— Почему ты мне это рассказываешь?..
Действительно, для второго разговора Мораг была слишком откровенной… Девочка молчала несколько минут и ответила перед самым Большим Залом.
— Наверное, потому что с тобой легко говорить, и ты меня понимаешь. Вряд ли на Слизерине кто-то поймет меня лучше. И у нас довольно много общего…
Двери Большого Зала открылись, и Мораг без оглядки прошла к столу змеек, оставив Джуно в смешанных чувствах. Что-то ее настораживало… нет, не так. Что-то неправильное было в МакДугал. Какая-то важная мысль скользнула на краю сознания, но девочка снова упустила ее. Остановившись, Джуно подняла голову к зачарованному потолку и разочарованно выдохнула. Звездного неба опять не видать.
Ужин прошел быстро, Невилл наконец-то пришел в себя и теперь интересовался, где была Джуно. А сама девочка сосредоточенно обдумывала, что она упускает из виду. Надо записать ключевые события сегодняшнего дня и еще раз просмотреть на бумаге…
Сидя в позе лотоса на своей кровати за задернутым пологом и под заглушающим заклинанием, Джуно посматривала на страницу блокнота и усиленно думала. Потом перелистывала назад, проглядывая записи вчерашнего дня, и так несколько раз кряду.
— Что же я теряю?.. Определенно, я что-то теряю… Слишком много событий за раз!..
Раздумывая над странностями, девочка незаметно уснула. Уже привычный легкий сон показал ей уютную гостиную Слизерина, ее и Алекса на кухне, захватывающую тайну так и неизвестного Р.А.Б… Р.А.Б… Профессора поочередно мелькают со своими уроками. На профессоре Бинсе Джуно резко проснулась. В ушах набатом звучала его фраза: «Вы очень похожи на Регулуса Блэка…» Вот! Вот оно! Р.А.Б. — Регулус Блэк! Как она сразу не заметила!.. Пошарив под подушкой, девочка обнаружила там заветный листочек и еще раз убедилась: витиеватые буквы подписи послушно складывались в уже известные ей инициалы.
Спохватившись, Джуно наколдовала временные чары и успокоилась: она никуда не опоздала, было раннее утро. Сладко зевнув, девочка поняла, что уже не уснет от возбуждения. Но справедливо рассудив, что можно будет просто лечь спать пораньше, Джуно на цыпочках прошла через спальню в ванную.
Проделав все нужные гигиенические процедуры и прихватив сумку с необходимыми вещами, первокурсница спустилась в гостиную, ожидаемо никого не застав. До завтрака было еще несколько часов, девочка решила выбраться наружу. Она собиралась на выходных найти подходящее место для продолжения тренировок, но сейчас в голове роилось слишком много мыслей, надо было проветриться. Физическая нагрузка — самое подходящее для этого занятие. Стена послушно отъехала после произнесения пароля, и Джуно максимально незаметно выскользнула из подземелий. Девочка тихо кралась по коридорам Хогвартса, хотя, если подумать, в этом не было особого смысла. Но сказывалась основная привычка мафиози. Эхо чьих-то торопливых шагов заставило Джуно быстро осмотреться и попытаться спрятаться в нише за пыльной портьерой, изображающей единорогов на залитой лунным светом поляне.
Пока Джуно скоро осматривалась в поисках убежища и забиралась в каменную арку, за ней наблюдал какой-то старик с магического портрета. Когда девочка умоляюще посмотрела на него перед тем, как задернуть плотную ткань, житель пейзажа тихо хохотнул и подмигнул, мол, не выдам, так уж и быть. С возрастающей тревогой Джуно обнаружила, что портьера не достает до каменного пола, не скрывая ее ноги. И времени перепрятаться уже не было, эта ниша — единственная в этом коридоре. Неизвестный мог появиться из-за угла в любой момент.
