На момент своего создания комитет Палаты представителей был последним в растущем списке мер, принятых Конгрессом для эффективного воздействия на китайскую экономику. В декабре 2021 года Конгресс принял Закон о предотвращении принудительного труда уйгуров, который вводит запрет на все товары, полностью или частично произведенные в Синьцзян-Уйгурском автономном районе Китая, где проживают репрессированные этнические уйгуры, чье дело недавно поддержал Вашингтон.
Санкции не только не смогли ограничить экспорт из Синьцзяна, но и, как в случае с санкциями ЕС против России, которые невольно вызвали увеличение спроса на уголь для замены российского газа, американские санкции, введенные против Китая, угрожают многим из самых заветных экологических целей администрации Байдена. Китай - не только крупнейший торговый партнер Америки. Он также является крупнейшим поставщиком солнечных батарей и аккумуляторов для Америки и всего остального мира, которые имеют решающее значение для усилий западных правительств по декарбонизации экономики. Климатическая дипломатия между двумя крупнейшими в мире загрязнителями окружающей среды - созданная при администрации Обамы и включавшая соглашение между Обамой и Си, которое заложило основу для эпохального Парижского соглашения по климату 2015 года - при Байдене резко прекратилась.
Санкции уже привели к разрыву важнейших китайских цепочек поставок, которые имеют решающее значение для достижения администрацией Байдена своей смелой экологической цели - вдвое сократить американские выбросы к 2030 году. Китай доминирует в производстве поликремния, солнечных пластин и солнечных элементов - всех ключевых компонентов для создания солнечных панелей, энергией которых предполагается заменить энергию, получаемую при сжигании угля или природного газа.
Как и большинство других стран, Соединенные Штаты в значительной степени зависят от китайского импорта, который обеспечивает большую часть солнечных панелей, устанавливаемых в стране. А большая часть экспортируемых Китаем солнечных панелей производится в Синьцзяне. Президент Байден выступал за использование солнечной энергии в американской экономике через ряд федеральных программ, в первую очередь через Национальное партнерство по солнечной энергетике Министерства энергетики, целью которого является создание солнечных систем по всей стране для выработки солнечной энергии, достаточной для обслуживания 5 миллионов домохозяйств к 2025 году. Но в июне 2021 года администрация Байдена объявила о запрете на импорт солнечных панелей от Hoshine Silicon Industry Co. и ряда других компаний, работающих в Синьцзяне, на основании утверждений о том, что они используют насильственный уйгурский труд.
Более тысячи партий китайских солнечных панелей стоимостью в сотни миллионов долларов и мощностью в один гигаватт (достаточной для питания 700 000 домов) были остановлены на границе США, и им было отказано во ввозе в страну. Поставки осуществлялись тремя китайскими компаниями (Longi Green Energy Technology Co, Trina Solar Co. Ltd., и JinkoSolar Holding Co. Ltd.), которые обычно поставляли около трети всех солнечных панелей, продаваемых в Соединенных Штатах. Все три компании приостановили дальнейшие поставки на американский рынок, опасаясь, что они также будут конфискованы таможенниками на границе.
Подобные опасения по поводу растущей зависимости от китайских поставщиков могут вступить в конфликт с еще одной из ключевых экологических целей администрации Байдена: достичь цели в 50 % ZEV (автомобилей с нулевым уровнем выбросов) для всех автомобилей, продаваемых в Соединенных Штатах к 2030 году. Китай доминирует в производстве мощных электрических батарей, которые потребуются для работы этих автомобилей.
Хотя экологическими целями можно легко пожертвовать в интересах экономической войны, они также могут быть использованы в качестве экономического оружия. Например, предложенное администрацией Байдена Глобальное соглашение по экологически чистой стали и алюминию, к которому лоббирует присоединиться Европейский союз, должно ограничить доступ на западные рынки китайским производителям стали и алюминия за их показатели выбросов.