- Добра, мы ідзём, - пачуўся голас Вінга са сходовай клеткі. "І я думаю, што вы павінны дабрацца да лодкі як мага хутчэй."
Пачуўся гомін некалькіх галасоў. Я гадкі не меў, колькі іх было задзейнічана. І колькі людзей было з Чэнь-лі. Але кем бы яны не былі, яны пераважна гралі сябру скрыпку. Ван Тонг прыняў камандаванне.
"Візьмі Хун Ло і адцягні гэтага сэкс-д'ябла ад гэтай куркі".
Я засмяяўся. Старамодная шутка здалася мне смешнай. Зізнаюся, гэта было не так і смешна, але набліжалася шмат ног.
Я павярнуўся да свайго старога прытулку За завіскаю. Летняя пара выглядала пераканаўча мёртваю. Гэты факт даўшы мне, можа, тры хвіліны.
З калідора пачуліся гукі сум'яцця та розныя гукі. Яны адчынілі дзверы да пакоя дзяўчыны. Няма ні сэксуальнага д'ябла, ні цыбулі. - Лемур, лемур, - сказаў Кван. - Што здарылася з імі?
Там было кароткае абгаварыньне. Потым яны заціхлі, і дзверы ў пакоі, у якіх я быў, прачыніліся. Гэта быў Ван і тры яго таварышы. Яны панура дзівіліся на "мёртвую пару" і ўзрушана балакалі. Адзін з іх накіраваўшыся на пошукі Хун Ло. Засталося трое мужчын, але яны не былі ўзброеныя.
Адзін з іх адчыніў дзверцы насціннага шкафа.
Ах, - сказаў ён. Іншыя далучыліся да яго, каб паглядзець. Усе нахіліліся, каб падзівіцца на труп. Ван лаканічна рэзюмаваў. - Убіўства, - сказаў ён.
Такі момант можа не паўтарыцца. У любым выпадку, я мушу дзейнічаць зараз. Маё плячо ўсё яшчэ крывавіла на тле фіранак, і неўзабаве яны зрабілі высновы з гэтага пятна. Я ўяўляў, як гэта будзе: я ўвайду, страляю, бах-бах-бах, і падстрэлю ўсіх трох, пакуль яны яшчэ стаяць каля насціннага шкафа.
Я выйшаў страляць.
Мая ідэя была няправільнай.
Я падстрэліў аднаго з іх, але Ван ды іншыя адскочылі ўбок. Абодва пірнулі на мяне з супрацьлеглых канцоў. Яны напалі адначасова і падзялілі робату. Першым ударам быў удар па маім запясьці, і Вільгельміна выскокнула з маёй рукі. Ван нізка нахіліўся, як атакуючы бік, і стукнуўшы мяне галавою па рэбрах. Я зігнуўся напіл ад хворага болю, выпускаючы паветра, як праколатая шына. Гэта крыху перакінула мяне, але дарогай на пол я пірнуў Вану на костачкі. Ён упаў і прызямліўся з глухім стукам. На працягу адной шалёнай хвіліны я думаў, што ўспею. Я ўзяўшы штылет у руку, але ўсё гэта было бязглузда. Іншы не спаў. На гэты раз ён не цэліўся ў маё запясце, а засяродзіўся на крыніцы маіх вялікіх планаў. Дзесяць фунтаў кійку са скрыпам апусціліся на мой чэрап.
Калі я прыйшоў да памяці, я ляжаў на подлозі чагосьці падобнага на бібліятэку. На хвіліну мне здалося, што я патрапіў да грамадскай чытальнай залы. Вось такой была вялікая пакой. Мая галава была падобная на пераспелую дыню, а расплюшчэнне вачэй было падобна на падняцце вагi. Аднак намаганні акупіліся. Цяпер я ведаў рэч, якога раней не ведаў: цяпер я ведаў, колькі іх было. Бо ўсе дзесяць з іх былі ў гэтай пакоі са мною.
Мой пісталет знік, як і мой штылет. Маё плячо не знікла, але я хацеў бы, каб яно знікла. Яму здавалася, што хтось увесь час кусае мяне за руку.
Калі вы бралі лёс у вайне, магчыма, вы былі ў такім становішчы. Або калі вы калісьці былі дзіцём у раёне, дзе вядзецца пра «нашу» банду супраць «іх». А «сваіх» заціснулі ў тупіковым перавулку. Карці супраць вас, і кавалерыя не зрушыць з месца. Гэта ты супраць астатняга свету, і ты не маеш шанцаў. Калі ў вас няма чагосьці "асаблівага". Хэмінгуэй выкарыстоўваў слова cajones, што ў перакладзе з іспанскай азначае м'ячы; таксама вядомы як мачо. Або, кажучы па-галандску, высакародны deien. Я не зусім разумею, чаму яечкі сталі сімвалам усяго смелага і чэснага, але зноў жа, я не з тых, хто ставіць пад сумнів такое клішэ. Я цвёрда веру ў такія выразі, як «Работа ўчасна робіць табе гатоваю» і «Чалавек каштуе столькі, колькі яе яйця». Таму ў мяне іх тры.
Мой асабісты скарб.
Вядома, вы павінны ведаць, што я не нарадзіўся з трыма яйкамі. Трэцяе было падарункам ад AX. Насамрэч це таксама куляста граната. Смяротная газавая бомба Друкаваны дапаможнік карыстальніка да яго казаўшы: ( 1. Выцягніце штыфт. 2. Кіньце бомбу. 3. Біжыце, як падалі.) і «Спіс магчымых месцаў для паркавання», які на слэнгу AX азначае, дзе вы можаце схаваць схаванае зброю . Прапазіцыя +3 ("выкарыстаць гнуткі прыдатак Z-5 і змясціць гранату на свае часткі цела") месціла нейкі падтэкст.
Чаго я не ведаў тады і ведаю зараз, то гэта тыя, што «Паміж твае прыватныя часткі» там быў найбяспечнейшы прытулак у свеце. Нікому і на думку не спадзе шукаць гранату там. І гэты факт неаднаразова ратаваў мне жыццё. Але ёсць адна праблема з гэтай гранатай: як дастаць яе з хованкі.