— Так, нюбс, я ведь действительно игрок, — он опустил ладонь на рукоять меча, — Знаешь, какой силой обладаю?
Я чуть отступил на шаг. Ну, я представлял… неужели это он один раскидал тех гоблинов? Вот только что-то лука при нём я не вижу.
По пещере докатилось эхо… Звон, крики, какие-то хлопки. И всё это далеко впереди.
Игрок вздрогнул, оглянулся. А потом выпятил нижнюю губу, нахмурил брови и страшным голосом прошипел:
— Нюбс, не свалишь, и я… убью тебя, понял? — и он потянул меч.
Я перехватил дубинку, отступил ещё. Блин, да чтоб его. Такая у него перемена настроений, но фальшивил он конкретно.
А мечник двигался, сверлил меня взглядом…
— Убью!
Меня уже хотели сегодня убить, и вот там всё было гораздо натуральнее. В памяти всплыла Глазьева, закрывающая меня от модератора.
И одновременно в мозгах у меня щёлкнула искорка.
— Четвертое правило невмешательства! — вырвалось у меня.
— Чего-о-о?! — обладатель ёжика округлил глаза, опустил меч, а потом чуть ли не захныкал, — Ну, не-е-ет! Ну, какого фига ты свалился на мою голову?
Я заулыбался, впервые за всё время, что попал в эту историю. О, да, ну хоть где-то сообразил.
— Нельзя вредить нюбсу, — я кивнул, добивая клиента, — Ты должен помочь.
— Оно не так звучит, — парень снова загнал меч за пояс, — И вообще, эти правила — для игроков!
Он вернулся к столбу, и спрятался от меня за ним. Послышался скрежет ножика.
Что-то выполнять правила он не спешил.
— Мне нужна помощь, — упавшим голосом сказал я.
Игрок молчал.
Я обошёл столб, опасаясь приближаться к незнакомцу. Обладатель ёжика ножом сковыривал зелёный мох с камней алтаря, и складывал его в маленькую коробочку.
— Ты должен помочь…
— Ага, бегу и спотыкаюсь, — недовольно пробурчал игрок.
— Иначе придет Надзор, — я пытался вытащить из памяти всё, что может помочь.
Злые глаза вскинулись на меня. Смотрели несколько секунд, а потом вдруг округлились от озарения.
— Ты проверяющий?! — он аж вскочил.
— Кто?
— Ни фига себе. Это экзамен такой, что ли? — игрок аж всплеснул руками, — В Батоне ни разу не говорили, что есть такие проверки.
— В Батоне? — я цеплялся за все слова, что вылетали у парня, — Ты из Баттонскилла?
— Ну, естественно, я из Батона.
— Мне нужно туда попасть… Ну, так сказал гном.
Игрок сжал губы.
— Гномозе… То есть, ректор Дворфич?
Я кивнул.
— Ого. Ты, наверное, необычный нюбс, раз тебя не обнулили.
Парень стал гораздо дружелюбнее, будто чего-то опасался. С одной стороны, я перехватил инициативу, с другой стороны, могу сейчас обломаться на любой мелочи, и собеседнику это не понравится.
«Никому не говори, кто твои родители». Постараюсь выкрутиться, не нарушив это требование.
— Я не из Батона. Но мне туда срочно надо попасть, чтобы… кхм… начать обучение.
С хитрым прищуром игрок рассматривал меня. Он, видимо, уловил в моих словах что-то своё, и сейчас раздумывал над стратегией.
— Блин, нюбс, я просто шутил. Конечно, я помогу. Каждый игрок должен защищать нюбсов, — наконец сказал он.
Он встал, сложил коробку в рюкзак и поднял щит.
— Никогда бы не подумал, что Батон будет использовать нюбсов. Ведь это опасно, вот так по катакомбам ходить. Тебя как зовут?
Я задумался, а потом всё же ответил:
— Гера.
Игрок протянул руку:
— Гера, значит. Я Кент, — он произнёс это так, будто я должен был сразу всплеснуть руками.
Мы обменялись рукопожатием.
Подождав пару секунд, Кент цыкнул:
— Не слышал, значит, обо мне?
Я помотал головой.
— Ничего, ещё услышишь. Кент в Батоне не последний игрок, Гера, хоть я и персик.
Он сразу понял, что я ничего не понял.
— Ну, это второй курс Батона, значит, разберёшься потом, — он поднял палец, — Но я говорю — я не последний игрок, запомни это имя: Кент.
По пещере опять донеслись звуки. Игрок оглянулся.
— Там мой рейд, мы сюда на практику приехали. Набиваем опыт для факультета.
Я всё же не терял осторожность.
— А почему ты не с ними?
— А что делает нюбс в катакомбах? — Кент сразу же перешёл в оборону, — Думаю, надо проводить тебя в «Сито», там ведь разберутся?
Вспомнив про желтоглазого и его бугаёв, я помотал головой. Забвенцы, как назвал их Чернецов, контролировали порталы в Сито.
— Ну вот, — Кент улыбнулся, — И в Батоне давай не будем говорить, что ты видел, — он тряхнул лямкой рюкзака, в котором была коробка со мхом.