- Так, звичайно, - сказав я. «Моя мама навчала мене ніколи не сперечатися із озброєною людиною. Якщо він поза досяжністю.
— Дуже шкода, що ти не дозволив цьому валуну впасти на тебе. Було б набагато приємніше. «Американського туриста вбито падаючою скелею». Жодних причіпок, жодних складних питань. Жодного складного плану звільнення від тіла.
— Слухайте, — сказав я. — Я в жодному разі не хочу бути вам тягарем. Чому б нам просто не зробити перерву?
Він засміявся. Точніше, він заржав. Його пістолет, як і раніше, був направлений точно мені в живіт. «Ах, — сказав він, — ви вже залишили мені одне тіло, якого я мушу позбутися. Два тіла дійсно трохи більше проблем.
Я сказав. - Два тіла? Ваш екс-чемпіон не помер. Він просто ніколи більше не зможе вишивати. - Кейн, - він вказав на ще не мертве тіло, - мені більше не треба. Але якщо подумати, — він клацнув пальцями, як професор комедійного кіно в коледжі, — він не має кульового поранення, і його смерть могла бути викликана падінням. Він задоволено посміхнувся. «Я думаю, що Кейн упаде. На ті брудні скелі там під водою.
Його посмішка стала ширшою. Цей гад справді діяв мені на нерви. У моїй професії вбивство входить до кола моїх обов'язків. Я подумав, що було б розумно просто дозволити йому говорити. Це заощадило б час, доки я спробував би зрозуміти, що з ним робити. Єдина проблема полягала в тому, що я поки що нічого не вигадав. Я вже міг уявити газетний репортаж про себе: "Кіллмайстер знищений Хоробрим Дааном". Мені це зовсім не подобалося.
Це була не найгірша ситуація, в якій я був колись, але це ні про що не говорило. Він був за п'ять метрів від мене, і в руці він мав зброю. Він був поза моєю досяжністю, але я був на його прицілі.
Позаду мене стежка йшла прямо, як стріла. Праворуч від мене високі скелі. Вода ліворуч. Між нами сліпий напіввідключений велетень. який міг би убити мене не бачачи, якби зміг. Якби ця куля не потрапила до мене першого. Але, можливо, я таки зможу якось використати цього Кейна. Я мусив подумати про це. Мені потрібен був час.
— І як ви збираєтесь позбутися мого трупа? Я припускаю, що в ньому будуть кульові отвори.
У відповідь він поліз у внутрішню кишеню куртки і витягнув майстерно зроблену велику фляжку з-під віскі. Він підняв срібну кришку великим пальцем.
Я не зрозумів.
Він знову заржав. - Ніякого віскі, Картер. Бензин. У скелі за поворотом є печера. Кейн розвів би там багаття...
"Використовуючи мене як дрова".
"Саме так". Він тяжко зітхнув. — Думаю, тепер мені доведеться це зробити самому. Сподіваюся, Чень-лі віддячить належним чином».
Я жадав деякої інформації. — Чому б тобі просто не почекати, доки він зробить це сам?
Я б із задоволенням. Але він не вийде із в'язниці до завтрашньої ночі. І ніхто не міг би знайти вас тут раніше.
Ось так. Вони планували його втечу. Хоук знову мав рацію. Але яке відношення цей гад мав до цього? Кейн зупинився і видав тихий стогін. Я зробив крок до нього.
- Відійди, Картер. Блондин зробив швидкий крок уперед, виставивши собі пістолет. Він сунув фляжку з бензином назад у кишеню, не забувши надіти кришку. Бензинова пляма розтеклася його курткою. Він цього не помітив.
Кейн знову тихо застогнав. Я глянув на нього зверху вниз. Несподівано я побачив вихід. Я зробив ще один крок уперед. Блондин також. - Назад, - сказав він з різким рухом руки.
«Ти хочеш, щоб Кейн прийшов до тями? З ним буде важко впоратися, коли він прийде до тями. Я можу прикінчити його одним ударом.
— І чому ти хочеш бути таким корисним?
- Честь, - сказав я. «Якщо мені доведеться померти, я хочу взяти із собою хоч одного з вас двох. Я навмисно підійшов до тіла Кейна. Це зробило мене трохи ближчим. Можливо, недостатньо близько, але цього має бути достатньо. Поки що ні ...
Я нахилився до того, що залишилося від Кейна, і схопив свою зброю невидимою рукою. Кейн видав звук, найбільше схожий на Гааа.
— Ісусе Христе, — сказав я, знову підводячись. — Я думаю, щодо нього є план.
'Який?' Вітманс трохи виступив уперед, щоб краще мене зрозуміти. - План, - повторив я. "Плання або рибель".
Він знову підійшов трохи ближче, щоб зрозуміти мої невиразні слова. Ось тоді я й взявся до справи. Клацанням великого пальця я запалив коробку сірників і шпурнув її в його просочену бензином куртку. Вона одразу ж спалахнула. Він кинув зброю і спробував загасити полум'я, але це не спрацювало. Полум'я швидко поширилося. Він стрибав і звивався, кричачи, як палаюча маріонетка. - 'Допоможи мені. О боже, допоможи мені. Будь ласка.'