Я закурив сигарету і подивився на Тару. Вона спала на пляжі. Мені було цікаво, чи спала вона минулої ночі. Але я не хотів продовжувати цю думку. Це було все, що вона робила, звичайно, це було приємно також.
- Містер Стюарт? Це був посильний готель. Я тримав руку над очима проти сонця. "У гавані є джентльмен, який хоче поговорити з вами". Це буде Гар. Звісно, він хотів уникнути людей у готелі. Я кивнув і пішов за ним. Ми прибули до кінця пляжу з рожевим піском, до початку звивистої кам'янистої стежки. "Ви повинні пройти тут," сказав він. - Ти можеш повернутися тут. Тебе не пропустять через вестибюль у купальнику.
- Дякую, - сказав я.
— Ось цією доріжкою. З іншого боку, є сходи вниз.
Так, - сказав я. Я зрозумів, чому він вагався, але запропонував йому цигарку замість чайових. "Побачимося пізніше", - сказав я, з виглядом відпочиваючого: "Ви отримаєте свої чайові завтра". Ми припускали, що містер Стюарт був дуже щедрою людиною, правда?
Я пішов стежкою, що веде до гавані. Вигляд був унікальним. Далі, там, де острів згинався, височіли зелені тропічні пагорби, оточені вузькою рожевою облямівкою. Зліва від мене була стіна з рожевого каменю з прожилками темно-червоного первоцвіту, як ті відскоки, які виходять, коли на неї кладеш десять жовтувато-коричневих кульок. З іншого боку, приблизно за сім метрів піді мною, лежала вода, що блищала, як сапфір на сонці. Що б це не було, це точно не був коротший шлях. Гавань була ще за триста метрів, і я так і не підійшов ближче.
Якби я не почув гуркіт цього валуна за секунду до того, як він досяг мене, я був би великим плоским млинцем замість Картера близько шести футів у діаметрі. Він не просто впав, його штовхнули. Я побіг і притулився до кам'яної стіни. Валун ударився об стежку і ще більше поринув у воду. Я лишився на місці і прислухався. Хто б це не був, мав перевагу. Він міг спостерігати за мною згори. Мені доводилося дивитися тільки на вузьку стежку та воду на сім метрів нижче. Гострі камені на дні блищали, як гострі зуби в хтивому роті.
'Що ж?' Я почув чийсь шепіт. Не потрібно гарвардської освіти, щоб зрозуміти, що їх двоє. Не те щоб це одкровення мені дуже допомогло. Я буквально стояв спиною до стіни та був голим. Замість зброї я зміг дістати лише пачку цигарок та коробку сірників. Поруч зі мною не було навіть каміння. Я згорнулася калачиком біля стіни. Коли я спускався, мені доводилося йти стежкою. Не через воду, чекаючи, що мене пристрелять.
Інший хлопець, мабуть, кивнув у відповідь, бо до моменту нападу не було чути жодного звуку. Боже мій, він був великим. Одна тонна цегли. Повна тисяча кілограмів. Начебто мене збив танк «Леопард».
Ми зіткнулися на вузькій кам'янистій доріжці, і він врізався в мене руками розміром з стегенця, врізавшись мені в спину. Я не мав сил витримати цей удар. Найкраще, що я зміг зробити, це спробувати чинити опір. Я спробував поставити його на коліно, але він перекинувся і впіймав удар важкими м'язами стегна. Не зовсім нищівний удар.
Я не міг позбутися цього виродка. Він буквально приклеївся до мене як одна велика бочка з клеєм. Він схопився руками за моє горло, і здавалося, що робити не було чого. Моя права рука була затиснута десь під нами. Все, що я міг зробити, це вдарити його пальцями лівої руки по очах. Я не любив це робити, але на такій відстані я навряд чи міг схибити. Я відчув, як щось перетворилося на мармелад під моїми нігтями, і він видав нелюдський звук страху. Він скотився з мене і впав навколішки. Між моїми пальцями просочилась кров. Я знову підвівся.
Перший раунд, але найкраще було ще попереду.
Мій наступний супротивник уже чекав. Він тихо стояв трохи далі стежкою з револьвером 45-го калібру з глушником, спрямованим мені в живіт.
Найкраще він виглядав на Великдень у своєму білому костюмі. біла сорочка і біла краватка. Крім того, було ясно, що він не збирався забруднити його кров'ю. Гарна пара, ці двоє. Цей світловолосий денді з блідими очима і той екс-чемпіон у надважкій вазі. А потім Нік Картер у своїх фіолетових плавках. Тяжко дихаючи, я стояв там, проводячи рукою по глибокому порізу в боці. Екс-чемпіон упав, випередивши мене на кілька ярдів стежкою.
Блондін зробив мені комплімент. — Отже, містере Картер, я бачу, ви розумна людина. Ви, звичайно, знаєте, що було б дуже безглуздо намагатися накинутися на мене?
Він був, напевно, британцем. Слова вирвалися в нього з горла зі знайомим нудотним акцентом.