– Серьезная ситуация, – констатировал Джон Ди, и Киан был абсолютно согласен с фамильяром.
Сейчас виновника убийств нашли, хотя его личность по-прежнему вызывала у Киана сомнения. Айрис училась с ним с самой начальной школы. Да, характер у нее далеко не сахарный, однако никак не получалось представить ее в роли убийцы, тем более убийцы, стремящейся проковырять дырочку на ту сторону. Импульсивная и самовлюбленная Айрис не тянула на роль эпического злодея. Может быть, это маска? Пришлось снова погрузиться в расчеты.
Киан просидел за ними весь вечер и всю ночь, даже не заметив этого. Джон Ди мирно дремал рядом, а он все чертил и высчитывал. Странно, в натальной карте Айрис обнаружились совпадения с картой Алексы. Это было неожиданно и очень, очень интересно. Киан высчитал ее положение на карте вероятностей и покачал головой: точка выходила за пределы основного пути. Если его расчеты верны, ею можно пренебречь.
– А это может значить, что убивала вовсе не она, – пробормотал Киан. – Или что убийства не имеют никакого отношения к ситуации, связанной с Разломом. Да провалиться мне на ту сторону, слишком много белых пятен!
Он раздраженно встал, едва не опрокинув тяжелый стул, и даже ворон приоткрыл глаза и испуганно встрепенулся.
– Айрис можно пренебречь… Алекса как-то связана с ней и связана с Разломом… Значит ли это, что убийца – Алекса? – спросил вслух Киан.
– Теор-ретически, маловероятно, – ответил Джон Ди.
Киан был не до конца уверен, сколько в его вороне собственной воли, а сколько – его, Киана, альтернативного подсознания, но он четко знал, что теория далеко не всегда совпадает с практикой.
– Мне нужны еще данные. – Киан быстро прошелся по комнате и остановился перед вороном. За окном уже забрезжил рассвет, пока еще очень робкий, сомневающийся.
– Подружись с ней, – предложил Джон Ди.
– Я? С ней?!.. Ну знаешь ли!.. – Киан резко отвернулся.
– Боишься, что сожр-рет? – подначивал ворон.
– Подавится. – Киан широко зевнул. – Все, спать. Нужно хотя бы пару часов поспать. Что-то подсказывает мне, что день будет веселым.
По крайней мере с первой и самой практической частью ворон не стал спорить – за годы совместного существования он и сам приобрел многие человеческие привычки и уже не просыпался с первыми лучами солнца.
В комнате было холодно, очень холодно. Алекса знала этот холод, как и жжение на груди – там, где находился защитный медальон, он нагрелся, почти что раскалился. Было темно, но девушка разглядела стоящий в изножье кровати силуэт. Он шагнул вперед, и Алекса вдруг с удивлением поняла, что это девушка – длинноволосая стройная девушка. Еще секунда – и она ее узнала, не поверив собственным глазам.
Значит, вот как. Айрис явилась к ней, несмотря на все обереги, заклинания и дежурную охрану. Ну что же, просто так Алекса сдаваться не собиралась и сжала кулак, черпая всю доступную ей силу… Однако с Айрис что-то было не так. Она казалась полупрозрачным черно-белым наброском, словно… словно не была живым человеком. Теперь Алекса вдруг явственно почувствовала ауру смерти. Был еще один очень странный факт – нападать ее давняя соперница не собиралась. Просто стояла и смотрела. Этого просто не могло быть.
– Ты… – Алекса разжала руку, вглядываясь в смутно белеющее лицо напротив.
– Да, все именно так… – Голос звучал словно отдельно от самой Айрис, может быть, даже в голове Алексы. Она ощущала его как хриплый, надорванный шепот. – Я не сбежала. Меня убили. И ты должна найти убийцу.
– Я ничего не должна.
– Должна. Или станешь следующей. Ты должна быть следующей, я знаю. И ты это знаешь, ведь мы с тобой одной крови, – прошелестел все тот же голос. – Найди убийцу, или умрешь.
– Кто ты? О какой крови говоришь? – спросила Алекса.
Но Айрис не ответила. Призрачный силуэт задрожал, отступил, а потом и вовсе рассеялся в воздухе.
Теплый влажный нос, ткнувшийся в щеку, привел девушку в чувства. Это крохотное существо сейчас было самой жизнью, тем, что помогало Алексе выбраться из стылого и страшного мира. Ей казалось, что даже кровь в венах замерзла и текла ленивым ледяным потоком.
«Я с тобой. Я не отдам тебя. Я помогу», – ощутила она явственно и, коснувшись небольшого, но такого горячего, как ей показалось, тельца, наконец снова ощутила себя живой.
Сон? Просто сон? Нет, таких снов не бывает, да и в воздухе все еще висела аура смерти, похожая на облачко, она уже рассеивалась, но медленно.