– А твоё… недоразумение как зовут? – поинтересовалась Рокси, глядя на крысу.
– Радугу-то?
– Радуга? Эта чёрная крыса – Радуга?
– Ты, кажется, любишь розовое? Я тоже люблю. – Алекса доела сэндвич и похлопала руками, стряхивая на покрывало и на пол оставшиеся крошки. – Так вот, мой любимый оттенок розового – чёрный.
– Ну, у кого какая радуга, – хмыкнула Барби. – Надеюсь, она хотя бы не заразная?
– Как сказать… – Алекса подняла глаза к потолку. – Обычно мы, конечно, проводим время на помойках, не всегда, как понимаешь, в такие шикарные условия попадаем. Но, думаю, ничего серьёзного. Так, немного блох… ну, бешенство, конечно… Лучше ей на зуб не попадаться. Кстати, про блох. Тут стояло такое ужасное пушистое кресло. Пришлось его выбросить, чтобы слишком много блох и клопов не разводить. Я, конечно, привыкла, но подумала, что будет неловко…
– Ты! Да как ты смеешь! – взвизгнула соседка, подскочив едва ли не на метр. – Какие блохи! Ты выбросила моё любимое кресло!
– Его ещё можно вернуть. Оно в мусорном контейнере… если только не слишком рыбой провоняло, её как раз выбросили. А блохи… Ну обычные, кусачие такие. Сейчас попрошу Радугу показать, где-то тут бегают.
– Ну это слишком! – Рокси, вместе со своей белой кошкой, выскочила из комнаты, громко хлопнув дверью.
Алекса довольно улыбнулась. Как по нотам. Чудесный разговор получился, он должен произвести на нежелательную соседку впечатление. Можно спорить, что сейчас она помчалась к директору… или кому там ещё, чтобы умолять отселить её от ненормальной новенькой.
Девушка оглядела комнату ещё раз. Пожалуй, если привести всё тут в нормальный вид, будет и неплохо. Помещение раза в три больше её собственной комнатушки над магической лавкой матери, есть где развернуться. Перекрасить стены, на окно – плотные рулонные шторы из тёмной материи, половину одёжных шкафов отправить на свалку – никогда у неё не было столько одежды, даже дома, – а вместо них можно завести стеллажи для книг. Ближайшие три года она точно проведёт в магической школе, если, конечно, не выгонят, но вот относительно учёбы можно было не слишком беспокоиться – науки всегда давались Алексе неплохо. В магии пока единственный затык – недостаток силы и нераскрывшийся дар, но тут Нира явно потерпит хотя бы для того, чтобы умыть свою сестрицу. В общем, если особо не нарываться, можно устроиться весьма даже неплохо.
«Интересно, – подумалось Алексе, – Барби придёт за вещами сама или попросит кого-то из служащих школы… и как она будет обрабатывать свои вещи от воображаемых блох и клопов?» Она заглянула в ванную, чтобы вытрясти насыпавшиеся на покрывало крошки, и тут дверь распахнулась и послышалось множество голосов.
В комнату, смеясь и болтая, ввалились человек десять, показавшихся Алексе целой толпой.
– Вот моя новая соседка! – торжественно провозгласила Рокси, показывая на застывшую, словно мраморное изваяние, Алексу. – Её зовут Алекса, и она уверяет, что у неё есть воображение, поскольку она назвала свою чёрную крысу Радугой.
– Так себе шутка, – заметил высокий парень в очках.
– Ну, по крайней мере, тебе скучно не будет, Рокси, – добавила светловолосая девушка. – Или будет… Какое-то у неё лицо злое и хмурое.
– Тебя как называть? Лекс? Лекси? Или, может быть, Ле? Мне нравится Ле, очень мило, – вмешалась другая девица, обращаясь уже непосредственно к Алексе.
Алекса почувствовала что-то вроде восхищения. Эта школа начинала ей нравиться. Её неплохо умыли уже пару раз, а ведь она здесь всего несколько часов. Похоже, дочери мэра Колмара до её нынешней соседки далеко. Тем интереснее.
– Я Алекса, – чётко проговорила она. – И, пожалуй, пойду прогуляюсь, пока вы здесь развлекаетесь. Если все набились в одну комнату, значит, в коридорах сейчас пустынно и свободно, как раз как я люблю.
Крыса проворно взбежала на плечо хозяйки, и вместе они покинули комнату.
Глава четвёртая. Отшельник
В общежитии и вправду было пустынно. Из какой-то комнаты доносились взрывы смеха. Видимо, там тоже собралась целая компания. Мимо Алексы пробежали две девчушки лет двенадцати, посмотрели на неё с мимолётным любопытством – не настолько сильным, чтобы отвлечь от текущих дел – и, хихикая, побежали дальше.
Пройдя за ними, Алекса попала в сад, посреди которого был большой пруд, весь заросший белыми лотосами. Работал небольшой фонтанчик, рассыпая бриллиантовые капли по плотным тёмно-зелёным глянцевым листьям, пахло солнцем и немного тиной. В одном уголке сада резвились дети из средней школы, где-то виднелись небольшие компании ребят постарше.