"Ми приймемо це запрошення".
Хафф засяяв.
"А, добре. Знаєш, для мене це буде як відпустка. Далі від цих старих книг.
— Коли ми можемо поїхати туди?
— Ем… ну, — сказав він, знову риючись у шухляді столу.
- Ах так, ось він, розклад. Поїзд від вокзалу Вікторія... е... так, хвилинку. Ми маємо бути там близько восьми. Вечірка починається не раніше десяти, тож у нас повно часу.
- Добре, - сказав я. "Тоді ми зустрінемося на вокзалі Вікторія".
- Дуже добре, - сказав Хафф.
- Ні, - сказала Ганна.
'Яка?' Я сказав.
— Я говорю «ні», — сказала Ганна. "Це покерне полювання".
— Що саме ви кажете? — спитав Хафф із спантеличеним виразом обличчя.
— Не має значення, — сказав я йому. «Англійська не є рідною мовою моєї помічниці, і вона часто говорить трохи дивно. Вона справді дуже розумна. Побачимося у «Вікторії» без десятої години.
- Мммм, - сказав Хафф. 'О так. Доти.'
Я міцно взяв Ганну за плече і повів — штовхнув її навколо купи коробок і книг, поки ми не зникли від обличчя Хаффа. Потім коридором, поки ми не опинилися поза чутністю.
— Ти, — сказав я, — маю бути моїм помічником. Помічниця не наказує своєму босу.
- Це не має значення, - сказала Ганна. «Ця поїздка — марна трата дорогоцінного часу».
«Це найкраща перевага, яка у нас є. Власне поки що єдине. Ми йдемо.'
- Ні, - уперто сказала Ганна. «Ми маємо шукати людину з потворним обличчям».
"І де ви пропонуєте шукати?"
'Скрізь. Як він може сховатися? З такою особою, як монстр Франкенштейна..."
— Ви маєте на увазі, що ми маємо обшукати кожен будинок у цьому районі?
— Я маю на увазі, що Хафф надто багато балакає. Каже, каже, каже. Все, що може зробити, це поговорити. Я маю на увазі, що ця група буде такою самою, як він. Розмови, розмови, розмови, лише розмови весь вечір. І ми витрачаємо час.
— Ходімо, — твердо сказав я.
- Ні, - вигукнула Ганна. 'Я відмовляюся.'
"Що, чорт забирай, з тобою?" - сердито сказав я. "Ви не командуєте тут".
- І ви також. Я відмовляюся брати участь у цьому покерному полюванні, яке є марною витратою дорогоцінного часу».
— Слухайте, — сказав я. «Пам'ятайте, на вас чекають тільки бекон і боби. Ти тут тільки для того, щоб мене вести. Майте це на увазі і негайно. Ми, тобто я з вами в компанії, їдемо в Девон і їдемо о першій годині дня.
Вона знову почала протестувати, але я схопив її за руку і штовхнув її до виходу. Поки я це робив, мої підозри зростали. Чому вона була так рішуче налаштована тримати мене подалі від Девона та «навчальної групи»? Вона була більш ніж корисна у літаку, але це могло бути просто для того, щоб завоювати мою довіру. А якщо їй не можна було довіряти, вона справді працювала на ворога, то який це був ворог? Могутня Мати? Радянський Союз? Але навіщо Радянському Союзу намагатись завадити мені врятувати власного прем'єр-міністра?
Тоді я зрозумів. Чи не Радянський Союз. Але одна партія у СРСР. Хоук сказав, що коротке правління Ніхов'єва завадило йому створити базу помічників, які симпатизують його політиці. У разі його смерті до влади прийдуть Рунанін або Глінко, які обидва виступали проти політики Ніхов'єва на мирне співіснування зі США і насильницьке протистояння за будь-яку ціну.
Могло бути так, що Ганна працювала на партію Рунаніна-Глінка, яку Ніхов'єв хотів забрати з дороги. назавжди. І наполягла на тому, щоб вона супроводжувала мою експедицію, щоби переконатися, що вона провалиться. На той час я не міг бути певний. Але з цієї миті я вирішив постійно стежити за Ганною. Це зробило місію набагато складнішою та не менш небезпечною. Але з цим нічого не можна було вдіяти.
На той час, як ми вийшли, Ганна похмуро і сердито замовкла, але більше не протестувала і слухняно пішла далі. Порожнього таксі не було видно, тож ми пішли назад у готель.
Ганна щось пробурмотіла.
'Що це?' Я почав дивитись. Потім раптом зупинився і зазирнув у вітрину. Здивована Ганна зробила кілька кроків, перш ніж помітила, що мене більше нема. Вона зупинилась і обернулася, щоб підійти до мене.