— Марно, — сказав я. "Автомобіль занадто маленький і занадто слабкий".
Потім чудесним чином я знову почув звук машини, яка наближалася все ближче і ближче і сповільнювала швидкість, на моє задоволення. І це не могла бути маленька машина. Двигун робив багатий, глибокий гул автомобіля з великою кількістю кінських сил і він йшов рівно, як електричний годинник. Потім він пройшов повз вікно кафе на малій швидкості. Мої очі округлилися від здивування та захоплення. Це був «Мерседес-Бенц» 1930-х років. Це був один із тих гігантських лімузинів, знятих з виробництва, які використовувалися німецькими офіцерами як штабні автомобілі під час Другої світової війни. Цей був відполірований до блиску і виглядав так, ніби він був у відмінному стані.
Тоді мої надії зникли. Він був припаркований прямо перед кафе, на очах біля вікон, що займали всю передню частину кафе.
Я повернувся до Хаффа, і наші погляди зустрілися. Він зітхнув і похитав головою.
- Що ж, - сказав я. — Принаймні, ми можемо влити в горло кілька кальвадосів, поки чогось чекаємо.
Я тільки-но дав знак шинкарю принести два кальвадоси vieux, найстарішого і найкращого з прозорого яблучного бренді, коли двері відчинилися і в кімнату увірвалися чотири людини. Усі вони були молоді, за двадцять. Два хлопці та дві дівчини. Дівчата були дуже веселі, балакали і сміялися. Хлопці були тихими, виглядали дуже серйозними, дуже напруженими та похмурими. Вони вчотирьох сіли за столик біля вікна поруч із нашим і замовили пастис, анісовий лікер, який прозоро тече, доки не змішається з водою, а потім стає молочно-білим. Трактирщик скривився, приймаючи замовлення. Вони зовсім йому не подобалися. Пастис – це напій півдня, Провансу, а кальвадос – напій півночі, і між двома регіонами немає кохання.
Це була одна з речей, які змусили всіх у кафе дивитися на них. Іншим були дівчата. Вони були сміливими та добре складені. Супервузькі джинси, які вони носили, і такі ж блузки, що обтягують, чудово підкреслювали це. У них були свіжі, бешкетні обличчя, зі здоровим молодим рум'янцем і довгим чорним волоссям, що вільно спадало на плечі.
Одна з дівчат помітила, що дивлюся на неї, і відповіла мені поглядом з жорстокою чесністю. Вона обернулася до іншої дівчини, сказала щось тихим голосом, і обидві захихотіли. Обидва хлопці сиділи мовчки, напружено дивлячись у простір. Один щось сказав іншому. Вони підвелися і пішли в задню частину кафе, де почали грати в старий автомат для гри в пінбол. Вони грали з фанатизмом затятих гравців, хоч і не грали в азартні ігри.
Я озирнувся на першу дівчину і посміхнувся. Вона відповіла на мою посмішку.
Я сказав. - "Bon soir, мадемуазель."
«Е-е, справді бонг», — сказала дівчина з огидним американським акцентом. Потім вона хихикнула.
- Ви Американці? — спитав я з посмішкою.
Вони обидві кивнули.
- Ага, - сказала перша. — І ми не так добре говоримо французькою. Ви двоє американців?
- Я американець, - сказав я. "Мій друг - англієць".
- О, чудово, - сказала друга дівчина. - Є з ким поговорити. Ці наші хлопці думають, що вони чудові співрозмовники, якщо кажуть чотири слова за весь вечір.
Дівчатка захихотіли.
Я посміхнувся.
- Що ж, - сказав я. «Мене звуть Джек, Джек Ніклз, а це мій друг Хафф. Нічого, що ми посидимо з вами?
'Чому б і ні?' - сказала друга дівчина. - Я Дорін, а це Тутсі. Йдіть сюди.'
Ми принесли свої склянки до їхнього столу.
"Хафф?" - сказав Тутсі. — Це справді твоє ім'я? Чесно?
- Гм, чесно, - сказав Хафф. — А твоє справжнє ім'я… Тутсі?
"Повір мені на слово, і нехай я стану дельфіном Майамі, якщо це неправда", - сказала Тутсі, і вони знову розреготалися. «Вау, – сказала Дорін. 'Я радий що ви тут. Бен і Чак, ймовірно, пробудуть у автомата для гри в пінбол наступні чотири години.
— Лайно, — сказав Тутсі. «Ці хлопці справді божеволіють».
Мммм, подумав я, глянувши на Хаффа, виглядає багатообіцяюче.
"У вас фантастична машина", - сказав я, вказуючи на вікно.
- Так, - сказала Дорін. 'Відмінна? Купила її в Мюнхені за 600 доларів, і Бен ремонтував її, поки вона не заробила як нова. Я повинна сказати це про Бена, він нічого не розуміє навшпиньки, але все в машинах ».
Я запитав. - "Вона добре працює?"
- Ого, - сказала Тутсі. 'Повір у це. Гонялися тут з хлопцем на «порші» по путівцях, і ми випередили його на багато миль».