Закончив фотографировать, мальчик вернулся на берег заливчика и присоединился к остальной компании. Он вновь кружкой полюбившийся ему напиток и, когда сделал первый глоток, услышал над самым ухом:
— Вкусно?
— Угу, — промычал мальчик, но тут же оторвался от питья и поднял голову. Голос, который он только что слышал, не принадлежал ни отцу, ни Аркадию, а по–русски никто из окружающих его людей больше не говорил. И в этот момент он увидел Гришу. Попугай сидел совсем рядом на ближайшей ветке.
— Пр–риятного аппетита, — довольный попугай начал чистить перышки и прихорашиваться.
— Гриша, Чарли, — закричал Дима. – Они нашли нас!
Мальчик запрыгал на месте, а Чарли добродушно произнес по–русски:
— Здравствуйте, — а затем по–английски: — Ай лав ю.
Никому неизвестно, умеют ли улыбаться попугаи, но Дима знал, что Гриша и Чарли улыбались. Он отчетливо ощущал это. Гриша перелетел на более низкую ветку, а затем – на плечо Олега. Чарли последовал его примеру и примостился на руке у Димы. Он наклонил головку и заглянул в лицо своему маленькому другу.
Все складывалось почти как в сказке! Беглецы благополучно скрылись от бандитов, нашли в джунглях кров и еду, а теперь еще и повстречали своих любимцев, которых считали безвозвратно потерянными! Но и на этом приятные сюрпризы не закончились — внезапно все услышали сначала далекий, а потом быстро нарастающий шум, похожий на стрекотание огромного кузнечика.
— Вертолет! – обрадовано крикнул Дима и захлопал в ладоши.
Но попугаям шум двигателя не понравился. Они забеспокоились, а когда грохот стал совсем нестерпимым, испуганно упорхнули в чащу.
— Гриша! Чарли!
Крик мальчика остался без ответа. Огромная стальная стрекоза повисла в воздухе над кучкой столпившихся у самой воды людей. Олег и его друзья кричали и махали руками, что, в общем–то, делать уже было не обязательно – их и так заметили. Вертолет завис над кронами деревьев. Дима хотел что–то сказать отцу, но в этот момент заметил выражение лица стоявшего рядом Аркадия и осекся на полуслове. В глазах мужчины застыли испуг и растерянность. Вот он задумался, затравленно огляделся по сторонам, а еще через мгновение незаметно попятился к зарослям и исчез из вида. Неожиданное избавление от всех неприятностей и трудностей вызвало такое ликование у путешественников, что никто из них, за исключением Димы, не заметил исчезновение Аркадия.
С вертолета сбросили веревочную лестницу, и по ней спустился человек в форме полицейского:
— Если бы не этот залив, мы вряд ли нашли бы вас так быстро, – сказал он, протягивая руку Франческо и Олегу. – А это что за дети? Нам сказали, что с вами находится только один мальчик.
— Они жили в том доме, где бандиты держали нас в качестве пленников. Их отца они убили за несколько дней до этого, — объяснил Франческо, замолчал и начал с удивлением озираться. – Но с нами был еще один человек, тоже русский…
Тут только хватились Аркадия. Олег стал громко звать его, но Дима тронул отца за руку:
— Он не хочет лететь с нами. Я видел, как он испугался, когда увидел полицейский вертолет, а потом он спрятался в зарослях.
— Что будем делать? – спросил Олег, обращаясь к Франческо и капитану полиции после того, как перевел на английский сообщение сына.
— Видно, у этого человека большие нелады с законом, если он предпочел остаться один в джунглях, — ответил полицейский, — но мы не можем более задерживаться и искать его.
— У него остаются лодки, — заметил Франческо и, если он не хочет лететь с нами, следовательно, рассчитывает добраться на одной из них до деревни или вернуться к брошенному дому. В общем, свой выбор он сделал сам.
— Папа, а как же Гриша и Чарли? – Дима с тревогой посмотрел на Олега. – Мы же их не бросим? Правда?
— Мы ничего не можем сделать, сынок. Пока вертолет здесь, попугаи не вернуться. Идем, нас ждут.
— Но, папа… – в глазах мальчишки блестели слезы, — они же будут скучать без нас, им здесь плохо.
Олег ничего не ответил. Вскоре все путешественники, за исключением загадочного нового русского, уже были на борту вертолета. Карлитос и его маленькая сестренка испуганно и восторженно смотрели из окна иллюминатора на знакомые джунгли.