— Ааа. Все нормально, успеем. Мне надо любую карту первого круга преобразовать в портал на турнир и сразу там окажемся. Ни у кого отпрашиваться не надо и идти тоже. Мне уже дядя давно дал мусорную карту для этого. Завтра и запущу, всех там уделаем и вернемся в ту же секунду сюда. Никто и не заметит, а я такой хоп и уже с нормальным набором карт. Может даже на второй круг заработаю…
Аландор прикрыл глаза, вся его физиономия выражала блаженство от приближающейся мечты. Это требовалось срочно исправить, жестко спустив его на землю. Молодой дурак собирался рискнуть своим и, главное, моим будущим, чтобы доказать старому хрычу собственную исключительность! Я на это не подписывался.
— Аланд…
И распался на искры. Время вышло, я даже не обратил внимание, что истекала последняя минута, настолько был поражен сумасбродной идеей необученного призывателя. Я потерял все шансы как-то его образумить и ушел в безвременье, где погасли чувства, мысли, желания. А ведь все шло неплохо.
С того времени, как он начал общаться со мной минула неделя. За это время мы встретились раз пятнадцать, то разговаривая, то уничтожая призванные карты. Трижды я уходил на перерождение из-за собственной гибели, но большую часть схваток выиграл. К сожалению, долго с ним вести беседы не выходило, он то оставлял меня в комнате, уходя по делам или просто сбегая от скучных для него разговоров, то мне приходилось сражаться с существами.
Самым большим достижением стала информация о всех его картах в активаторе и их характеристиках. На это и на наброски возможных тактик их применения пришлось истратить скудные минуты общения, когда он был в настроении. Но я не торопился, вел себя, как мудрый змей, считая, что времени достаточно…
Мое ожидание внутри карты прервал вызов, и я сформировался в реальном мире. Здесь меня встретили новая обстановка, непривычное окружение и осознание, что пацан исполнил собственные планы, вытащив нас на турнир. Рядом со мной последовательно возникали контуры еще нескольких существ, первым из которых оказался Шимунсин. Остальных уже не разглядывал, контролируя краем глаза, а знакомился с локацией, по другому ее не назвать.
Под ногами была голая земля, без всяких следов растительности, на ней кое-где лежали камни размерами от гальки до здоровых булыжников. Поверхность ровная, с плавными изменениями высоты. Взгляд непроизвольно хотел подольше задержаться внизу, цепляясь за пустынную местность, потому что смотреть по сторонам оказалось страшновато.
Твердь составляла неровный круг, диаметром метров сто пятьдесят. Затем она обрывалась и не было ничего, только темнота глубокого космоса, без звезд, туманностей или иных источников света. В то же время, все вокруг было видно хорошо, освещение давал застывший на высоте квадрат из четырех шаров холодного огня. Он проецировал перекрестные тени от всех объектов, резко очерчивая их форму и выделяя структуру поверхности.
Никакого ветра, посторонних звуков, движения. Только безжизненный клочок тверди, парящий в темноте под мертвенным светом. Он полностью просматривался, на нем выделялись два полупрозрачных барьера в противоположных концах, имеющие вид купола. Ближайший к нам располагался в десяти метрах сзади и в нем я увидел Аландора, листающего страницы активатора и вызывающего существ рядом со мной. В дальнем виднелась фигура его соперника, который занимался тем же самым. Контуры противников вспыхивали один за другим, формируя отряд, с которым предстояло сражаться.
Из пацана во время наших разговоров, я успел вытащить весьма скудную информацию о турнирах. По правилам, количество используемых карт зависело от круга активатора, но на нашем первом уровне каждый призыватель мог взять с собой десять карт, которые использовались на всех дуэлях, а активными могло одновременно быть только пять артефактов. Купол, за которым прятался Аландор, являлся целью нашего противника, бой выигрывала та сторона, которая разрушит чужую защиту любым способом. Максимальный уровень карт, который можно использовать во время дуэли, равен уровню слабейшего из соперников. Получалось, что даже призыватель пятого круга был вынужден сражаться десятком собственных низко ранговых карт, если встречался с противником первого круга.
Я понадеялся, что напротив стоит такой же новичок, как и Аландор, встречаться с опытным противником, которому на этой дуэли занизили мощность, совсем не хотелось. Иначе, с отточенными в боях с другими призвателями тактическими схемами, с нами он разберется достаточно быстро.
Пацан, конечно, недоумок. Вот так бросаться в смертельную авантюру без выработки плана и тщательной подготовки — это кретинизм. Рядом со мной завершили формироваться союзники, всего нас оказалось шесть. Я, Шимунсин, Эльза, Триног и пара гоблинов. Значит, все активные карты он пустил на создание существ.