Я зірнуўшы на яе. У яе вачах былі слёзы. "Аб Божа." Яна пацалавала мяне ў плячы. 'Спасібі. Дзякуй.'
Я дазволіўшы сваёй руці граць крізь чырвоную тучу. Я б лічыў сабе фермерскім петухом, калі б сказаў: нічога, пачуццё ўзаемнае. Таму я проста заткнуўся і зноў пацалаваў яе.
Мы былі так каля адзін да аднаго, калі мы ўчулі стук у дзвярэй. Я падвіўся з ложка. Калі б гэта была дзяўчына на ноч, яна б увійшла, каб мы не адказалі. Але зноў, магчыма, гэта была не дзяўчына.
Я абгарнуўшы ручнік вакол таліі, узяўшы пісталет і пайшоў да дзвярэй. Я адчыніў яе.
Гэта было абслугоўванне нумароў. На вазку была вялікая, драйвовая вечарына; у камплекты з шампанським у срыбным кулеры.
Я стаяў там, гледзячы на яго і цяжка зітхаючы, раптам вельмі згаладнеў. "Хацеў бы я гэта заказаць, - сказаўшы я афіцыянту, - але, здаецца, вы памыліліся нумарам".
Ён запытаўшы. - Містэр Сцюарт?
'Так. Я Сцюарт.
- Містэр Гарсан Кантар заказаўшы гэта вам. Да паўночы, сказаўшы він. Сюрпрыз.
- Добра, - сказаўшы я, калі афіцыянт зноў пішоў. Паведамленне Гара знаходзіцца дзесьці пасярэдзіне частування.
— Ці маеш на ўвазе, як фасоля ў пірозі на Хрышчэнні?
Я гадкі не маю, што я маю на ўвазе, але Гар сказаўшы мне, што пакінуўшы паведамленне, і ця ежа — усё, што ён пакінуў нам, так што…» Я азірнуўшы стол у пошуках чагосьці прыметнага. Нейкі папірець. Гэта было з шампанскім. Канверт, унутрi толькi вiзiтоўка з напiсам "З найлепшымi пажеланнямi вялiкiмi лiтарамi. Гар таксама напiсаў нешта, што мала быць кодам.
М-1 х4 +?
- Які жах, - сказаўшы я. "Гэта маячня". Я зноў вывучыўшы яго пасланне: "Магчыма, гэта формула". Я даўшы картку Тары: "Вось. Ты вучэнняў у сям'і".
Тара павярнула яго мне і пажала плячыма. - Гэта не тая формула, якую я ведаю. М мінус 1, памножыць на 4 плюс нешта». Яна ківала галавой. - Ты маеш рацыю, гэта марэння.
Я зноў зірнуўшы на карту. Гей, пачакай. Я зрозумів.' Раптам усё гэта набыло сэнс. 'Вы ведаеце, што гэта азначае? Гэта азначае, што ты быў правы.
Яна зірнула на мяне пустым позіркам. - Якім?
«Што да тых клонаў. Дзівуй. Я зноў паказаўшы ёй картку. Гэта не М мінус 1. Гэта смуга М 1. Ml. Кодава назва Лао Цзэн. А Ml x 4 роўна Ml, памножанаму на 4. Є чатыры МІ. Чатыры мужчыны, падобныя на Лао Цзэна. Чатыры клоні. Плюс знак пытання. Плюс бог ведае, колькі яшчэ.
Збітая з пантэліка, яна адкінулася на спінку крэсла. "Вы ёсць сведкам істарычнага моманту".
"О, тая добра," сказаўшы я. «Ці малая рацыю раней».
Так, - сказала яна. «Але я ніколі раней не шкадавала пра тое, што мала рацыю».
Мабыць, гэта была мая дзесятая цыгарэта. Гэта было занадта шмат. Я кінуўшы недапалак праз парэнчы балкона і назіраў, як ён пікіруе, як храбры маленькі бамбардоўнік. "Мы жывем з гонарам і падаем, як гнілі грушы". Вецер падвіўся з цёмнай гавані; рыбальскія лодкі на якарах нервава качаліся на хвалях, як нецярплівыя дзеці, што пракінуліся раней за бацькоў і цяпер з нецярпінням чакаюць новага дня. Я не мог спаць. Я пачакаўшы, пакуль Тара задрыме, потым наліў сабе крыху шампанскага і выйшоў на балкон. Тысячы зорак і белы месяц віселі над светам простай вады і пляжу. На хвіліну мне захацелася забыцца той іншы свет, з яго жорсткімі лініямі та крывава-чырваным. Гэты свет забойстваў та смерцяў, дзе спачатку стрэляюць, а потым ставяць пытанні.
Але я меў шмат пытанняў, каб паставіць іх сабе. Цяпер адказы нельга было адкласці на потым. Чэн-лі быў адным з такіх клонаў. Ён забіў сенатара. Цяпер нехта планаваў вызваліць Чэнь-Лі з вязніцы сёння ўвечары. Але хто быў гэты "хтось"? І калі гэта было "сёння"? Гэтым «кімсьці» маглі быць дванаццаць чалавек з ручнымі гранатамі або адзін чалавек з добрым планам. А сёння - найдаўжэйшае слова. Яно працягваецца ад захаду сонця да наступнага рассвета. Было яшчэ нешта. Лінь Цын сказаўшы, што на мяне указаўшы "стары враг". Які стары враг? У мяне была тысяча ворагаў. І калі б ён яшчэ быў на востраве, ён мог бы проста перайсці мне дарогу. Нейкім чынам я павінен быў знайсці адказы. А да гэтага "сёння ўвечары".
Я павярнуўся і падзівіўся ўнутр, на Тару, што там спячы. Місяць адбіваўся каля склі дзвярэй; гэта выглядала так, быццам яна была падвешаная ў поветры на блакітным ложы з месяцам, як нічнікам. Я зноў адвёў погляд. Таксама было нешта падобнае. У мяне ўсё яшчэ была Тара, пра якую трэба было турбавацца тая бараніць. Яна была агентам і старшым навуковым супрацоўнікам, але ёй патрэбен мой абарону. Яшчэ адна прычына, праз якую я не мог заснуць. Гэта было б немагчыма, каб я не меў плану, напрыклад, з чаго пачаць, каб адсачыць усе гэтыя «чаму».