— Лонгботтом, не просверли во мне дырку. Нужна мне маггло… полукровка.
Невилл чуть не упал от удивления и вытаращился на Джуно. Та недовольно цыкнула, но подтвердила:
— Да, Невилл, я полукровка. Я хотела сказать тебе сегодня после Астрономии, но у кое-кого язык без костей, поэтому прошу хотя бы тебя молчать об этом. В силу некоторых причин я очень не хочу, чтобы это стало достоянием общественности.
========== Глава 9 ==========
Невилл серьезно кивнул и немного расслабился. На ужине их встретило всеобщее внимание. Конечно, как же, столько событий за один день! Хуже всего пришлось Грейнджер, которая явилась к столу в одиночестве, и ее сразу же облепили гриффиндорцы, жаждя услышать подробности обоих уроков. Малфоя, Лонгботтома и ее атаковали слизеринцы, как только они сели. Но более тактично, но все же… Столы Пуффендуя и Когтеврана нетерпеливо ерзали, прислушиваясь к объяснениям Грейнджер. Их же стол оказался отрезан от внешних звуков, старшекурсники наложили заглушающее. Всех перебил уже знакомый Джуно Маркус Флинт, совершив финт ушами:
— Не налегайте особо с вопросами на первачков. И не вздумайте гнать бочку на Крей, она мне самому нужна. Теперь она секретарь нашего Клуба по Древним Традициям, так что пеняйте на себя, если узнаю, что кто-то ее трогает, ясно? Мне она еще на втором курсе Деррека заменит, а то уже второй год играем с запасным Загонщиком. А когда подтянется Малфой, мы с легкостью выбьем все дерьмо из других команд! И даже летающий Поттер не поможет Гриффиндору.
От такого заявления челюсть отвисла даже у самой Джуно, которая думала, что максимум ее запрягут разбирать документы, как сегодня утром… Задор многих сразу же поубавился, но Малфой, оказавшись в своей стихии, начал воодушевленно трепать языком о произошедшем, не очень хорошо отзываясь о гриффиндорцах, особенно о Поттере, который хотел забрать напоминалку Лонгботтома. Думается, Грейнджер тоже не восхваляет Слизерин за своим столом. Джуно вставила только пару фраз о Зельях, отметив неоценимую помощь Малфоя и Гринграсс, как подобает магглорожденной студентке.
К Джуно подсел четверокурсник, который представился Перегрином Дерреком, и начал подробно выспрашивать, как ей удалось обуздать метлу Невилла:
— Понимаешь, Крей, все твердят только что-то наподобие: «Это было круто! Вверх, потом резко вниз, потом в сторону, и вот они на одной метле!» или «Она была одним целым с метлой, просто удивительно!». А я хочу понять, чего такого смогла показать первогодка, что Флинт грозится подвинуть меня с места Загонщика!
Рыжий парень внимательно посмотрел на Джуно, спокойно ожидая ответа. Он сразу понравился девочке своей прямолинейностью и тем, что он пытается оценить ее не по происхождению, а по навыкам. Пока Малфой соловьем разливался о своих навыках ловца, Джуно немного нерешительно улыбнулась старшему слизеринцу и принялась на пальцах объяснять, что у нее это получилось только благодаря длительным тренировкам с циркачами.
— Ты занималась в цирке! Ты не врешь?! Но как же… Насколько мне известно, волшебный цирк не отдает свои секреты на сторону!
Даже Малфой умолк, прислушиваясь к разговору. Джуно подумала, что Деррек — самый шумный и эмоциональный на их факультете.
— Ой, нет, Вы не так поняли… Я же выросла по другую сторону барьера, у нас не один цирк, только в Лондоне их несколько! Конечно, у магглов тоже есть свои секреты, но поскольку я не собираюсь там выступать, они показали мне некоторые приемы… По сравнению с настоящими акробатами то, что я делаю, это ерунда.
Деррек как-то печально посмотрел на Джуно и протянул:
— Точно… Я уже и забыл, что ты магглокровка… Но ничего, если будешь играть за сборную, никто не посмеет прицепиться. Флинт особенно трясется над Кубком школы, поэтому тебе ничего не угрожает.
