Не раздумывая, Хильберто ответил, что эта сумма не проблема. Если они убьют Пабло, то получат до 3 млн. долларов плюс бонус. Томкинс едва сдерживал свое волнение. Ночью прибыло еще больше оружия, в том числе пистолеты-пулеметы и дробовики.
На следующий день Томкинс сел в небольшой самолет и пролетел над ранчо Пабло Hacienda Nápoles площадью 7000 акров. Он сфотографировал огромное здание с терракотовой черепицей на крыше, взлетно-посадочную полосу, две вертолетные площадки, озеро, бассейны, другие постройки для гостей и телохранителей, футбольное поле, теннисный корт, ангары для самолетов, арену для боя быков и массивную спутниковую антенну. По периметру территории располагались стальные ограждения и сторожевые вышки с соломенными крышами. Препятствиями для проникновения служили деревья, кустарники и озера. Телохранители жили в Г-образном здании, в котором находился музей с кадиллаком начала 1930-х годов, который Пабло изрешетил пулевыми отверстиями, чтобы он выглядел как машина Аль Капоне. Осмотр местности заставил Томкинса осознать масштабность убийства Пабло.
Томкинс покинул Колумбию, чтобы набрать команду. Он выбрал несколько бывших военнослужащих Специальной авиационной службы (САС) — подразделения специального назначения британской армии — и пару бывших южноафриканских разведчиков, с которыми ему уже приходилось работать. Те, что помоложе, были стройными, подтянутыми и мускулистыми. Они постоянно тренировались и бегали на длинные дистанции. Те, что постарше, были коренастыми, умудренными жизнью, в шрамах от пуль и осколков, закаленными боевым опытом, их тела были измочалены боями и выпивкой. У одного из них был шрам от колена до лодыжки, полученный при неудачном прыжке с парашютом.
В Великобритании Томкинс занялся шопингом. На деньги картеля были приобретены комплекты подслушивающих устройств, радиосканеры, счетчики частот, пеленгаторы, портативные прожекторы с инфракрасными линзами, инфракрасные маркеры со стробоскопами, видимые приборами ночного видения, а также медицинское оборудование, включая трахеотомические наборы и надувные шины. Охранник в аэропорту Хитроу позволил Томкинсу без лишних вопросов разместить свой объемный багаж в самолете. Хорхе сделал то же самое в колумбийском аэропорту.
Из предосторожности Томкинс рассказал о характере миссии только одному члену команды: Питеру МакАлису, бывшему десантнику, солдату полка SAS, сержанту-майору из ЮАР и родезийскому бойцу SAS. Выходец из Шотландии, крепкий, как танк, с почти отсутствующей шеей и волосами, МакАлис пользовался большим уважением среди наемников, большинство из которых подписались на выполнение задания под его словом. Он был командиром группы.
Поселившись в квартирах в Кали, наемники были предупреждены о необходимости быть бдительными, так как похищения людей — это растущий бизнес. Им выдали оружие, но рекомендовали не выходить с ним на улицу. «Скоро мы переедем в другое место, — сказал МакАлис, — где сможем начать обучение. Пока мы здесь, не ходите по двое и не привлекайте к себе внимания. Вы должны вести себя по-туристически». На утреннем совещании МакАлис отчитал двух мужчин, которые накануне вечером ушли в загул и чрезмерно напились. «Наша задача — убить Пабло Эскобара», — сказал МакАлис. «Это называется операция «Феникс».
Томкинс показал фотографии Пабло и аэрофотоснимки асиенды Наполь. Используя карты, они наметили различные маршруты разведки. Хорхе сказал, что о любой разведке в районе асиенды Наполь будет немедленно доложено Пабло, чья охрана набросится на бледнолицых незнакомцев. С помощью радиоприемников группа прослушивала разговоры наркоторговцев и производителей. Испанский язык переводил худощавый колумбиец из Нью-Йорка, работавший на крестного отца Чепе.
Экзотические женщины и диско-бары в оживленном городе Кали отвлекли некоторых из них. Их перевели в хорошо охраняемое уединенное место на вершине холма, которое часто посещала одна из жен Мигеля. На тридцати акрах садов с декоративными мостиками и ручьями располагался развлекательный комплекс. Технический персонал ухаживал за японским садом. Наемники плавали в бассейне, парились в сауне, занимались верховой ездой, теннисом, боулингом и катались на квадроциклах. Еду для них готовила женщина-повар. От алкоголя они воздерживались, вместо него пили ящики кока-колы.