В отчаянии девочка примерилась к довольно широкой арке и кивнула сама себе: да, все получится. Упершись ногами и руками в выступы ниши, Джуно шустро поползла в такой позе наверх, закинув сумку себе на спину. Благо, и портьера, и арка уходили достаточно высоко (целых три метра!), чтобы ее не увидели, даже если кому-то взбредет в голову заглянуть за старую штору. Да кто вообще может гулять по коридорам возле подземелий в пять часов утра, кроме нее? Нет, сам проход был достаточно популярен, но только как дорога от Травологии на улице до кабинета Зелий или гостиной Слизерина. А шаги приближались, и уже были где-то совсем рядом. Зажмурившись и задержав для верности дыхание, девочка отметила, что сквозь перчатки Дар не прорывается, видимо, для него огромный Хогвартс был слишком большим объектом, поэтому Дар просто-напросто отказался считывать информацию с такой громадины. Судя по эху, неизвестный вот-вот должен был пройти мимо, но…
Внезапная тишина резанула по нервам, что означало, что кто-то остановился недалеко от ее убежища.
Раздавшийся глубокий голос расставил все по местам:
— Директор Блэк, Вы опять гуляете по замку?.. Очень вовремя, Вы не видели нарушителя спокойствия? Кто-то из моих слизеринцев выбрался из подземелий, сработали сигнальные заклинания на входе в гостиную и на проходе на первый этаж…
Судя по короткому смешку, старик на картине догадался, кто был «нарушителем спокойствия», но спросил только:
— Нет, боюсь, я заснул, на этом пейзаже так хорошо дремать на лужайке под солнышком. Но я определенно слышал чей-то бег… А что, Вы еще не проверяли потайные хода?..
Профессор Снейп - его Джуно узнала по голосу - немного раздраженно и устало бросил:
— Там тоже сигнальные чары, они не сработали… На свидание кто-то побежал, что ли? Так еще рано… — пробормотав последнюю фразу себе под нос так, что Джуно еле ее расслышала, декан собрался удаляться…
Но девочка не выдержала и как можно тише выдохнула, подавив смешок. Свидания?! И профессор так растерянно об этом говорит… И что, есть определенный сезон для романтических встреч?.. Но профессор не ушел, как надеялась Джуно, он подозрительно долго топтался возле ее гардины, что даже натренированные руки начали ныть, хорошо еще, что сумка на спине была легкой. Кровь похолодела, когда портьера отодвинулась и внимательные глаза декана придирчиво осмотрели пустую арку. Ну, пустую снизу. Но если Снейп поднимет взгляд на полметра вверх, то Джуно придет конец. Девочка не понимала, почему, но рассудила: раз уж она спряталась, значит, если ее найдут, то будет плохо.
Ее спас смех директора Блэка, который отметил, что, если профессор Снейп будет терять здесь время, то непременно упустит нарушителя спокойствия. Тот еще раз подозрительно окинул взглядом каменный проем и закрыл гардину. Потом поблагодарил портрет за помощь, и, Джуно была готова поклясться, летучей мышью понесся дальше по коридору, эхом удаляясь от убежища девочки.
Джуно медленно сползла на пол, когда портрет хрипло рассмеялся и заявил, что «нарушитель спокойствия» может выходить из своего убежища. Девочка аккуратно вылезла из-за портьеры, пытаясь одновременно размять затекшие конечности. Под насмешливый взгляд нарисованного старика Джуно несколько минут махала руками и ногами, возвращая им подвижность.
— Давно я так не бегала…
Портрет подал полный ехидства голос:
— Молодая леди, а что Вы тут делаете? Ну, кроме нарушения спокойствия профессора Снейпа?.. Кстати, не советую Вам пока возвращаться в гостиную — профессор Снейп имеет обыкновение дожидаться нарушителей в подземельях под чарами хамелеона.
— Если я скажу, что просто не могла уснуть и иду на улицу побегать, Вы мне не поверите?.. — в тон вопросом на вопрос ответила девочка.
Старик поднял густые брови:
— Через главный вход?.. Просто побегать?.. То есть Вы нарушаете правила в первую неделю своего пребывания в школе только ради того, чтобы послоняться вокруг Хогвартса?..
Девочка чувствовала себя неуверенно перед этим портретом. Мало того, что она первый раз беседовала с нарисованным человеком, так с одной стороны, он спас ее, не выдав Снейпу, с другой стороны, он был директором…
— А с чего Вы взяли, что я что-то нарушаю?.. Нам говорили только про отбой, ни слова про то, насколько рано мы можем вставать и выходить из гостиной.
Старик неожиданно громко рассмеялся и выдавил из себя, вытирая слезы с глаз: