— У МакКошки сейчас окно. Вот нужная дверь, вперед. До Большого Зала здесь недалеко, сама потом дойдешь. В старом кабинете ЗОТИ через общую кладовку выйдешь в другой заброшенный кабинет, оттуда по коридору направо до первой лестницы, спускаешься на два пролета и опять направо. Находишь картину с морем, нажимаешь на раме выступ внизу и напрямую выходишь в одну из ниш рядом с Большим Залом. Все, запомнила? Смотри мне, не вздумай провалиться, грязнокровка!
Не дождавшись ответа, здоровяк просто испарился, оставив Джуно как минимум озадаченной. Слизерин оказался более опасным для магглорожденных, чем она ожидала. Но делать нечего, не стоит в первую неделю злить неуравновешенных психов с палочкой. Просто надо больше не попадаться ему на глаза. Девочка решила не терять времени зря, вежливо постучав в дверь. Через минуту ожидания на пороге возникла крайне удивленная МакГонагалл.
— Мисс Крей, если не ошибаюсь? Что привело студентку Слизерина ко мне в такое время? У Вас проблемы?
Невысказанные вопросы были прямо-таки написаны на строгом лице декана Гриффиндора, поэтому Джуно поспешила ответить:
— Нет, простите, профессор. У меня поручение от… — она замялась, не рискнув уточнить имя у своего запугивателя, — старост. Они собирают… статистику по факультативам, и меня отправили к Вам. Можете дать мне, пожалуйста, их список по Трансфигурации, или что-то такое, желательно с информацией об их участниках…
Сказать, что МакГонагалл была в шоке, это не сказать ничего. Через несколько секунд ступора женщина приоткрыла дверь, пропуская нежданную гостью в кабинет. Попросив немного подождать, она ушла за широкую ширму, где, скорее всего, было что-то вроде личной библиотеки или дополнительного кабинета. Пока волшебница рылась в отчетах вековой давности, Джуно успела немного рассмотреть помещение. Такое же строгое, как его хозяйка. Даже яркие желтые и красные цвета факультета смотрелись как-то тускло.
МакГонагалл вышла из-за ширмы, левитируя перед собой большой ящик, под завязку набитый пергаментами, отчетами, даже вырезками из газет. В руке она держала туго перевязанный свиток. Аккуратно поставив монструозный ящик перед девочкой, женщина внимательно посмотрела на Джуно и сказала:
— Мисс Крей, надеюсь, эта помощь сугубо добровольна? Если Вас вынудили прийти ко мне, то мы сообщим директору об этом и он все решит…
— О, профессор МакГонагалл, не волнуйтесь. Я сама вызвалась помочь, потому что привыкла рано вставать и не смогла больше уснуть. А у нас уроки только после обеда начинаются… — Джуно даже вспотела, представив, что с ней сделали бы на Слизерине, если бы случилось так, как говорила МакГонагалл. Это ей не дружелюбный Пуффендуй. Да и этот грубый здоровяк…
Профессор еще раз пристально посмотрела на девочку, потом все же благосклонно кивнула на монструозного вида ящик и произнесла, чеканя слова:
— Ваша просьба довольно необычна, мисс Крей. Я исполню ее, но только если Вы после себя приведете документы в порядок. Я даю их Вам под свою ответственность, поэтому надеюсь, что Вы вернете списки до обеда. Вы упоминали, мисс Крей, что справитесь до обеда?..
Покосившись на ящик, потом на ожидающую чего-то МакГонагалл, потом еще раз на тяжеленный ящик, потом на МакГонагалл.
— Спасибо, профессор. Конечно, я буду аккуратна и все сделаю.
— Тогда не буду более Вас задерживать, мисс Крей.
Джуно не удержала лицо и посмотрела на профессора, как на сумасшедшую.
— Ммм… Профессор МакГонагалл, не могли ли Вы еще немного помочь мне и облегчить ящик? Боюсь, я могу повредить документы, не справившись с их весом.
Женщина с сожалением покачала головой и ответила:
— Боюсь, не могу выполнить Вашу просьбу. Там есть записи старше пяти веков, на которых стоят чары сохранения, они конфликтуют с другим волшебством. Но на ящик нанесены руны защиты и облегчения веса, не волнуйтесь.
