Аристократка как-то побледнела, но нашла в себе силы ровным голосом ответить:
— Я не могла этого сделать. Ты права насчет Дара, но из этого Обета можно исключить только того, кто не осведомлен о обязательствах или того, кто искренне этого хочет. И я не врала по поводу тайн, нам тоже придется сообщить их друг другу. Знаете, я почти сразу поняла, что Крей не магглорожденная, но сейчас я очень рада, что мы заключили этот Обет, потому что сообразительность Крей пугает.
Джуно задумчиво склонила голову и задала еще один интересующий ее вопрос:
— Малфой, как я понимаю, что твой Дар не связан с притягиванием удачи?
Тот отрицательно покачал головой, и девочка объяснила:
— Ну, смотрите. Для нас все вышло даже очень удачно. Думаю, что так получилось не совсем случайно. Значит, это или влияние чьего-то Дара, или какого-то артефакта или зелья. Но никто в здравом уме не стал бы пить зелья просто так, тем более первокурсник. Остаются Дар и артефакт. Я знаю Дар Невилла, Грейнджер — магглорожденная, мой тоже не подходит под описание, ты только что подтвердила, что твой Дар связан с Ритуалистикой, значит, ты ответственна за то, что мы смогли заключить Обет без соответствующих подготовлений, и за то, что комплект Наследника не сработал, — девочка поочередно загибала пальцы, — остаются Малфой и Поттер. Но именно Малфой убедил нас согласиться на эту авантюру, сама я бы как минимум трижды подумала над тем, стоит ли это делать. Думаю, с Невиллом та же история. Значит, или он виртуозно манипулирует людьми, или такова природа его Дара. Но немного пообщавшись с ним, я поняла, что первое неверно, значит, верно второе. И делаем вывод, что оставшийся Поттер свел нас вместе, пусть и неосознанно. Если бы он выразил желание остаться с нами, то это было бы для него супервыгодно. Прибавим сюда змеиный язык, хотя я не понимаю, что здесь страшного, и в итоге получим какой-то Дар или невероятной удачи, или проявления спящих сил, или… хм, что-то вроде собирания умений? Думаю, скорее, третье, учитывая, кого он победил в детстве, и от кого мог получить знание змеиного языка.
Когда Джуно закончила излагать свои мысли, все потрясенно смотрели на нее, как на Восьмое чудо света.
— Что? Я что-то не так сказала?
— Крей, я даже не буду спрашивать, откуда ты знаешь про Темного Лорда и парселтанг, я лишь спрошу, как ты до всего этого додумалась за два дня?! И тебя не оправдывает то, что ты — полукровка. Слишком уж слизеринская полукровка.
Джуно решила не расстраивать ребят, выдавая свой Дар, который в случае Малфоя и Грейнджер подтвердил ее догадки, а лишь ответила, что это обычное логичное мышление.
— Ну, мой отец учил меня наблюдательности. Это основное правило нашей семьи. Да и жизнь с восемью братьями обязывает…
Малфой как-то посерел и выдавил:
— А они…
— Нет, они обычные, но я пока не расскажу, как так получилось, долгая история.
Гринграсс пожала плечами:
— Конечно, можешь не говорить. Думаю, нам с тобой можно уже не говорить свои тайны, и так их уже озвучили. Мой Дар — талант в Ритуалистике, это семейное. А ты оказалась полукровкой, и, как я понимаю, тебе не хочется расширять круг посвященных. Нам не важны причины, расскажешь, когда будешь доверять. Остались Малфой и Лонгботтом.
Малфой пожал плечами и сообщил:
— В принципе, Крей уже все сказала. Хотя я все еще обижен, что она считает меня настолько глупым. Она почти угадала, Дар Малфоев состоит как раз в искусстве убеждения людей. Мы интуитивно находим нужные слова для каждого. А окружающие думают, что Наследника с детства учат интригам и политическим играм. А я ненавижу интриги…
Крей не выдержала и прыснула, немного расслабляясь. Все-таки вероятность ошибки очень давила.
— Малфой, не любящий интриги?.. Вот это номер!..
Малфой недовольно поджал губы, всем своим видом показывая, что он обижен.
