Добравшись до дома, я не ожидал кого-либо увидеть. Вместо этого, меня встретили Майкл, Питер и Дрейк. Они вместо этого были одеты в черные толстовки, куртки и джинсы.
- Парни я же сказал, что вы можете идти домой.
Дрейк выступил вперед и жестом показал, что возьмет Эмму. Когда я ее не передал, заговорил Майкл:
- Я отнесу ее в постель, босс.
С неохотой, я позволим ему забрать ее. Я хотел пойти с ними. Хотел быть тем, кто отнесет ее в постель, но они были правы. Мне нужно было остаться. Они заслужили мое время, и я потер лицо рукой.
- Парни, простите…
- Ты платишь нам, - прервал меня Майкл. – Мы здесь не потому, что ты наш босс. Мы семья. Мы следуем за тобой, потому что уважаем тебя.
- Мы сегодня многих потеряли.
- Не Эмму. Или тебя.
Питер прочистил горло. Он не был таким высоким, как Майкл, но он был шире в плечах и более мускулист.
- Наша работа – защищать вас обоих, - сказал он. – Мы знаем каковы последствия нашей работы, и риск неотъемлемая ее часть. Мы умрем, защищая тебя.
Вернувшийся Дрейк кивнул.
- Я с ними согласен, босс.
- Они были непросто нашими сослуживцами, они были нашими братьями, - сказал Майкл. – Мы хотим помочь тебе. Скажи нам, что делать.
- Мне нужно знать все детали. Нужно знать их дела здесь, их складские помещения, любую сторону сделок, которые они ведут, все. Я хочу иметь информацию об их любовницах, игровых площадках их детей. Хочу знать каждый их тайник, который они собираются использовать.
- Принято, - Дрейк и Питер кивнули.
Я дал им инструкции для дальнейших действий, если они попадут в беду, выслушав их, они ушли.
Позади меня Майкл занял позицию рядом с дверью.
- Майкл, - сказал я.
Он посмотрел на меня.
- Ты больше не мой телохранитель.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Теперь, мы команда. Это место телохранителя. У меня есть сигнализация. Если тебе захочется поспать, то иди.
- Но Эмма, - он показал на дверь. – Я подумал, что ты захочешь побыть с ней.
- Да, и буду, но теперь мы будет делать это по очереди. Иди и отдохни. Я буду бодрствовать до пересменки.
- Сэр? – он все еще выглядел сбитым с толку.
- Иди. Отдыхай. Моя очередь. Если кто-то появится у здания, они включат сигнализацию.
- Дрейк и Питер?
- Они знают код. Они будут в порядке.
Он медленно кивнул.
- Хорошо, сэр.
- Майкл, - позвал я его.
Он обернулся.
- Иди в одну из главных спален, - сказал я ему. – Сейчас, мы должны быть поблизости, и больше никакого сэра. Я Картер.
Еще кивок.
- Да, сэ… Картер.
Уголки его губ приподнялись, прежде чем он, захватив свои вещи, ушел.
Я проверил все замки, коды, каждый дюйм нашего дома. Все охранялось. Эмма все еще спала, я хотел пойти к ней, но безопасность была превыше всего. Схватив пальто, я прошел по периметру дома и проверил всю установленную мною сигнализацию. После этого, я снова проделав туже рутину, проверил следующий блок. Я был скрупулезен. Затем я пошел обратно.
Мы были в безопасности. Никто не знал об этом месте. Ной знал, что у меня есть дом в Нью-Йорке, но он не знал этого места, и Эмма здесь никогда не была. Это было моей гарантией для ведения войны. Об этом месте не знал даже Коул или Джин. Бартелы найдут нас. Я знал, что это было вопросом времени, но когда они это сделают, их встретит сопротивление. До этого, я продолжу с ними бороться.
Майкл занял, ближайшую к входной двери, спальню. Я проверил его, он действительно спал. Хорошо. Ему это было нужно. Затем, я пошел в собственную спальню.
