"Адчыні", сказаўшы він. - Чорт забірай, даўніна. У гэтай пакоі дзесяць адвароў. А гэта азначае, што бог ведае колькі яшчэ пакояў і тунэляў. І гэта азначае...'
— Што няма ніякіх шанцаў даведацца, дзе хаваюць Барыса Ніхоў'ева, — дадаў я да яго. "Нам проста прыйдзецца схавацца тут і чакаць, пакуль яны прывядуць яго".
- Мммм, - сказаўшы Хаф. - Так, гэта лепш, я сказаў бы. На шчасце, гэтыя ідалы даюць дастаткова прытулку.
Правільна. Я вібраў адзін на краі пакоя, за гратэскава нядобрым выявай Вялікай Маці. Амаль наперадзе быў уваход у іншы тунэль. Я прайшоў у ім некалькі сотняў ярдаў і пераканаўшы сабе, што нічога не чую тая не бачу іншага свету. Потым я павярнуўся і сеў побач з Хафам за статуяй. Вялікая Маці прысіла напачыпкі, адной рукой прыціскаючы младзіца да грудзей, а іншай душыла мужа. Седзячы напачыпкі, мы маглі бачыць цэнтр пакоя паміж яе сагнутымі нагамі. Ногі затулялі нас від поглядаў з абодвух бакоў.
У гэтай малаверагоднай абстаноўцы я дастаў правізію з сумкі KLM, і мы зараз паелі і зрабілі па каўток каньяку.
Я спадзяваўся, што гэта не будзе маёй апошняй ежай.
Потым я пачаў чакаць.
Было далёка за чвэрць адзінаццатай, калі мы ўчулі першы гук — патайныя дзверы ў першай пакоі адчыніліся і зноў зачыніліся. За некалькі хвілін у адвары з'явілася цёмная постаць.
Азірнуўшыся, постаць на мыць завагалася, а потым увійшла да пакоя.
Я устаўшы. Хаф таксама.
Гэта была Ганна.
Раздзел 14
Убачыўшы нас, яна пасьміхнулася і спынілася пасярод пакоя. - Ах, - сказала яна. "Мой найлепшы сябар Ніклс і мой найлепшы сябар Хаф". З Вільгельмінаю ў рукі я хутка падышоў да яе. Хаф быў крыху шпаркім.
Я ўбачыўшы, як майнула яго рука: угору, потым уніз, што стукнула, як леза нажа. Ён ударыўшы Ганну па зацішцы, і яна ўпала, як дрэва зрубане.
- Ух, - сказаўшы Хафф, масажуючы руку. «Паганы паварот. Бясспрэчна паганы ход. Але гэтай дзяўчыне яўна нельга давяраць, мабыць, яна неяк звязана з тымі сектантамі, і я адчуваў, што сапраўды мае кампенсаваць сваю бяздзейнасць на лодцы, разуміеце. Я маю на ўвазе...'
«Цудоўная робата, Хаф. Вы чалавек з нечаканымі здольнасцямі, - сказаў я. - Але давайце прыбяром яе з вачэй гець, пакуль не прыйшлі сектанты.
Мы зацягнулі яе ў тунэль за нашым прытулкам, дзе я прытуліў яе да сцяны. Я завязаў яе і запхаў ей у рот платок Хафа. Злёгку стагнуўшы, яна ўжо пачала прыходзіць да розуму і дзівілася на мяне ярка-блакітнымі вачамі, пакуль мы паварочваліся да вялікай пакоі.
Пачалі прыходзіць сектанты.
Яны ішлі праз патайныя дзверы ды калідор да пакоя. Яны ўвайшлі ў мёртвую цішыню, іх доўгія чорныя плашчы з капюшонамі валачыліся па падлозе, працэсія адурманеных, звар'яцелых людзей у звар'яцелых від наркотыкаў целах. Цяпер я адчуваў пах гашышу. Мабыць, курылі ў калідоры, а дакладней, ля пакоі, поўняй костак, шкілетаў і гробаў. Яны вышыкваліся радамі, тварам да алтара з іншага боку.
Іх было, мабыць, дзве сотні, што збіліся ў купу, цяжка дыхалі, амаль задыхаліся, з прымружанымі ад смяротнага ўзбуджэння вачамі.
Але ўсё гэта было ў цалкам цішыні.
Потым двое мужчын, аголеных да пояса, увайшлі ў пакой з тунэля за алтаром. Яны неслі велізарны барабан. Не менш за паўтара метра ў діаметрі. Ён быў зроблены са скуры жывёл. Або, магчыма, людзей. Яны паставілі яго перад алтаром, вынялі дзве паліцы і пачалі біць павольна, вельмі павольна, то адным ланцугом, то другім.
У пакоі прагучаў глыбокі, глухі стук. Рэзананс быў такі вялікі, што я адчуваў яго вібрацыю ў сваім жываце. Гэта вымусіла маю скуру свярбіць. Амаль адчувальная хваля збуджэння пракацілася пакою. Нізкія стогіны вырваліся з горла дзясяткаў фігур у плашчах. Яны пачалі разгойдуватися від хвилювання. Медыльна, вельмі медленна барабанны бой нарастаў.
Цяпер усе сектанты застагналі, гук выходзіўшы з глыбіні іх каўток. Кімната напоўнілася глыбокім, унутраным ударам барабана ды нізкімі кашмарнымі стагонамі сектантаў. І медленна тэмп барабана рос.
Раптам да алтара падышла постаць ля плашчы тая зірвала плашч з цела. Гэта была вялікая бялявая жанчына з вялікімі грудзьмі і фігураю амазонкі. Яна расцягнулася на віўтары. Іншая постаць выйшла наперад і зірвала плашч - мужчына, таксама велікан.
Ён асядлаў жонку, і яна закрычала ад радасці. Яны пачалі рухацца ў такт гучнаму барабану. Стогін сектантаў цяпер ператварыліся ў словы: