І Ганна, і Рубінян ведалі, што я туды еду, прыблізна ведалі, адкуль, і былі поўныя рашучасці спыніць мяне.
Раздзел 12
Сонца праз шэсць кілометраў мы падышлі да соннага мястэчка, аднаго з тых сёлаў з шэрага каменя і шэрай чарапіцы, якія звычайныя на паўночным узбярэжжы Францыі. Амаль усе крамы былі зачыненыя металічнымі віконніцамі. Але свет выходзіў з даволі нясмачнай кавярні ў цэнтры горада. Я правеўшы Хафа ўнутр, і мы селі да стала. Трое мужчынаў у французскай рабочай адзежы і альпійскіх шляпах молча стаялі каля стойкі, схіліўшыся над склянкамі з кальвадосам. Чацвёра іншых мужчын галасліва гулялі ў карты за столікам ля глыбіні.
Чалавек за прылаўкам ля грязнага фартуха, з густымі вусамі тая зусім лісіцаю галавою падышла прыняць наш заказ. Ён молча абслужыў нас, узяўшы нашыя грошы і павярнуўся да сваёй газеты. Мі з Хафам мачалі кусачкі багету ў цудоўную каву з малаком. Некалькі хвілін мы сядзелі маўчкі, елі тая пілі. - І, - наконец сказаўшы Хафф. - Што далей, стары. Я маю на ўвазе транспарт і такое іншае.
Я задумліва пражаваў багет.
- Я думаў пра гэта, - сказаўшы я. — Паколькі Ганна, Арзон Рубінян і іншыя сектанты ўступілі ў змову, мы можам дапусціць, што ўсе яны ведаюць, што мы на паўночным узбярэжжы Францыі. І што яны ідуць за намі ў паветры, каб быць тут раней за нас. Пытаньне ў тым, ці ўдасца им кантраляваць аэрапорты, вакзалі тая кампанія з арэнды аўтамабіляў, і калі так, то колькі і якіх?
- Мммм, - сказаўшы Хаф, дапіваючы кавы. «Яны бясспрэчна не могуць ахоўваць іх усе, ці не так?»
"Ні, вядома, ні, але як мы даведаемся, якія з іх бяспечныя, а якія ні?"
- Мммм, - сказаўшы Хаф. «Разуміеш, што ты маеш на ўвазе. Мы гэтага не ведаем. І таму... '
"Вось чаму ніхто з іх не бяспечны", - скончыўшы я за яго фразу.
- Мммм, - сказаўшы Хаф. - Даволі рызыкоўна. Што нам рабіць?
- Нам патрэбна машына, - сказаўшы я. "І від прыватної особи".
Вядома. Думаеш, адзін з гэтых хлопців її має?
Я захапіў, аглядаючы кавярню. Калі б я запытаў гэтых людзей, ці не дасць хто з іх напракат машыну, гэта, безумоўна, выклікала б цікавасць. Калі б я сказаў, што наша ўласная машына зламалася за сялом, адзін з іх мог быць механікам, які мог бы прапанаваць нам яго паладзіць. Адмова толькі ўзмацніць цікавасць. Відавочным рашэннем было "абраць" машыну, каб потым кампенсаваць уладальніку яго страту з фондаў АХ. Пагана тыя, што я не бачыў ніякай машыны, прыпаркаванай на вуліцы. Што азначала пранікненне ў прыватны гараж. Што, як сказаў бы Хаф, было б крыху рызыкован.
«Давайце памолімся, — сказаўшы я Хафу, — каб нехта прыехаў машынаю да таго, як гэты заклад закрыецца. І давайце маліцца, каб нехта прыпаркаваў яе далей ад кавярні і зазірнуў сюды выпіўшы.
"Мммм", - кіўнуўшы Хаф і нават схіліўшы галаву так, што гэта выглядала так, быццам ён пакінуўшы ў малітву.
І нібы атрымліваючы адказ на свае словы, я раптам учуў гук матора. Ён набліжаўся, і мае надзеі выраслі разам з гукам. Потым, кашляючы і задыхаючыся, гук прайшоў паўз кавярню і заціх. І сапраўды, за мыць у кавярні ўвійшоў чалавек пажылога веку, кашчавы і ў камбінезоні. Він гаркнуў каля прылаўка, вымагаючы кальвадосу. Недбала, нібы гледзячы сябра, я ўстаў і падыйшоў да акна. Я падзівіўся на вуліцу. Мае надзеі зніклі. Гэта быў Deux Cheveaux. 2 CV шырока вядомы як «гідкая гайданка», і менавіта так він выглядае тая ўладкаванасць. Назва таксама правільная, таму што ў пераклады Deux Cheveaux дзве кінські сілы і менавіта гэты лік кінських сіл у яго і быў.
Я падышоў да стала і сеў. Хафф запытальна падняўшы брову.
- Марна, - сказаўшы я. "Аўтамабіль занадта маленькі і занадта слабы".
Потым цудоўным чынам я зноў учуў гук машыны, якая набліжалася ўсё бліжэй і бліжэй і запавольвала хуткасць, на маё задавальненне. І гэта не магла быць маленькая машына. Рух рабіў багаты, глыбокі гуд аўтамабіля з вялікай колькасцю кінських сіл і ён ішоў роўна, як электрычныя часы. Потым ён прайшоў паўз акно кавярні на малой хуткасці. Мае вочы акругліліся ад здзіўвання та захаплення. Гэта быў "Мэрсэдэс-Бенц" 1930-х гадоў. Гэта быў адзін з тых гігантскіх лімузінаў, знятых з вытворчасці, якія выкарыстоўваліся нямецкімі афіцэрамі як штабні аўтамабілі під час Другой світової вайны. Гэты быў адпаліраваны да бліску і выглядаў так, нібы ён быў у выдатнам стане.