Джуно кивнула, как тут в разговор вмешался Флинт:
— Ага, лично рожу начищу тому, кто помешает мне усиливать команду! Только пеняй на себя, Крей, если на выходных не продемонстрируешь свое хваленое мастерство. Я надеюсь, что слухи не были беспочвенными, и они правы насчет тебя хотя бы наполовину… Ну, по крайней мере, те, что касаются тебя и метлы…
При упоминании слухов старшекурсники как-то подозрительно нагнулись над тарелками, кто-то незаметно отвернулся, другие закашлялись. Джуно осторожно спросила:
— А… что за слухи успели разойтись по школе?..
Тут не выдержали Флинт и Деррек, заржав во весь голос. Староста девочек недовольно поджала губы. Первым ответил отсмеявшийся Деррек.
— Ой, подожди… Тут такие теории начали строить… Итак, лидирует версия, где ты — на самом деле не магглокровка, а потомок какого-то древнего забытого Рода, потому что, мол, какая грязнокровка на Слизерине? И теперь ты пытаешься подмять под себя весь первый курс, связав всех Долгом Жизни. А, Долг Жизни, это что-то типа непроизвольной магической клятвы, которая связывает спасенного и спасающего. Другими словами, если тебе вдруг понадобится что-то грандиозное от того, у кого есть Долг Жизни перед тобой, ты можешь потребовать исполнения твоего желания взамен на этот Долг. О, а другой слух утверждает, что все с точностью наоборот. Ты — храбрая магглокровка, которая специально поступила на Слизерин, чтобы принять удар таких плохих нас на себя и спасти всех магглорожденных на пару с Гарри Поттером, который работает на Гриффиндоре. Ах да, сюда успели приплести даже твоего друга из Пуффендуя, который с утра отбил тебя у злых старост! Вот умора…
Джуно глупо смотрела на Деррека, которого от выражения лица девочки снова согнуло пополам. Она, конечно, была готова к безобразным слухам, но кто, ради всего святого, кто все это придумал?! Последний вопрос она и озвучила парню.
— Что ж, рад слышать, что ты понимаешь, что это всего лишь слухи. Если бы ты была хотя бы полукровкой, думаю, все мы бы уже знали. Потому что, насколько я могу судить, Лонгботтом не связан Долгом Жизни, да и наверняка на чьем-то родовом Дереве тебя бы нашли, — тут Малфой подозрительно поперхнулся и сбился со своего монолога, но, мазнув взглядом по спокойной Джуно, заговорил вновь. — А вторая версия не выдерживает критики, Лонгботтом-то чистокровный.
— То есть Вы не верите в то, что я просто хочу спокойной жизни в Хогвартсе и защищаю своих друзей?..
На это Малфой окончательно отвлекся от своего разговора и высокомерно заметил:
— Только не на Слизерине, Крей. С момента поступления на Слизерин ты стала одной из нас. Если бы все полу… грязнокровки были такими же, как ты, то я бы даже согласился признать их право находиться в магическом мире.
Стол Слизерина оцепенел от шока. Джуно не совсем понимала, что не так, поэтому пожала плечами и в неожиданно звенящей тишине твердо сказала:
— Ну, я рада, что не все чистокровные держат нас за третьесортных людей. Я с радостью помогу адекватным магглорожденным да и всем, кто обратится за помощью, конечно, не за просто так, но мое положение в неволшебном мире позволяет мне сделать это.
Никто не посмел нарушить установившееся молчание. Джуно даже немного стушевалась, попытавшись внести ясность в свои слова:
— В смысле… Меня воспитали так, что надо оказывать помощь тем, кто ее попросит, и давать отпор тем, кто угрожает…
Первым подал голос какая-то старшекурсница:
— Мало нам было грязнокровки на Слизерине, так теперь это грязнокровка, признанная Малфоем, забившая за собой место в квиддичской команде, предлагающая свою помощь всем грязнокровкам… И все это на второй день пребывания в Хогвартсе. Чудно.
Все так же продолжали молчать, ожидая ответа от первокурсницы. Джуно нахмурилась и произнесла:
— Я не виновата, что так получилось. Я прекрасно понимаю, что в магическом мире заправляют чистокровные, и ни на что не претендую. Я такая же чужая в волшебном мире, равно как и вы чужие в мире неволшебном. Это же вы не станете отрицать, верно?
Стол Слизерина буквально взорвался противоречащими выкриками. Некоторым пришлась по душе позиция первокурсницы, другие возмущались дерзостью грязнокровки. Шум прекратил все тот Флинт, который несколько секунд напряженно о чем-то думал, потом рявкнул на разошедшихся учеников: