Никой не се кара с тези момичета, те не се наемат с такава цел. И още по-малко с Текси, която е едно от величията в бранша. Според нея Манти е получил покана за соарето след препоръката на някой си Уд, който изобщо не бил чувал за него. Манти пристигнал в Ню Йорк същия следобед, само четири часа преди да блъсне с ягуара си поршето на бившия ви съпруг. И е напуснал Ню Йорк веднага след като сте обядвали в „Меридиън“. Може ли?
С два пръста на лявата си ръка държеше чаршафа, който покриваше Зенаид.
— Щом ви харесва — каза тя.
Той не дръпна чаршафа.
— Та нашата приятелка Текси разбрала в последния момент, че трябва да придружи някой си Манти на приема у Сайди. Имала друга среща, но срещу десет хиляди долара се съгласила да я анулира. Всичко, което се искало от нея, било да пристигне на приема С Манти, да му прави известно време компания, след което повече да не се занимава с него.
— Предполагам, че сте постоянен клиент на красивата Текси?
— Нищо подобно. Но може и да я изпробвам при следващото си пътуване до Ню Йорк. Просто ми намериха човек, който познава човек, който я познава.
Започна да издърпва чаршафа. Много бавно. На едва осезаеми тласъци. Показа се едната й гърда.
— Може и да сте измислили всичко това — подхвърли Зенаид.
— С каква цел?
— За да се отървете от мен.
Но не откъсваше очи от Лакомника, който разголи и другата гърда.
— Аз предприех само една ПОП. Първата.
— Която, доколкото разбрах, сте прекратили по лични съображения. И какви по-точно?
— Бих се учудил, ако това ви засяга.
Той леко придърпа чаршафа обратно нагоре, така че да се закачи за зърното на лявата гърда.
— Бих се учудила, ако този отговор ме задоволи.
— Получих също така информация за Рандолф М. Харкин III, за Морис Фийлдинг и Албърт Кампанела.
Това бяха имената на хората, предприели официално увенчалата се с успех ПОП срещу „Обауита“.
— Харкин не би могъл да си купи самостоятелно дори хамбургер без лук — продължи Гантри. — Фийлдинг има качества, но по-малко, отколкото си въобразява. Преди четири години е имал големи неприятности по време на един рейд, в който затънал по катастрофален начин, като неприятностите се задълбочили в резултат на конфликт с данъчните власти. Освен това бил забъркан и в доста мръсна афера с малолетна, от която се е измъкнал по чудо. Няколко дни преди началото на рейда срещу „Обауита“ той със сигурност не е можел да събере повече от два-три милиона долара, и то при условие, че продаде къщата си и колите си.
— Откъде е намерил тогава пари?
Чаршафът отново се плъзгаше надолу, издърпван с леки, но резки движения с решително обезпокояващ ефект. Зенаид беше вече гола до кръста. Докъде ще го оставиш да стигне? Не, уточни мисълта си: докъде искаш да стигне?
— Уместен въпрос и благодаря, че ми го зададохте — отбеляза той. — Все още не знаем отговора. Но рано или късно ще го узнаем.
Чаршафът се спря на чертата, оставена от банския. Слава Богу, не успя да изгори много. Изпразнила беше три туби крем: в Куала Лумпур, на Пенанг и на гемията на Чарли.
— Сега за Кампанела — подхвана Гантри, който продължаваше да държи в дясната си ръка пурата, докато с лявата леко подръпваше чаршафа. — Господин Албърт Кампанела е от друг калибър. По-интелигентен от Харкин, не толкова компрометиран като Фийлдинг и най-вече несравнимо по-дискретен от него. Което обяснява и факта, че не са ми намерили нищо. Дори и в момента си задават въпроси по негов адрес. Търсят. И ще намерят, разбира се.
— Ще намерят?
— Моите стари лели в Мейн. Те са малко от типа „Арсеник и стари дантели“, но любопитството им е неутолимо.
Гантри хвърли пурата. Тя забеляза, че ново помръдване на чаршафа бе оголило един сантиметър бяла кожа. Под линията на загара започваха да се появяват първите косъмчета.
— Всичко навежда на мисълта, че Харкин, Фийлдинг и Кампанела са подставени лица, опериращи за чужда сметка.
— За ваша според Манти.
— Вече се занимават с Манти. Скоро ще ми изпратят възможно най-пълно досие за него.
— С колко души едновременно могат да се занимават вашите стари лели?
— С цяла навалица. Проверихме сведенията, които ни дадохте за банкерите, взели участие в операцията, за всички адвокати, които са посредничили, както и за инвестиционните и пенсионни фондове, съставлявали „мецанина“.
Чаршафът вече не помръдваше. Венериният й хълм бе открит само наполовина.
— Да продължавам ли, госпожо Ганьон?
— Все ми е тая — заяви тя.
— Имах предвид обясненията си, естествено.