Девочка с сомнением посмотрела на хранилище бумаг, которое было почти по талию, но забрала у МакГонагалл свиток, просмотрев эпизод о том, как сама профессор перебирала документы и переносила их названия на пергамент. Но не рискнула дотронуться до ящика, присев взглянуть на него и дождавшись, пока женщина не устанет ждать и не займется своими делами. Видимо, МакГонагалл подумала, что бедная магглорожденная никогда не видела рун, вот и оставила девочку наедине с собой. Когда профессор наконец села за стол за ширмой, Джуно распрямилась и с силой пнула ящик, чуть не перевернувшись от этого. Ага, руны облегчения веса. Наверное, он не был рассчитан на таскание одиннадцатилетними первокурсницами. Потратив несколько минут на толкание тяжести до двери, Джуно поклялась себе, что первым делом выучит заклинание, облегчающее вес. Еще раз поблагодарив МакГонагалл, она вышла в коридор и вытерла пот со лба. Нет, так она провозится до вечера. Прикинув, что до вооон того кабинета ЗОТИ тащить ящик минут десять, девочка осторожно дотронулась до поверхности ящика. В голову хлынули сведения о всевозможных учениках и преподавателях, писавших эти бумаги. Сверху свалилась информация о самом, как оказалось, чудодейственном ящике, зачарованном примерно пяток веков назад. Слишком яркие картинки и слишком много информации. Виски стрельнуло пронзительной болью, чего не было уже больше года. Кто же знал, что Дар сочтет все это барахло и ящик одним объектом?
Прислонившись к стене, девочка простояла неподвижно некоторое время, пока ее немного не отпустило. Среди тонны эпизодов девочка выцепила тот, в котором ящик зачаровывали профессор Защитных Чар того времени вместе с преподавателем Рун. Удалось достаточно легко узнать, как активировать нужную цепочку рун только потому, что над группой этих цепочек пара работала достаточно долго, дотошно учитывая все варианты. Ну, хоть не надо было рисовать кровью, и на том спасибо… Было достаточно коснуться палочкой в определенных местах. И спасибо волшебству, ящик стал практически легче пёрышка.
Без труда подхватив свою ношу, девочка быстро нашла нужный кабинет, который она заметила по дороге к МакГонагалл. Интересно, профессор действительно поверила, что ничего не знающая первогодка пришла помочь с каким-то мутным клубом на второй день пребывания в школе волшебства добровольно, или просто забила на девочку, мол, проблемы Слизерина — проблемы Снейпа?.. Но сейчас это не было важно, потому что, по прикидкам Джуно, до обеда у нее осталось около пяти часов, и она надеялась, что времени ей хватит с головой. Толкнув спиной дверь в класс ЗОТИ, девочка осмотрелась: помещение не выглядело пыльным или заброшенным. Наверняка домовики периодически убираются здесь. Внезапно Джуно осенило: можно же расспросить тех же домовых эльфов и помочь с сортировкой документов.
— Понка! Понка! Ты можешь мне помочь?
Появившаяся эльфийка подмела ушами пол и несколько раз мелко кивнула.
— Для начала, ты можешь отсортировать эти бумаги по названиям и годам?
Домовушка сразу же как-то жалобно пискнула при взгляде на ящик, сжалась и тоненько зачастила:
— Мисс Крей не гневаться! Понка не может! Понка хочет помочь мисс Крей, но не может, пергаменты делают плохо Понке, Понка не может приблизиться к хранилищу!
Девочка даже растерялась. Что же там наворотили профессора?!
— Л-ладно… Тогда можешь ответить на вопрос? Сколько ты уже лет служишь Хогвартсу?
Трясущаяся Понка просияла и охотно ответила:
— Десять лет, мисс Крей.
Джуно задумалась. В принципе, немало, но для существования Хогвартса слишком короткий срок.
— Понка, мне нужно кое-что узнать у домовика, который служил школе по меньшей мере пятьдесят лет. Можешь позвать кого-то, кто здесь находится как можно дольше?.. Если, они, конечно, не заняты чем-то важным.
Эльфийка неуверенно мотнула головой в знак согласия.
— Дольше всех в Хогвартсе работает Прокки, Прокки — глава общины домовиков, Прокки служит Хогвартсу больше пяти столетий. Но Прокки руководит кухней, без него работа остановится. Еще есть Кипсер, он следит за работой домовиков, которые отвечают за чистоту комнат студентов и кабинетов. Кипсер здесь почти триста лет. Но Кипсер редко общается с учениками, мисс Крей может разгневаться, если услышать, как говорить Кипсер… В Хогвартсе есть… еще есть личные домовые эльфы мистера Дамблдора, мистера Снейпа и мистера Квиррелла. Они тоже очень опытные, все остальные домовые эльфы Хогвартса служат школе менее двух столетий…