Она прекращает похлопывать меня по спине и выпрямляется на сиденье. Ее губы кривятся.
- Почему ты используешь мое прозвище? Вся моя семья и друзья называют…
- Потому что я не одна из них, - огрызнулась я. – Прости. Я не хотела, чтобы так вышло, но я не твоя подруга или твоя семья. Во всяком случае, пока еще нет. Мы должны двигаться медленно. Я была серьезна по поводу того, что сказала раннее. Я не так легко доверяю, и я не могу притворяться, что мы близкие сестры. Мы еще даже не близкие друзья. Сейчас, в моей жизни все слишком сложно, я не могу справиться с оказываемым на меня давлением.
Ее голос стал совсем тихим.
- Хотя, думала, что все нормально? Мы уже выяснили, что это займет время.
- Я знаю. Я знаю, что мы обе это сказали, и я знаю, что ты в восторге оттого, что нашла меня. Но, почему мы были разделены? Наша мать была наркоманкой. Она была угрозой для нас? Почему ЭйДжей забрал меня, если он забрал меня? И я больше не хочу слышать, как ты говоришь о нем гадости. Он любил меня. Он заботился обо мне. Он старался изо всех сил, но он умер. Ты выросла в такой прекрасной жизни. Я выросла в приемных семьях. Мне не на кого было положиться, в течение тех лет, и ты, у которой была масса людей которые заботились о тебе.
Она отвернулась. Я заставила ее плакать. Конечно. Я говорила правду, но в процессе ранила ее. Я откинулась на спинку сиденья. Должна ли я сейчас ее утешить? Было ли это моим местом? Я не могла. Вместо этого, я лишь продолжила.
- Мне лишь нужно, чтобы ты притормозила – так я смогу дышать. – Лишь притормозить.
Она снова посмотрела на меня, и ее взгляд смягчился. Она начала улыбаться, но машина неожиданно вильнула влево. Это было настолько резко и неожиданно, что мы обе полетели в сторону.
Я видела все как в замедленной съемке.
Почувствовав, что падает вперед, глаза Андреа распахнулись. Взгляд наполнился ужасом, когда ее отбросило назад. Она пыталась за что-нибудь схватиться, но ее голова ударилась о стойку.
Я почти добралась до нее. Моя рука уже была распростерта на ней, но мой ремень безопасности сильно натянулся удерживая меня. Я услышала глухой удар, когда она затылком ударилась о стойку. Она тут же сползла вниз.
Она была без сознания.
После этого, события развивались с такой стремительностью, что я с трудом понимала происходящее.
Выстрелы.
Моя дверь открылась.
Рядом с ней велась ожесточенная борьба. Томас боролся с кем-то в черной маске. Тот поднял пистолет, и Томас, быстрым движением, выбил его из руки. Пистолет упал на землю.
Схвати его!
Я попыталась выбраться из машины, чтобы его поднять, но парень снова ударил Томаса. Они отчаянно дрались, и парень продолжал попытки убрать Томаса со своего пути, чтобы добраться до меня. В разгаре борьбы Томасу в очередной раз удалось ногой выбить пистолет. Пушка скользнула под машину.
Ремень безопасности. Ремень безопасности.
Паника во мне стремительно нарастала, но мне нужно было сохранять спокойствие. Мне нужно было помочь. Доберись до той пушки. Эта фраза снова и снова прокручивалась в моей голове. Доберись до пушки. Я дотянулась до своего ремня безопасности, пытаясь отстегнуться пошарила руками. Наконец-то, с достаточной силой надавила пальцем на кнопку. Ремень расстегнулся, и я почти упала с сиденья.
Ох, Андреа. Она завалилась вперед, и оставалась в таком положении удерживаемая на месте ремнем безопасности. Руки повисли перед ней как лапша. Ее голова покачивалась взад и вперед, в такт с машиной, которая раскачивалась из-за ожесточенной борьбы ведущейся рядом с ней.
Картер. Мне нужен Картер.
Нет, Эмма, соберись! Крикнула я себя мысленно. Прерывисто вздохнув, я почувствовала страх, поднимающийся по венам. Моя тело сковал страх, когда снаружи прозвучало еще больше выстрелов. Я хотела свернуться калачиком и закрыть глаза. Возможно, все исчезнет. Но нет. Этого не произойдет.
