- ...катакомбами, - сказав я. "В Римі."
Хафф засяяв. - Правильно, - енергійно кивнув він. — Тож насправді все дуже просто. Ми їдемо до Риму… е-е… якби вам не завадила моя допомога.
"О, я міг би використати всю допомогу, яку я можу отримати", - запевнив я його. — Тому що, на жаль, не все так просто.
— Е… ні?
«Ні, тому що якщо ця російська жінка ще жива і знає, що ми живі, вона зробить усе можливе, щоб ми туди не потрапили».
І я подумав, що якщо Арзоні Рубінян знає, де ми знаходимось, він також зробить усе можливе.
- Зрозуміло, - задумливо сказав Хафф. «Тому ми не можемо показуватись ніде, де нас можуть помітити. Отже, літаки падають, чи не так? Я маю на увазі, звичайно, будинки аеропорту будуть під охороною…
— Не лише будівлі аеропорту, — сказав я. - Самі аеропорти. А це означає, що скорочуються не лише регулярні рейси, а й на чартерних та приватних літаках».
- Ммм, - сказав Хафф, схиливши голову набік. «Трохи проблематично. Не так складно, як ми дістанемося до континенту. Прокат автомобілів тощо. Занадто багато доріг до Рима — всі дороги ведуть до нього — щоб їх охороняти. Як тільки ми опинимося на континенті, це шматок пирога. Проблема, схоже, у тому, як нам дістатися континенту?
— Наскільки мені відомо, — терпляче сказав я, — і оскільки вони досі не збудували тунель під Ла-Маншем, схоже, є лише одне практичне рішення. Якщо тільки ти не набагато кращий плавець, ніж я.
- О, - серйозно сказав Хафф. “Небеса немає. Не додумався б спробувати. Але - ммм - не бачив старого Денлі багато років - славний хлопець - він завжди готовий простягнути руку допомоги.
"Денлі?"
'Так. Знаєте, мій друг у Кембриджі. Чудова людина, як я вже сказав. Прекрасний учений. Але що важливіше, ще й моряк».
«Дослідний моряк? У нього випадково немає човна?
'Звичайно. Вона завжди в нього була, я добре це знаю. Телефонний дзвінок обов'язково скаже нам про це. Молодець...
Я перервав його. — Ходімо, — коротко сказав я. Я встав трохи нетвердо і послав коротку молитву, щоб не було струсу мозку: на відміну від таємних агентів, чиї мемуари я іноді читаю, я не дозволяю легковажно дозволяти бити себе по голові. Я взяв пістолет-кулемет, який все ще був повністю заряджений, як тоді, коли я знепритомнів. Що мені дещо нагадало.
"Хіба Ганна нікого не вбила, коли почала стріляти?" — спитав я, коли ми пробиралися крізь фіранки до входу до кімнати. 'Вірно. Загалом гамі витягли трьох чи чотирьох. Також взяли тіло дівчини з вівтаря. Не залишають слідів, похмуро подумав я. Про всяк випадок, якщо хтось викличе поліцію.
Ми спускалися по подвійних гвинтових сходах. Сірий, похмурий світ просочувався через одне вікно. Навіть коли ми пройшли другий набір килимів, не було ні звуку, ні ознак людської присутності. За кілька хвилин ми вже були на першому поверсі. Фортеця була повністю вільна від людей — живих чи мертвих. Ми обережно перетнули подвір'я. У перших тьмяних променях ранкового сонця все ще йшов сильний дощ. Двері в головну будівлю були прочинені. Я штовхнув її, і ми ввійшли. Повільно, з настороженими очима та вухами, ми обшукали будівлю. За кілька хвилин ми вже стояли в порожній їдальні. Люстри, як і раніше, сяяли. Буфет був завалений залишками їжі та відкритими пляшками. В осередку тліло кілька вугілля. Але кімната була порожня, як і вся інша будівля.
- Мммм, - сказав Хафф. "Здається, вони покинули табір, чи не так?"
- Так, - сказав я. — Але є одна річ, яку хочу перевірити. Я поспішив з кімнати коридором. Хафф пішов за мною. Кедровий ящик досі був там. Я зірвав кришку.
Вартовий, якого ми залишили непритомні, зник. Але сирієць був на місці. Він був ще голий, і його пухке жирне тіло було швидше непристойним, ніж живим. Його груди і живіт були зрізані кривавими дірками. Його очі все ще були розплющені, а рот, застиглий від трупного задухи, був широко розкритий в агонії.
Але не це привернула мою увагу. Моя увага привернула його очі. Щось страшне було зроблено з його очима. Ганна залишила свою візитку.
Але чому вона не повернулася, щоб упорядкувати мене після того, як інші пішли? Невже вона сама вбита і поцуплена сектантами в якусь таємну могилу? Чи вона вирішила, що удар по голові мене вбив?