Там был он. Расположившийся рядом со мной, его глаза были закрыты, а дыхание ровным, он спал. Его волосы были немного растрепаны, расплющившись на подушке, но он был очарователен. Не было даже слов, которыми я обычно описала бы Картера. Он был потрясающим. Ошеломляющим. Смертоносным. Но не милым, и вот почему, я наслаждалась этим моментом. Не было стен, и это был лишь он, настоящий он, с его уязвимостью.
Я тихо выдохнула.
Я так его любила. Я хотела его разбудить, но в то же время не хотела этого. Он выглядел как маленький мальчик, вся его осторожность ушла. Его веки были расслаблены, а черты лица немного искажены ото сна. Я знала, что все это пропадет, когда он проснется. Он будет бдительным и готовым взвалить на себя весь мир. Он станет хищником.
Но пока нет. Пока что, он был только моим.
Затем, через мгновенье, его глаза открылись, и мое сердце екнуло. Банально, но реально. И я из-за этого засмеялась.
- Эй, ты, - бормочет он, поднимая руку, чтобы заправить мне за ухо пару прядей. Его рука задержалась на моей щеке, и он погладил ее большим пальцем.
Это был такой любящий жест. Я почувствовала, как тепло наполняет мое тело, до самых пальцев ног. Вот что. Я любила в нем, а также и многое другое.
- Как ты себя чувствуешь?
Я качаю головой.
- Неа. Я не буду отвечать на это, потому что я не сдвинулась. Если я не буду двигаться, я не буду чувствовать боль, верно? Тогда я могу лишь оставаться здесь и смотреть на тебя, и все будет отлично.
Он мягко смеется, а затем вздыхает, когда убирает руку с лица.
- Я люблю тебя.
- Тоже тебя люблю.
И я не собиралась плакать. Я уже достаточно выплакала.
- Где ты был?
Он снова вздыхает.
- У меня были дела, но я вернулся. Мне так жаль, что меня здесь не было.
- Нетушки. Мы не будем это обсуждать. Не будем двигаться. Не будем об этом говорить. Лишь останемся в кровати на весь день.
Я посылаю ему ослепительную улыбку. Я знаю, это было смешно. Этого не произойдет, но подходящий день, чтобы от всех скрыться, был именно сегодня. И он наконец-то вернулся.
- Мне действительно жаль, - его голос углубляется, и я слышу в нем эмоции. – Все уже подготовлено, для этой войны, - он колеблется, прежде чем добавляет. – Для твоей сестры.
Моя сестра. Мой рот раскрывается. Почему я не подумала о ней раньше?
- Я видела ее.
- Что?
- Прошлой ночью, снаружи клуба. Она была там. Она меня видела, - она плакала. – Я думаю, что она неважно себя чувствовала. Она была через улицу, в толпе, которая за всем наблюдала.
- Что? – он поднимается, уставившись теперь на меня. – Она была там?
Я киваю, и черт – это больно.
- Да. Картер, она выглядит так же, как я. Я подумала, на секунду, что это я. Я была в замешательстве, но теперь – это была она. Я знаю это, - мгновение я думаю. – Меня могли узнать, когда я входила. Возможно? Не так далеко до дома. Час на самолете. Возможно… - но чувствую себя неудобно. Она плакала. Я не могла выбросить это из головы. – Картер, она выглядит так же, как и я.
Не могла выбросить ее из головы.
Затем я заметила стену – она была серой. У Ноя стены были цвета бронзы. Я продолжаю оглядываться. Встроенный шкаф. Камин напротив нашей кровати, с телевизором на стене и встроенным столом. Была дверь, которая, как я предполагала, вела в ванную комнату или гардероб, или в обе. Я не знала, и повернулась обратно к Картеру.
- Где мы?
- В моем доме.
- Твоем доме? – в том, который он держал в секрете.
Он кивнул, на мгновение засомневавшись.
- Я привез тебя сюда для безопасности.
- Я не знала, что у тебя есть дом, - лгу я.
Он улыбается.
- Да, ты знала. Прости, что ничего тебе не сказал. Вообще-то я собирался, но я ремонтировал его. Улучшая меры предосторожности.
- Улучшая меры предосторожности?
Он кивнул.
Кто-то постучался в дверь.
- Вы должны ответить на звонок, Мистер Рид.
- Мне нужно идти.
Я закатываю глаза.
- Я думала, у нас здесь будет бешеный страстный секс.