«- Давай же, маленькая девчонка.
Голос был высоким, с болезненной злобой.
Я еще дальше забилась в своей постели. Мама шла ко мне. Я не могла спрятаться. Она шла за мной, не за Энди. Энди была слишком маленькой. Ей было больно позавчера, и она все еще плакала в своей постели. Сегодня была моя очередь. Я хотела натянуть на себя одеяло. Я представила, что это было моей крепостью. Как только я оказалась внутри, никто не мог до меня добраться. Я была в безопасности.
Мои лучшие фантазии никогда не помогали мне. Свет за моей дверью сменился тьмой с тенями. Она была прямо там. Она входила.
- Я знаю ты здесь, Элли. Давай же, маленькая девчонка, - она пыталась шептать, но при этом хихикала. Тени метались туда-сюда. – Дорогая, это твоя мамочка. Ты хочешь сказку на ночь. Мы можем разыграть истории. Как насчет этого, Элли Кошечка?
Ручка двери начала поворачиваться.
Я заперла ее, и ждала, задержав дыхание. Она разозлится. Она всегда так делала. Тогда, ей придется научить меня, что было правильным, а что плохим. Запираться в комнате от мамы было неправильным.
Меня это не волновало. Я продолжала запираться. Она накажет меня за это меня, но… Ручку заклинило, и я услышала ее злобное шипение по ту сторону двери. По моему лицу катились слезы, пока я с ужасом смотрела на дверь. Я никуда не могла убежать. В прошлый раз, она нашла меня в шкафу. От этого, она была еще безумнее.
- Элли!
Я чуть не вскрикнула, но повернувшись, в окне увидела ЭйДжея. Он звал меня.
- Давай же. Открой окно.
Если бы я это сделала, она была бы в бешенстве.
Если бы не сделала… я выбралась из кровати и направилась к окну. Как только оно было открыто, я прошептала, все еще плача:
- Она не должна меня найти, Эй Джей. Она не должна меня найти.
На его лице промелькнула яростная решимость.
- Она не найдет. Я обещаю, Элли Кошечка. Пойдем.
Я поползла и вытянула руки. ЭйДжей подхватил меня, спрыгнул с дерева и побежал. Я обхватила руками его за шею и оглянулась. В моей спальне загорелся свет, а затем я услышала ее визг:
- Элли!
Я прикрыла глаза и прижалась к шее ЭйДжея. Я зарылась в нем, пытаясь быть такой маленькой, какой только могла».
Прямо сейчас, маленькая девочка во мне хотела спрятаться. Оттолкнув того человека в сторону, подползла к своей сестре. Я добралась до другой двери. Пистолет должен был быть там. Я это знала. Но, когда я потянулась к ручке, что-то рвануло меня назад.
Я оказалась на переднем сиденье, и на меня навалилось тело, придавив к полу. Я царапалась и отбивалась от человека на мне, пока не обнаружила, что это Томас.
Это был Томас.
Он защитил меня, когда выстрелил в человека, пытающегося приникнуть в машину.
Бах! Бах!
Раздалось два выстрела. Затем – тишина.
Тело Томаса обмякло. Его руки упали на сиденье рядом с нами.
Эмма, сровняйся с землей.
Словно Картер был здесь, рядом. Я буквально слышала, как он говорит мне, что делать.
Замри и постарайся не двигаться и не издавать никаких звуков, насколько это возможно. Они входят. Томас лежит на тебе. Они могут и не подумать, что ты здесь. Тебе нужно быть неподвижной.
Я начала пробивать дрожь, и я закрыла глаза. Мне хотелось кричать. Хотелось сопротивляться. Хотелось убежать. Хотелось найти пистолет и начать стрелять. Но я не сделала этого. Я слушала то, что, как я знаю, мне бы сказал Картер.
Мне нужно быть спокойной. Рациональной.
Я закрыла глаза и продолжала неподвижно лежать. Затем, я сбежала. Мое сознание покинуло тело, ту машину, и все, чтобы дальше не произошло. Я вспомнила Картера. Вспомнила ЭйДжея. Вспомнила хорошее с тех времен, когда мы были детьми.
«- Давай же, Эмма, - позвал ЭйДжей в гостиной. – Ночь кино, и сегодня твоя очередь приготовить попкорн.