— Я видел таких в зоомагазине, — сказал Сережа, — Еще просил маму купить.
— И что же она? – поинтересовался Дима.
— Она поставила мне столько условий. Если все выполню, тогда купит.
— А какие условия?
— Невыполнимые, — вздохнул Сережка.
— Почему?
— Потому, что главное из них – писать без ошибок, а я не могу и никогда не смогу.
— Почему? – снова спросил Дима.
— Потому, что у меня врожденная неспособность к языкам.
— К каким?
— К русскому, да и к другим тоже.
— Ты что же, менее способный, чем Гриша?
— Так я же не попугай, — возмутился Сережка.
— Не обижайся, — проговорил Дима, — я пошутил.
— Я – тоже – улыбнулся Сережка, которому вовсе не хотелось ссориться.
Экскурсия продолжалась.
— Вот эти птицы – желтолобые амазоны, — показал Дима на фото. Они большие говоруны и также очень способны к обучению. А это – какаду. Они считаются очень умными.
— Какие красивые, — воскликнул Сережка, остановившись перед фотографией великолепных сине–красных попугаев.
— Да, красавцы и хорошие говоруны, — вздохнул Дима, видно было, что он не прочь иметь такого. – Это красно–синие ара. Они живут в тропических лесах Южной Америки. А это – жако.
— Да это же портрет вашего Гриши!
— Верно, Гриша – тоже жако. У этих попугаев повышенная способность к ассо…, к ассоци…
— К ассоциативному говорению, — раздался из–за спины голос папы. Мальчики так увлеклись экскурсией, что не заметили, как он вошел. Видя, что Сережа не понял, о чем идет речь, Олег пояснил:
— Эти птицы очень хорошо понимают, о чем говорят, а не просто подражают звукам человеческой речи.
— Да, понимают, – услышали все голос Гриши, который сел к папе на плечо.
— Я вижу, ты здесь проводишь экскурсию, — улыбнулся папа и обнял Диму. – В такую погоду гулять надо, а не в музеи ходить. Хотите в лес?
— Хотим! – дружно, почти хором закричали ребята.
Прогулки в лес всегда были для Димы праздником, а Сережа вообще еще не успел там побывать. Громадный лесопарк находился неподалеку от их дома. Стоило перейти широкую, но не слишком многолюдную улицу, и можно было оказаться в самом настоящем лесу. В тот год весна выдалась очень ранняя. Было начало мая, а деревья уже покрылись молодой листвой, и лес наполняло птичье пение, перещелкивание, свист. Пройдя через березовую рощу, вся компания вышла на большую поляну с редкими соснами.
— Смотрите – белка, — радостно закричал Сережа, показывая на одну из сосен.
— Их здесь много. Я специально ношу им угощение, — сказал Олег, достал из кармана кедровые орешки и протянул их мальчишке. – Хочешь ее покормить?
— А она будет есть с руки?
— Они здесь ручные, — ответил Олег.
Сережа подошел к сосне и протянул руку с орешками. Белочка, внимательно следившая за людьми, быстро спустилась вниз, схватила угощение, еще быстрее поднялась с добычей на ветку и стала кушать. Сережа не уходил, ему очень понравилось это занятие, и в результате белка успела основательно подкрепиться. Вдруг профессор насторожился.
— Вы слышите? – спросил он, и мальчики услышали мелодию, которую кто–то насвистывал. Они приблизились к зеленой стене деревьев, окружавших поляну.
— Кто–то свистит, — сказал Сережа.
— Это скворцы, — ответил Дима.
— Нет, это же песня, откуда они ее знают? – не поверил Сережка.
— Мы выпустили нашего скворца, и он научил других.
— А его кто научил?
— Я его научил, вернее, он сам у меня научился. Просто я частенько пою эту песенку, особенно когда убираю свою комнату. Жил–был у бабушки серенький козлик… – Дима неожиданно смутился. – Короче, остались от козлика рожки да ножки. Конечно, это история для малышни, но она почему–то крепко засела у меня в голове.
— Тише…
Олег поднес палец к губам и начал насвистывать мелодию песенки. Скворцы немедленно отреагировали. На мгновение они замолкли, после чего стали петь вместе с папой. Неожиданно на плечо к нему сел скворец.
— Скворушка, наш скворушка, — обрадовался Дима.
И тут Сережа, сам того не желая, спугнул птицу, протянув к ней руку. Скворец вспорхнул и уселся на ветку. Олег вновь приложил палец к губам:
— Молодец, скворушка, хорошо поешь.
Птичка внимательно слушала его, поворачивая головку то вправо, то влево.
— Пой, скворушка.
И скворец запел.
— Понимает! — ахнул Сережка, который внимательно следил за общением Олега со скворцом.
— Пусть поет, а мы покажем Сереже пруды, – сказал папа, и все направились по тропинке, спускавшейся по пологому склону вниз, к прудам.
По дороге Дима рассказал своему товарищу, что скворец по кличке Скворушка жил раньше у них. Он очень легко перенимал мелодии песен, которые любил напевать или насвистывать мальчик. А потом папа решил выпустить его в лес, чтобы он научил этим мелодиям других скворцов. И все получилось, как было задумано.