Первую двойку саламандр взяли без всяких усилий, но наград не оказалось. Остальные пять дались несколько тяжелее, они прорвали сотканные барьеры, но практически все запутались и не могли эффективно сопротивляться. Эльзы и Шимунсин планомерно уничтожили врагов, не подходя вплотную. К нашему разочарованию, жетонов опять не выпало. Это уже было странно, может их надо по-особенному убивать? Или сначала принести в жертву гоблина?
Время моего сеанса заканчивалось, и я побежал на быструю разведку, прихватив четверку коротышек. Аландор же направился на выход, рисковать в локации без меня он, почему-то не захотел. Видимо подействовали мои невинные комментарии, что без надзора его лучшего бойца, тупые существа пропустят нападение и пацану придется узнать на собственном опыте ощущения от разрываемой кривыми зубами плоти. Я начал обработку парня в ключе моей ценности как советника и начальника штаба. Если сможем добыть здесь карты второго круга, он перестанет меня ценить в качестве боевой единицы, поэтому пусть теперь дорожит из-за иных достоинств.
За второй пещерой оказалась целая сеть пересекающихся туннелей разной ширины и протяженности, населенная саламандрами. Они шли достаточно густо, предоставляя богатые возможности для фарма, но не сейчас. В данный момент я мчался мимо ящериц на максимальной скорости, оставив более медленных гоблинов где-то позади.
Саламандры активно реагировали на меня, бросаясь наперерез и сформировав за мной многоногий поезд, наступающий на пятки. Я заимел несколько ранений, когда не успевал уйти от столкновения, но пока это не замедляло меня. Углубляясь дальше в локацию, слышал нарастание гула, похожего на водопад, который звучал с самого первого появления в ней.
Меня окружала сюрреалистичная картина — полумрак, подсвеченный синим и красным, проносящиеся мимо каменные стены, влажное тепло и непонятные запахи, залетающие в глубоко дышащие легкие, странные твари, что волной накатывали из-за спины, возбужденно пересвистываясь и быстрый бег, спасающий жизнь.
Увидев свет в конце тоннеля, наддал скорости и вылетел в просторную полость, похожую на входную пещеру, но намного больше в размерах. Потолок подпирали неохватные скальные колонны, везде валялись крупные камни и обломки, а мох рос гораздо гуще и давал больше освещения. Все это я наблюдал, пробегая дальше, а за мной вливался поток разъяренных преследованием саламандр.
Впереди показалась еще одна ящерица, но она отличалась от привычных мне более красным оттенком шкуры. Заблаговременно свернув, я избежал встречи с ней, но она все равно устремилась вслед. Ее скорость оказалась выше, после пары поворотов между колоннами я понял, что дальше бегать не получится. Отчаянно вильнув взглядом, выбрал обломок скалы и в секунду залетел на его верхушку, с которой перепрыгнул на следующий булыжник аналогичного размера.
Развернувшись к необычной ящерице, приготовился сбить ее в момент прыжка, но она не стала торопиться. Вместо этого замерла на краю своей площадки, а через секунду выплюнула в меня расширяющуюся струю пламени. Нас разделяло метров пять, и я бросился в бок, не до конца осознавая произошедшее из-за удивления и неожиданности. Саламандра повела головой, перечеркнув огнем мою фигуру, и я оказался окружен раскаленными газами.
Контакт длился с секунду, потом я рухнул со своей скалы и плохо различая окружающее метнулся за ближайшую преграду, чтобы спрятаться от этой огромной керосиновой горелки. Ударенные при приземлении руки и ноги не доставляли сильных беспокойств на фоне слезящихся глаз, которые я не успел уберечь от огня. Едва протер их, как мое укрытие посетило трое обычных саламандр и радостно вцепились своими страшными зубами. Умирать пришлось в очень болезненных и мерзких ощущениях, от которых уже успел отвыкнуть.
— Ну что там?! — нетерпеливо спросил меня Аландор, как только я появился.
— …! — ответил я очень плохими словами, все еще находясь под впечатлением от посвистывающих ящериц, что трепали меня, как терьеры крысу. — Кажется, я нашел саламандру, с которой жетон второго круга получить можно.
— Да? Правда?! Круто! — обрадовался пацан, вскидывая руки вверх.
— Она быстрее меня. Думаю, что и сильнее. А еще она плюется огнем, как та птица, что на турнире была.
Это сообщение потушило радость Аландора, заставив его замереть с раскрытым ртом. Пока он переваривал сказанное, я приходил в себя, осматривая места укусов и не находя никаких следов. Вот же они были здесь, до сих пор помню…