— М-можно я скажу? А то вы уже высказались…
Все замолчали и приглашающе посмотрели на Невилла. Тот осмелел и сообщил:
— Ну, Джуно уже знает… Да и на Травологии это станет явным… В общем, у меня хорошо получается выращивать цветы и работать с травами… Бабушка не очень довольна, что я унаследовал мамин Дар, но мне нравится…
Малфой аж присвистнул от удивления:
— Лонгботтом, так это же отлично!.. Кстати, да, держи свою напоминалку.
Вещичка перекочевала из рук в руки, и Невилл робко улыбнулся.
— Знаете, бабушка говорила мне не заключать такие Обеты, но я очень рад, что так получилось…
Гринграсс серьезно кивнула, Малфой о чем-то задумался и тоже едва заметным движением головы согласился с общим мнением, а Джуно добавила:
— Интересно, что этот Обет три столетия назад использовали для примирения чистокровных и магглорожденных. Так что можете гордиться, вы блюдете древние традиции!
Гринграсс немедленно поинтересовалась:
— А ты откуда это узнала? Даже у нас не сохранилось этих записей.
Джуно хитро подмигнула Невиллу и ответила:
— Секрет.
Что-то царапнуло сознание, что-то… Взгляд упал на напоминалку Невилла. Она что-то забыла?..
— Точно! Алекс! Черт, я же обещала с ним встретиться после ужина!..
Сорвавшись с места, девочка оставила первокурсников теряться в догадках, что это было. Первой очнулась Дафна:
— А мы ведь так и не узнали Дар Крей!.. В любом случае, нам тоже надо возвращаться, мадам Помфри сказала, что на всякий случай оставит меня на ночь в Больничном Крыле. А вам пора в гостиную.
Мальчики кивнули и, пропустив девочку вперед, вышли за ней. Малфой обратился к Лонгботтому:
— Может, ты знаешь, что это было? Что еще за Алекс?
Невилл помялся, но все же выдал правду:
— Это магглорожденный друг Джуно… Он с четвертого курса Пуффендуя….
Малфой сделал вид, что понял, что к чему, но открывающиеся факты только путали его еще больше. Чем таинственней становилась личность этой полукровки, тем больше ему хотелось разобраться во всем этом. Драко совершенно не любил интриги. Но секреты, которые он не мог раскрыть, он не любил еще больше.
Джуно торопилась в Больничное Крыло как могла. Учитывая, что она ушла сразу же после ужина вместе с деканом, но так и не вернулась, Алекс наверняка уже где-то рвет и мечет. Скорее всего, возле Больничного Крыла, потому что, зная своего телохранителя, Джуно была уверена, что он предвидел ее действия. Он в самом деле оказался там, выпрашивающий у Поттера, куда она делась.
— Алекс!
Парень обернулся с беспокойством в глазах и просиял, увидев свою пропажу. Бросившись к Джуно, он затормозил рядом с ней, и с плохо сдерживаемыми тревогой и радостью воскликнул:
— Госпо… Гм, я хотел сказать, как себя чувствуешь? Можем пойти поговорить?..
— Да, пошли, проводишь меня до подземелий. Сегодня был слишком насыщенный день, я ужасно хочу спать!.. Давай я тебе расскажу все вкратце, а в выходные уже обсудим все более подробно…
Джуно устало зевнула: после решения всех этих проблем накатила сонливость, и страшно захотелось спать.
— Уааа… Сейчас подойдут другие, пошли, дотащишь меня до подземелий… Могу же я себе позволить послабление после такого напряженного дня?..
Выудив откуда-то из недр мантии свои любимые орешки, Джуно радостно ими захрустела. Алекс покачал головой и пробормотал себе под нос:
— Точно… Я уже и забыл, что после напряженных ситуаций у Госпожи накатывает отходняк.
В Больничном Крыле было довольно многолюдно, пришедшие в себя гриффиндорцы и слизеринцы косились на парочку, которая перешептывалась возле входа в лазарет. Но больше всех удивились Лонгботтом и Малфой, которые застали Алекса и Джуно уже в коридоре. Только свернув за угол, они тут же спрятались назад.
По коридору шагал четверокурсник, несущий на руках болтающую ногами и что-то поедающую Джуно.
— Так, нам сюда! Вперед, мой верный приспешник!
— Так точно!
Смех девочки заставил обоих невольных свидетелей вздрогнуть и убраться еще дальше в нишу, чтобы проходящий мимо пуффендуец их не заметил. Тот прошел мимо, мазнув взглядом по очередному повороту коридора, и только крепче перехватил свою ношу.