепляющее зелье. Забавно, но после этой сцены старшие пуффендуйцы разом умилились, а знакомая компания Фейна даже подошла и поинтересовалась самочувствием. Видимо, она действительно выглядела не очень, но уверила парней, что с ней все в порядке, и она в полном порядке.
Если до этого все выглядело вполне естественно, то вот волнение профессора Спраут выглядело странно. Но добродушная женщина искренне беспокоилась о первокурснице, поэтому девочка списала все на известную дружелюбность и сплоченность факультета барсуков. Начиная с Трансфигурации, события закрутились с немыслимой силой, Джуно не успевала за ними и не всегда понимала, что вообще происходит вокруг. Сначала девочку насторожило внезапно хорошее отношение МакГонагалл. Если до этого она предпочитала не замечать магглорожденную слизеринку, чтобы сложившаяся картина мира не уехала сильно в сторону, то сейчас ни с того ни с сего наградила Слизерин пятью баллами и продемонстрировала косой-кривой чайничек, ранее бывший улиткой. В ступор впали даже сами гриффиндорцы, видя практически сияющее лицо своего декана. Если История Магии прошла без прецедентов, то обед принес новую неприятность. Снейп, чуть ли не плюясь ядом, известил весь Слизерин, что дополнительные занятия у мисс Крей продолжаются раз в неделю по пятницам. Возмущенный рокот был вполне понятен Джуно, но с чего бы ей перепала такая честь, было непонятно. Еще и Невилл смотрел каким-то виноватым взглядом, односложно отвечая, если к нему обращались Блейз или сама Джуно. Девочку напрягали загадочные завихрения вокруг нее. Опять интриги? Случайные совпадения? Неясно.
После обеда Блейз с Мораг засели в гостиной за домашние задания, а Джуно отправилась в библиотеку с Алексом и Джейком. Она поделилась с ними своими сомнениями и ночным разговором с Блэками, прикрываясь от мадам Пинс учебниками. Друзьям тоже не понравилась внезапная активность преподавателей и повышенное внимание к девочке.