Большой Зал отмер, все принялись обсуждать произошедшее, некоторые слизеринцы встали на сторону Джуно, памятуя о признании Малфоя, защите Флинта и ее откровенности о собственном месте в магическом мире, некоторые злились на нее, считая, что она опозорила факультет. Но основная часть сохраняла молчание, опасаясь становиться на чью-либо сторону, видя, что творится вокруг первокурсницы. Всех настораживало внимание профессоров к их столу. Да уж, декан, если бы мог, взглядом воспламенил виновников скандала, никакого Инсендио не надо. Получение почты прошло незаметно на фоне такого события, но Джуно видела краем глаза, что Алекс получил ответ отца, значит, она наконец-то узнает его реакцию.
Малфой недовольно смотрел на Паркинсон, прикидывая, как теперь отреагирует Крей. Да, ему очень не понравилось, когда полукровка пялилась на стол Пуффендуя вместо того, чтобы извиниться перед ним за вчерашнее и ответить на вопрос. Но вмешалась эта дура-Паркинсон, и все пошло наперекосяк. А теперь все его карты перемешались! И этот грязнокровка Алекс сделал такое смелое заявление, аж тошно становится. Он же до сих пор не выяснил, к какому Роду принадлежит Крей.
На плечо Джуно спикировала рыжая сова, забавно ухая и толкая головой девочку. Первокурсница погладила ее, отчего та довольно заклокотала. Это странным образом успокаивало. Сова соскучилась и сейчас с радостью поедала предложенный кусочек куриной ножки. Нахохлившись, она переступала с ноги на ногу на плече Джуно. Когда Большой Зал почти опустел, она взмахнула крыльями и полетела догонять своих пернатых подружек. Девочка помахала рукой ей вслед.
— Какая интересная сова! — к Джуно обратился жизнерадостный Блейз Забини. — А моя еще ни разу сама не прилетала ко мне проведать.
Девочка хмыкнула. А этот парень умеет держать нос по ветру.
— Ну, ее имя обязывает… Ее зовут Гестия (Ге́стия — в древнегреческой мифологии юная богиня семейного очага и жертвенного огня).
Забини усмехнулся и кивнул.
— Тогда понятно. Мою сову зовут Эйлон (немного переиначенное alone — одиночество). Поэтому она не прилетает ко мне?
Девочка позволила себе смешок и ответила:
— Вероятно, что да…
Последующие занятия прошли в более-менее спокойной атмосфере. Малфой молча наблюдал, Паркинсон ненавидяще зыркала с последней парты, Невилл и Мораг не отходили от Джуно ни на шаг. И она была искренне благодарна последним за поддержку. Флитвик тактично не вспоминал о завтраке, Снейп оставил разбор полетов на вечер, но пребывал в отвратнейшем настроении, из-за чего Невилл чуть не запорол зелье, удалось вовремя остановить его. А профессор Квиррелл, кажется, даже не обратил внимание на утренние разборки. Джуно это не касалось, не ее же шпынять будут, значит, все в порядке. Можно будет наконец посетить библиотеку и попробовать заняться поисками информации о Регулусе Блэке. С ними была связана какая-то грандиозная тайна, и девочка собиралась разгадать ее. Она пока не понимала, какая ей с этого выгода, но, определенно, рано или поздно польза станет очевидной.
На обеде хмурый вид Алекса дал ей понять, что у него еще есть занятия, поэтому он не может присоединиться к Госпоже. Его друг, Джейк Фостер, с интересом смотрел на Джуно Крей, загадочную подругу-начальницу Алекса. Он обещал в воскресенье познакомить их и что-то предложить. Джейк ожидал конца недели с возрастающим нетерпением.
Джуно скоро управилась с обедом и решила наконец отправиться на инспекцию библиотеки. С ней пошли Невилл и Дафна. Староста отпустила их, но строго предупредила, чтобы после ужина были в гостиной, декан хочет пообщаться. Также они узнали, что можно пропускать завтрак и ужин, но на обеде надо быть обязательно. «Даже знать не хочу, что может случиться с Крей в этот промежуток времени, но я надеюсь, что с новыми потрясениями она подождет хотя бы до завтра», — Джемма Фарли явно не хотела оказаться крайней.
Дафна задумчиво поглядывала на Джуно, но молчала всю дорогу до библиотеки. А Невилл, наоборот, возмущался поведением Паркинсон, полностью поддерживая Джуно насчет образа чистокровных:
— Ты правильно сказала на завтраке, бабушка говорит, что мы должны подавать пример другим, а не подрывать авторитет чистокровных, который сейчас и так не очень крепкий…
Джуно удивленно посмотрела на Невилла.
