— Ходімо, — сказав я. — Візьми сухий одяг і давай вибиратись. На нас чекає довгий шлях.
Через десять хвилин ми важко перебралися через пляж до самого пологого схилу скелі. Поблизу вони виявились набагато менш грізними, ніж виглядали з моря. Навіть у темряві при ясному небі та місяці ми змогли піднятися на них за півгодини. Нагорі довгий лук по діагоналі спускався до дороги. Я зупинився на мить, щоб переодягнутися в сухий одяг як для краси, так і для зручності, потім ми попрямували до дороги.
Якщо я не дістануся Риму приблизно через двадцять чотири години, Борис Ніхов'єв буде приречений.
І Ганна, і Рубінян знали, що я туди їду, приблизно знали, звідки, і були сповнені рішучості зупинити мене.
Розділ 12
Сонце через шість кілометрів ми підійшли до сонного містечка, одного з тих сіл із сірого каменю та сірої черепиці, які звичайні на північному узбережжі Франції. Майже всі магазини були закриті металевими віконницями. Але світло виходило з досить несмачного кафе в центрі міста. Я провів Хаффа всередину, і ми сіли до столу. Троє чоловіків у французькому робочому одязі та альпійських капелюхах мовчки стояли біля стійки, схилившись над склянками з кальвадосом. Четверо інших чоловіків галасливо грали в карти за столиком у глибині.
Людина за прилавком у брудному фартуху, з густими вусами та зовсім лисою головою підійшла прийняти наше замовлення. Він мовчки обслужив нас, узяв наші гроші та повернувся до своєї газети. Ми з Хаффом мачали шматочки багету в чудову каву з молоком. Кілька хвилин ми сиділи мовчки, їли та пили. - І, - нарешті сказав Хафф. — Що далі, старий. Я маю на увазі транспорт і таке інше.
Я задумливо прожував багет.
- Я думав про це, - сказав я. — Оскільки Ганна, Арзон Рубінян та решта сектантів вступили в змову, ми можемо припустити, що всі вони знають, що ми на північному узбережжі Франції. І що вони йдуть за нами в повітрі, щоб бути тут раніше за нас. Питання в тому, чи вдасться їм контролювати аеропорти, вокзали та компанії з оренди автомобілів, і якщо так, то скільки і яких?»
- Мммм, - сказав Хафф, допиваючи кави. «Вони безперечно не можуть охороняти їх усі, чи не так?»
"Ні, звичайно, ні, але як ми дізнаємося, які з них безпечні, а які ні?"
- Мммм, - сказав Хафф. «Розумієш, що ти маєш на увазі. Ми цього не знаємо. І тому... '
"Ось чому ніхто з них не безпечний", - закінчив я за нього фразу.
- Мммм, - сказав Хафф. — Доволі ризиковано. Що нам робити?
- Нам потрібна машина, - сказав я. "І від приватної особи".
" Звичайно. Думаєш, один із цих хлопців її має?
Я зволікав, оглядаючи кафе. Якби я запитав цих людей, чи не дасть хтось із них напрокат машину, це, безумовно, викликало б цікавість. Якби я сказав, що наша власна машина зламалася за селом, один із них міг бути механіком, який міг би запропонувати нам його полагодити. Відмова лише посилить цікавість. Очевидним рішенням було "позичити" машину, щоб потім компенсувати власнику його втрату з фондів АХ. Погано те, що я не бачив жодної машини, припаркованої на вулиці. Що означало проникнення у приватний гараж. Що, як сказав би Хафф, було б дещо ризиковано.
«Давайте помолимося, — сказав я Хаффу, — щоб хтось приїхав машиною до того, як цей заклад закриється. І давайте молитися, щоб хтось припаркував її подалі від кафе і заглянув сюди випити.
"Мммм", - кивнув Хафф і навіть схилив голову так, що це виглядало так, ніби він поринув у молитву.
І ніби отримуючи відповідь на свої слова, я раптом почув звук мотора. Він наближався, і мої надії зросли разом із звуком. Потім, кашляючи і задихаючись, звук пройшов повз кафе і затих. І справді, за мить у кафе увійшов чоловік похилого віку, кістлявий і в комбінезоні. Він гаркнув біля прилавка, вимагаючи кальвадосу. Недбало, ніби дивлячись друга, я встав і підійшов до вікна. Я подивився на вулицю. Мої надії зникли. Це був Deux Cheveaux. 2 CV широко відомий як «гидка качка», і саме так він виглядає та влаштований. Назва теж правильна, тому що в перекладі Deux Cheveaux дві кінські сили і саме це число кінських сил у нього і було.
Я підійшов до столу і сів. Хафф запитливо підняв брову.