— Смотри... Мне следовало догадаться, правильно? Я должен был догадаться, что ты хотела бы больше. Я был глуп и эгоистичен. Я хотел попробовать тебя, всегда хотел, и я облажался, приняв этот дополнительный шаг. Я не понимал, что это приведет нас дальше, что ты захотела бы от меня больше, чем я мог бы дать. — Он вздохнул и провел рукой по волосам, лениво глядя на пятно на стене. — Просто казалось, что все было хорошо именно так, как было. Безвозмездно. Без стресса. Тот факт, что мы были хорошими друзьями, и... Я должен был знать, что для тебя все это было по-другому.
Я не ответила. Мне больше нечего было сказать. Кроме того, что для него ничего не поменялось. Он придерживался основы того, что должно было быть друзьями с привилегией, и я была той, кто не выполнил условия. Если быть справедливой, это была полностью моя вина. Я хотела большего с самого начала и была готова принять его в любом случае.
Это делало всю эту ситуацию еще более трагичной, и я чувствовала себя почти обманутой, даже после того, как убедилась, что он не хотел большего.
Я его даже немного ненавидела.
— Несмотря ни на что, я забочусь о нашей дружбе, — продолжил он, — я не хочу, чтобы между нами была пропасть. Я не хочу, чтобы ты отдалялась от меня. Это можно исправить. Мы можем возобновить то, чем мы были раньше… до всего этого. Мы все еще можем быть друзьями, Лия. Ничего запредельного. Просто друзья.
— Это то, что ты хочешь? — ровным голосом, спросила я.
Его глаза метнулись к моим, и он с трудом сглотнул.
— Да.
— Тогда почему ты говоришь об этом, сомневаясь?
— Я не сомневаюсь, — он решительно отрицал.
Я сделала еще один глоток кофе и покачала головой. Монотонным голосом, я сказала ему:
— Как-то я не думаю, что оставаться друзьями мудрое решение.
— Почему?
— Все, что случилось, слишком свежо, не считаешь?
Он нахмурился.
— Итак, что ты тогда предлагаешь, Лия?
Я пожала плечами.
— Мы будем сосуществовать, и я сделаю все возможное, чтобы терпеть тебя, но я не собираюсь быть твоим другом. На самом деле, ты мой сосед по комнате прямо сейчас. Время.
— Соседи? — хмыкнул он в недоумении.
Моя спина напряглась, когда я бросила на него взгляд.
— Разве я непонятно говорю?
Несмотря на всю серьезность, его губы расплылись в ухмылке.
— Это не будет длиться очень долго. Ты сломаешься и будешь нуждаться во мне снова и снова.
Я подняла бровь и спокойно посмотрела на него.
— Истина заключается в том, Картер, ты нуждаешься во мне намного больше, чем я нуждаюсь в тебе. И это то, что ты не можете отрицать.
Его губы сжались, а глаза потемнели.
— Это правда?
— Да.
Он изучал меня некоторое время, и я думаю, что он знал, что я была права. Он знал, что это было слишком далеко от простого секса. Мы бы никогда не могли быть такими как раньше. Он не хотел признать страшную правду.
Что ж, ему придется.
Насколько бы сильно я не переживала, я больше не была заинтересована быть друзьями.
На самом деле, я не была заинтересована в Картере Мэтисоне.
— Хорошо, — сказал он, в конце концов, отступая от кухни с выражением презрения на лице. — Ты хочешь, опустить меня до соседа по комнате? Ты получишь соседа по комнате, Лия. Просто помни: будь осторожна в своих желаниях.
И с этими словами он повернулся и пошел прочь.
Глава 19
Зима 2008 года
19 лет
Школа.
Работа.
Ненависть к Картеру.
Эти три вещи занимали большую часть моего времени.
Ему хватило месяца, чтобы перестать скользить по мне взглядом.
Если еще месяц назад девушки просто сидели у него на коленях, то теперь он поднял все на новый уровень.
Сказать, что это заставило меня чувствовать себя подобно использованной тряпку выброшенной на обочину, было огромным преуменьшением. Но в этом не было ничего удивительного, зная, что не всем было известно, что мы были вместе и многие стремились занять это место.
Подонок.
Я посмотрела на него, когда обходила столики. Он сидел на своем обычном месте, с ребятами, и склонялся в девочке, заправляя волосы за уши, в то время как он о чем-то разговаривал с ней. Когда Джаред повернулся на стуле и поднял руку, привлекая мое внимание, я замерла и торопливо оглянулась в поисках Мелани. Я бы не стала обслуживать их. Нет, черт побери.
К сожалению, Мелани была занята за другим столиком.
— Лия! — Закричал Джаред. Несносный ублюдок будет кричать мое имя снова, чтобы привлечь мое внимание.