— Блейз, нашел помещение и куратора? Невилл, как дела с оформлением стенда? — зевая через слово, Джуно поинтересовалась результатами двухнедельной работы. Случайно обнаружив, что у Лонгботтома неплохо получаются всякие гербарии, девочка с чистой совестью приставила его к созданию «лица» Клуба.
— С помещением проблем не возникло, в том классе, на который ты указала, действительно осталась мебель после прошлых участников. Причем очень даже неплохая! Домовики почти закончили уборку, завтра сходим, посмотрим?
Джуно кивнула и уточнила:
— А что с куратором?
Блейз немного замялся и отвел глаза:
— Ну, тут такое дело… Все профессора уже загружены сверх меры, а Квиррелл наотрез отказался курировать Клуб. В итоге… В общем, нашим куратором стал Бинс.
Джуно только фыркнула:
— Так сразу бы и сказал. Бинс — еще не худший вариант, главное, что по правилам не подкопаются, он же числится преподавателем, если что, пусть Флинт не придирается к деталям, или сам идет искать куратора. Умно придумано.
Блейз вздохнул и в который раз напомнил не щадящей себя девочке, что стоит хоть немного отдохнуть. Джуно только покачала головой и сказала, что выспится, когда лично сдаст квиддичскому капитану проект и услышит его вердикт. В разговор вступил Невилл, который отчаялся отправить Джуно в кровать в нужное время еще неделю назад и просто несчастными глазами смотрел на подругу.
— Джуно, я закончил со стендом, как ты просила. Осталось совсем немного, правда. Мы завтра с Блейзом принесем его в класс, ты не против?
Вообще, эти две недели в обществе жизнерадостного итальянца пошли мальчику на пользу. Он стал уверенней в себе и как-то… безмятежнее, что ли.
— Конечно, Невилл. Тогда давайте завтра устроим небольшой праздник, как вам идея? Так сказать, в честь открытия Клуба. Мы все отлично постарались и заслужили награду.
Мальчики заулыбались, а Джуно только вздохнула. Ей предстояла последняя бессонная ночь, но от этого было не легче. Чтобы придать программе, плану бюджета, обоснованию для открытия, формам заявки и остальным бумажкам презентабельный вид, нужно было свести все в одну книгу. После недолгих колебаний девочка плюнула на мнение чистокровных снобов и решила поместить все в красиво оформленную маггловскую папку, благо, отец снабдил ее канцелярией с избытком. Еще придется стребовать с Флинта оплату расходов на покупку литературы из обычного мира по основам танцев. Все чеки и записи она предоставит, даже если ему это ни о чем не скажет.
Джуно потерла красные глаза и приняла из рук Понки, которая в последнее время стала появляться на ее зов, термос с кофе под причитания молодой домовушки о том, что «мисс Крей совсем не бережет себя, мисс Крей не должна столько учиться». Девочка клятвенно пообещала, что больше она не будет так насиловать мозг и все выходные будет только отдыхать. Понка радостно пропищала, что мисс Крей — здравомыслящая девушка, и исчезла.
Джуно с мальчиками направилась в подземелья, пытаясь идти прямо и не заснуть по дороге. Чем ближе был желанный сон, тем тяжелее было сосредоточиться на задаче. Конечно, можно было заказать бодрящие зелья, но Джуно не знала точной дозы, которую можно применять без последствий для организма, поэтому решила не рисковать.
Когда они проходили пустынный коридор, откуда до гостиной оставалось всего пара поворотов, им перегородили дорогу пара ухмыляющихся старшекурсников-слизеринцев. Джуно без лишних слов развернулась, чтобы припустить в противоположную сторону, но обнаружила, что путь назад блокируют еще три парня. С тоской девочка подумала, что ее теперешняя заторможенная реакция вряд ли сравнится с реакцией пяти здоровых лбов. Тем временем Блейз и Невилл ощутимо напряглись и достали палочки, с подозрением смотря на слизеринцев. Все осложнялось тем, что в этом коридоре не висело ни одного портрета, который мог бы позвать на помощь профессоров. Все предусмотрели, гады. Без особой надежды на спасение девочка кинула клич Алексу, который сейчас был где-то недалеко от Запретного Леса, готовился к Мабону* (Мабон (Альбан Эльвед) — неоязыческий праздник. Отмечается в день осеннего равноденствия (22 или 24 сентября), символизирующий освобождение от всего отжившего в жизни). До прибытия подмоги пройдет минут десять, даже если Алекс сразу же сорвется с места прямиком к ней.