— А ты оказался более осведомленным, чем я ожидала.
Наконец подала голос Дафна, медленно проговаривая:
— Не знаю, кто тебя воспитывал, Джуно, но в некоторых вопросах ты знаешь даже больше нас, а в других — настоящая магглорожденная. Все чистокровные так или иначе связаны родственными узами, поэтому новости магического мира в какой-то мере касаются всех нас.
Джуно кивнула. Она это прекрасно понимала, если бы мама занималась с ней с детства, ее было бы не отличить от той же Дафны. Но отец ограничил изучение магии рассказами о волшебном мире, не позволяя девочке учить заклинания, кроме необходимого минимума. Джуно теперь немного понимала решения отца. Если бы она непринужденно пользовалась магией с первого дня в Хогвартсе, ее бы сразу раскусили. Очень непросто избавиться от своих привычек, они въедаются в натуру человека гораздо крепче, чем можно себе представить…
Ну, а все остальное можно валить на Алекса. Но даже удивительно, как никто еще не заподозрил ее во лжи… Или чистокровным просто нет дела до нее? Осмелившись задать этот вопрос Дафне, она получила исчерпывающий ответ:
— Понимаешь… Не уверена, делаю ли я правильно, но я все же скажу, потому что надеюсь на дальнейшее сотрудничество, — Дафна прошла к дальнейшему столу и, удостоверившись, что рядом никого нет, продолжила. — Обычно полукровки отображаются на гобеленах семьи, по которой они принадлежат нашему миру, если, конечно, родитель не был выжжен с родового дерева. Но сейчас так практически не делают, печальный пример Блэков заставил других немного пересмотреть свои взгляды…
Джуно слушала, приоткрыв рот. Вот уж точно это ей не могли рассказать ни мать, ни Алекс. Мама была уверена, что Глава Прюэттов просто давно не обращает внимания на родовой гобелен, а оказывается, он и не мог знать, поскольку мать уже отсечена от Рода, соответственно, ей нечего терять?.. Надо узнать об этом побольше. Не дождавшись от Джуно реакции на свои слова, Дафна продолжила немного подрагивающим голосом:
— Н-но есть и другой способ полукровкам остаться неопознанными в магическом мире. Если они — потомки давно погибших Родов, чьи гобелены лежат столетиями под руинами некогда величественных поместий…
Джуно знала нескольких. Мама рассказывала.
— Как Слизерины или Певереллы?
Гринграсс побледнела, но кивнула. Невилл тоже большими глазами смотрел на Джуно.
— Что случилось? Дафна, ты хотела что-то сказать?..
Та прокашлялась и словно через силу продолжила:
— Джуно, скажи… Я знаю, это личное, и мы обещали не выспрашивать твои секреты… Но это очень важно… Ты… — у Дафны в горле пересохло. Что она будет делать, если Джуно Крей действительно окажется Наследницей легендарного Рода?.. То, как уверенно она себя чувствует среди волшебников, намеки на силу семьи, Алекс Батлер, который, очевидно, боготворит ее… Но ей надо узнать точно. Рассказы отца про бесчинства Волан-де-Морта, который объявил себя Наследником Слизерина, заставили маленькую Дафну опасаться волшебников с неизвестным статусом. Никогда не знаешь, где может всплыть очередной «Темный Лорд».
— Ты… принадлежишь к одному из этих Родов?..
Джуно непонимающе склонила голову. Откуда только у нее такие мысли?.. Но Дафна выглядела слишком взволнованной, поэтому девочка поспешила ответить:
— Нет, Дафна, если тебе так это важно, я точно не отпрыск позабытого Рода. У меня в магическом мире есть родня… Но о ней я говорить не хочу, кроме того, не представляю, что она сделает, если узнает обо мне. Но как тебе вообще такое пришло в голову?
Дафна выдохнула с заметным облегчением и, мазнув взглядом по затихшему Невиллу, объяснила:
— Понимаешь, Джуно, даже для полукровки ты слишком… Независима. Я видела того пуффендуйца, твоего друга. Так вот: я могу поклясться, он готов был убить Паркинсон за ее попытку навредить тебе. Кстати, если хочешь, можешь переехать к нам с Мораг, думаю, она будет не против… Более того, как я успела заметить, ты без проблем пользуешься комплектом Наследника, перчатками из драконьей кожи да и другими артефактами… Ритуалистика тесно связана с Артефакторикой, не пугайся, я узнала это во время нашего… происшествия… Плюс ко всему, еще и недели не прошло, а ты каким-то невероятным образом, отыгрывая магглорожденную, смогла неплохо так укрепиться на Слизерине. Да и подозрения Драко не могут быть беспочвенными.