Дварэцкага - клона - клікалі Хун Ло. Хунг Ло прыехаў з Лондана з Вінгам. Білет Ло быў замоўлены назад да Лондана разам з Вінгам. Сёння аб дзесяці. Але Хунг Ло разлічваў патрапіць да гэтай чоўны. Такім чынам, Чэн-лі, яго двайнік, будзе ля самалёта. Красеня-двайнік.
Вядома, у аэрапорце поўна копіў. Але ў яго будуць усе адпаведныя посведчення особи і брытанскі пашпарт, усё добра, а таксама доказ таго, што ён толькі што прыбыў з Лондана. Безумоўна, у аэрапорце знойдуцца людзі, якія б пакляліся, што бачылі яго там некалькімі вечарамі раней. Я мог бы забыцца пра назіранне за гэтай субмарынай. Я б падбаў пра сьцежэньне за самалётам пазьней.
Настаў час патурбавацца пра іншае.
Камісія працягнула свой кантроль там, на тэрасі. Я моўчкі коўзаў па хаці. Дзверы былі зачыненыя. І вокны былі там проста для задавальнення. Міцныя бясшвовыя аркі — як склепення сабора — зроблены з тоўстага шкла, што не б'ецца, надзейна запячатаны і ўстаўлены ў каміння. Таму свежы паветра быў пытаннем для кандыцыонування паветра. Толькі на чацвёртым паверсе акна былі сапраўднымі. Вялікія вокны, якія могуць перасоўвацца гарызантальна. Адно было адкрыта. Гэта быў, як кажуць, адзіны конь, на які можна было паставіць. Камені, з якіх яны звялі гэты палац, зусім не былі маленькімі. Гэта былі вялікія плоскія камяні няправільнай формы, складзеныя разам праз няроўныя прамежкі гадзіны. Кропкі апоры часам знаходзіліся на расстоянні паўтара метра адзін від аднаго. Прынаймні я толькі пачаў паднімацца ўгару. Калі я быў на вышыні каля трыццаці футаў вышынёй, я зразумеў, што я не Тарзан. Трыццаць футаў вышыні — паганая пазіцыя, каб зразумець, што ты не Тарзан. Яшчэ горш усведамляць, што ты захрас у ля простай сцены з каменю, і паблізу няма іншай кропкі апоры. І вось тады тая нага, на якой я балансаваў, зірвалася, і я пазбавіўся боўтацца на левай руці, якая засела ў нішы над маёй галавой. Гэта ўсё, што трымала мяне там. Падзення не ўб'е мяне адразу, але справа была не ў гэтым. Гэта будзе каштаваць життя дівчині та літній парі.
Я з натугаю сціснуўшы сваю цяжкую хватку адной рукой і ўважліва вывучыўшы франтон наді мною. Нічога, што магло б дапамагчы. Няма кропкі апоры, няма хваткі для рук. Проста камень. Кароткім рухам я ўзяўшы штылет у правую руку і паспрабаваў выразаць яшчэ адну кропку апоры, усунуўшы яго ў цэмент паміж каменнымі абломкамі. Я мог бы гэта зрабіць за шэсць месяцаў, але мая левая рука ўсё хворіла, і я не мог пратрымацца яшчэ шэсць хвілін. Я зноў пачаў думаць пра пагрозу магчымага падзення. Зважаючы на ўсе абставіны, зламаная нага была раўнасільная смяротнаму веру.
Я паспрабаваў яшчэ раз, проста над галавою, пераверыць, ці няма паміж імі кусочка цэменту, што злёгку вивітрився. Я зрабіў моцны штуршок і ён рассыпаўся на адзін вялікі кусок. Цяпер я меў месца для правай рукі, прыблізна на адной лініі з левай. Я засунуўшы нажа паміж зубамі, схапіўся за ручку і медленна, цяжка дыхаючы, падцягнуўся.
Я паставіўшы коліну, дзе была мая рука. Адтуль усё пайшло добра. Наді мною было прыроднае заглыбленне, аконная рама. З апошнім намаганнем я дастаўся туды.
Вікно адкрылася настежь.
Я залез унутр.
Я апынуўся ў своеасаблівай госцевай пакоі. А калі гэта пакой для гасцей, то лепш, чаго можна бажаць (акрамя багацця), гэта пабываць у гасцях у багатых. Вялікая цікавая падлога была пакрыта ўсходнімі кіліма. Не тымі, што вы набываеце ў мясцовых крамах, а тымі, якія вы атрымліваеце з Персіі. Самавівізам. Кровачка была пастаўлена на нешта падобнае да платформы і пакрыта дзесяццю квадратнымі метрамі меху. Карціну на сцене падпісалі містэр Ван Гогам.
Я не мог паварухнуцца на працягу пяці хвілін. Мае рукі дрымцелі ад нядаўняга напружання. Выбачаюся. Я таксама разумею, што героі ніколі не павінны стамляцца. Але такое паходзіць толькі з фантазіі відірваних від рэальнасці романістів. Я маю на ўвазе: не верце ўсім, што чытаеце.
Я зноў аддыхаўся і ўзяўся да працы.
Я знайшоў дзяўчыну першою. Яна была прывязана да ложка. Яна была такая прывязаная, што я не мог пазбавіцца думкі, што яны павесяляцца з ёю перад адплывам. Паблізу яна ўсё яшчэ была гарная і нежна гарная. Гэта было такое відовішча рэкламы мілая. Вельмі нецікава. Яе цела было чымсьці іншым. Скажам, было цікава. Яе белае сукне было часцяком расшпілена, агаляючы яшчэ білей цела. Яна зірнула на мяне шырока расплюшчанымі вачамі. Яна хацела закрычаць, але ей заткнулі рот вехцем. Так што, акрамя "Ммммф, мммф", яна не магла нічога сказаць.