— Ну что, первокурснички, где были? Скоро отбой, почему вы еще не в гостиной? — подал голос один из парней, преграждающих проход в гостиную. Он выглядел самым старшим среди них и самым опасным. Не таким опасным затаившимся хищником, как Флинт, но таким же, как… Точно, как стервятник.
Чтобы потянуть время и не давать поводов для нападения, Джуно попыталась ответить как можно вежливее:
— Добрый вечер. Мы были на кухне, уже направляемся в гостиную, если, конечно, вы будете так любезны и освободите нам путь, — кажется, усталый тон Джуно больше походил на насмешку, но большее выдавить из себя девочка не могла. Невилл и Блейз, встав теснее друг к другу, внимательно следили за слизеринцами, которые медленно приближались к ним с разных сторон. Девочка раздосадованно подумала, что была бы одна, наверняка смогла бы прорваться мимо парней за счет эффекта неожиданности, но вряд ли Блейз и, тем более, Невилл смогут поспеть за ней.
— Какой неуважительный тон у маленькой первокурсницы, слышали, парни? — главарь говорил дерзко и самоуверенно, его дружки поддержали того нестройными смешками. — А не проучить ли нам наглую грязнокровку, которая обращается к нам без уважения?
На этот раз не утерпел Блейз и серьезно поинтересовался:
— Мистер Булстроуд, разве Вы собираетесь совершить нечто, позорящее факультет Слизерин? Предупреждаю, если Вы замыслили что-то нехорошее по отношению к Джуно, то мы будем свидетелями с Невиллом. Вам же не нужны проблемы с двумя Наследниками чистокровных Родов, не так ли?
Грубые черты лица брата Миллисенты на миг исказились. Не думал, что ли, что за безродную грязнокровку могут заступиться? Но он быстро пришел в себя и самодовольно оскалился:
— Забини и Лонгботтом, да? Да что вы нам сделаете, сопляки? Разнеженный сыночек Черной Вдовы с неизвестным отцом и полусквиб безумной старухи? Лонгботтом, как ты вообще оказался на Слизерине, факультете, с которого вышли убийцы твоих родителей, а? Или тебе просто все равно? — парень открыто провоцировал первокурсников на атаку, Джуно видела, как оба друга до белых костяшек сжали свои палочки, готовые в любой момент сорваться. Девочка предупредительно сжала руки на плечах друзей, уберегая от поспешных действий. Если они все-таки сорвутся, Алекс точно не поспеет на подмогу и Булстроуд сможет сказать при разбирательстве, что они напали первыми. Но Невилл скинул ее руку с плеча и ответил неожиданно твердым голосом:
— Как ты смеешь так говорить о моих родителях?! Они еще живы! Я вырасту и вылечу их! А Лейстренджи и Крауч уже наказаны: они гниют в Азкабане, как и полагает преступникам!
Девочка поразилась смене настроя обычно неконфликтного мальчика. Булстроуд побелел и направил на Невилла палочку.
— Да что ты говоришь? Похоже, в наказании нуждается не только шавка Дамблдора…
Краткий миг тишины нарушил отрывистый голос Джуно, которая решила бить первой, раз уж стало ясно, что дальше тянуть время не получится. К сожалению, из тех немногих боевых заклинаний, которые она знала, все были с трудноизлечимыми последствиями, поэтому она не рискнула их использовать. Вместо них с языка сорвалось заклинание, которое за две недели стало получаться у нее практически бессознательно.
— Сarcerem lumos*! (темница из света)
Как только световой сгусток сорвался с палочки девочки, она тут же упала на пол, дернув за собой застывших Блейза и Невилла. Первый успел сориентироваться и послать какое-то заклинание в противоположную сторону. Правда, не очень точно из-за того, что проделал он это во время падения, но тем не менее. Секундой спустя над ними пронеслись лучи ответных чар, но Джуно из своего положения не видела, какой ущерб удалось нанести противникам, только услышала ругань позади. Девочка, не теряя времени, ушла перекатом в сторону, справедливо полагая, что скоро старшекурсники очнутся и атакуют их в уязвимой позе. С другой стороны Блейз сделал то же самое. А вот Невиллу не повезло: он оказался в середине, ему не хватило времени сориентироваться. В него попало сразу два заклинания: одно прилетело со стороны тройки прихвостней, которых почти не зацепила атака Блейза, второе от озверевшего Булстроуда, который ничего не видел из-за световой слепящей завесы и раскидывался заклинаниями наугад.