Игривость слетает с его лица. Он становится мрачным.
- Ты в порядке?
Я заглушаю нахлынувшие чувства, слыша, как он нежен.
- Буду. Я хочу знать, что произошло, но теперь я буду в порядке.
- Ладно.
Осторожно, чтобы не навредить мне, он прикасается губами к моему лбу. Все это так нежно, так ласково, что я чувствую, будто снова плачу.
- Мне нужно идти, - говорит он. – Это началось прошлой ночью. Я должен убедиться, что для нас все будет хорошо.
Война.
Он не произнес это слово, но оно висело в воздухе. Я знала, что значила бомба в клубе Коула.
Картер выскальзывает из кровати, выходя через дверь, пока я подумываю о ванной. Я смотрела на него, любуясь его стройной талией и движением его мускулов на спине, безупречно перекатывающимися под кожей. Сзади он был прекрасен, также как и спереди. И он был весь мой.
Но я была в ужасе.
Война началась.
ГЛАВА 12
КАРТЕР
Когда я вошел в дом Маурисио, разговоры стихли. Я знал, что Коул перенес сюда свой командный пункт, заняв библиотеку под офис. Игнорируя взгляды мужчин и нескольких женщин, я направился прямо туда. Коул, когда мы говорили прошлым вечером, велел мне держаться подальше. Он был лидером, но суть была в том, что если я уже больше не был в семье, то он не был моим боссом.
Перед закрытым дверьми меня встретила Шэйвон. Кузина Коула с безмятежной улыбкой, смотрела похотливо и в то же время с опаской.
- Картер, Картер, Картер.
Я прищурился. Я приходил в тот же самый дом, улаживая все с инициацией Коула почти каждый день, в течение последнего месяца, и, сегодня, она встретила меня, словно я какой-то блудный незнакомец!?
- Не дави на меня, Шэйвон.
Издав смешок она, изучая меня, склонила голову набок. С ее лица никогда не сходила улыбка.
- Давлю на тебя? Зачем? Ты – не больше член нашей семьи, чем он.
Тогда я осознал. Она не выполняла его приказы. Она шла против него. Я покачал головой.
- Я в этом не заинтересован.
Когда я попытался ее обойти, она преградила мне путь.
- Да ладно тебе, Картер. Ты слышишь меня? – она положила руку на свое тощее бедро. Придвинувшись ко мне, она провела пальцем по моей груди. – Ты проводил со мной кучу времени. Помнишь те деньки?
До Эммы и никогда снова.
- Отойди, Шэйвон. Я не веду закулисные игры, - я сверкнул глазами в предупреждении, одновременно придержав ее так, чтобы суметь без проблем обойти. Я проигнорировал ее резкий вздох и прошел внутрь, толкнув обе двери, чтобы те разом открылись. Не дожидаясь, пока они закроются, я заявил. – Просто, чтобы ты знал… - Коул перевел взгляд со стола на меня, так же как и трое других мужчин перед ним. – Твоя кузина замышляет тебя прикончить.
- Картер! – выкрикнула позади Шэйвон.
Двери с грохотом закрылись, и мне не нужно было оглядываться, чтобы увидеть, насколько быстро она спешила убраться из дома.
Коул ухмыльнулся, вставая с кресла.
- Ты только что нажил мне проблему?
- Зная Шэйвон, она будет в самолете во Флориду в течение следующих тридцати минут, и пробудет там следующие шесть месяцев.
- Тогда, ладно, - взгляд Коула обратился к одному из мужчин и задержался на нем. – Я надеюсь, твоя дочь не играет с ножами, Лео.
Коул прищурился, но не проронил ни слова.
Зато, сказал я.
- Если твоя дочь пойдет против главы семьи, я в тот же день, ее навещу.
Я позволил словам повиснуть в воздухе. Прежде, я был их Холодным Убийцей.
- Ладно, - Коул прочистил горло. Он показал на крайнего мужчину справа. – Картер, это начальник полиции Смит. Он вводит нас в курс дела о взрыве в клубе.
Полицейский? Он был на зарплате?
Коул кивнул, понимая мои невысказанные вопросы, и я прислонился к стене. Скрестив руки на груди, я склонил голову вниз. Я довольствовался ожиданием, но очень хотел услышать все, что должен был сказать этот мужчина.
Он метнул в меня нервный взгляд. Держа бейсболку на колене, он нервно теребил ремешок, а его кадык все время дергался.