Эмма, свернувшись клубком, лежала на простынях. Она подсунула их под подбородок, свернувшись в позу эмбриона.
Теперь, я на мгновение остановился, и позволил реальности обрушиться на себя.
Я почти потерял ее.
Они почти заполучили ее.
Я стиснул челюсти. Никогда снова.
ЭММА
Когда я проснулась, не нужно было много времени, чтобы все вспомнить. Это мучило меня, пока я спала. Они убили Томаса и забрали мою сестру. Все как с Мэллори, повторяется снова, но в этот раз, я с самого начала знала, что моя сестра в опасности. Я поняла истинную опасность от Бена лишь тогда, когда уже было поздно.
И Томас…
Я зажмурила глаза. Кто-то еще ушел из-за меня. Кто-то, кто был моим другом. Чувствуя подступающие слезы, я слегка прикусила губу. Я не могла чувствовать это, не сейчас, поэтому я перевернулась на спину. Картер сидя на краю кровати наблюдал за мной. Он был в черной толстовке и черных брюках. Его темно-русые волосы казались темнее, и я поняла, что они влажные. Сев я увидела беспокойство в его волчьих глазах. По мне прошлась дрожь, когда я, посмотрев на него, удержала его взгляд. Он знал, что со мной произошло, что произошло с моей сестрой. Но для истерики не было причин. Что было, то было.
Томас был мертв. Моя сестра пропала.
Я почувствую это позже. Я поприветствовала физическую боль и этого было достаточно. Мое тело болело. Все еще ощущались последствия от взрыва, а теперь с прошлого вечера прибавилась новая боль в мышцах.
Мне было все равно.
Я нуждалась в Картере. Мне нужно было вспомнить, что мы живы. Двое из нас. Я не могла потерять его, неважно что случилось.
Я обхватила его за шею и притянула ближе.
- Эмма?
Я покачала головой. Никаких слов. Я не хотела говорить. Не хотела чувствовать боль, еще нет. Я хотела чувствовать его. Вместо этого, я хотела чувствовать любовь. Хотела ощутить. Хотела быть живой. Как понимание моих невысказанных нужд, его глаза потемнели, и он приподнял меня так чтобы я его оседлала.
Я, прикрыв, глаза обнимала своего мужчину, которого безумно любила.
Прикоснувшись своим лбом к его, я положила руки ему на плечи, а он держал меня за бедра. Его большие пальцы потирали мои бедра. Так. Прямо здесь. Он был самым властным мужчиной, которого я знала, и он был моим.
У меня было то чего желали многие женщины. Они тянулись к нему, потому что он был властным и смертоносным. Это не мираж. Он был опасен, и та же дрожь пробежала по позвоночнику и пробралась глубоко, объединяясь со мной на клеточном уровне. Это была дрожь, из разряда восхищения.
Я отклонилась назад, опрокидывая нас на кровать, и обхватила его ногами вокруг талии, устраивая его между своих ног.
Опасный. Да. Картер был опасен. Я обхватила ладонями его и притянула его к себе. Но он был моей опасностью. Он был моим защитником. И был моим, кого я защищала.
- Ты увер…
Я прильнула своими губами к его. Сквозь меня пронеслась волна дрожи. Я хотела сохранить ощущение, подобное этому, и ничего больше. И когда Картер перевернул нас, подмяв меня под себя, он помог мне забыть. На некоторое время, он заставил меня почувствовать только его.
Потом, гораздо позже, Картер, выскользнув из меня, передвинулся на свою сторону. Оставив одну руку на моем животе.
- Тебе больно?
- Нет, - я перекатилась на свою сторону, к нему лицом, и покачала головой.
- Нет что?
- Сожалеть об этом. Да, мое тело ранено, но это из-за взрыва, из-за нападения на машину. Это от них. Они причинили мне это и я не хочу больше позволять им брать над собой верх, - я провела рукой вверх по его руке. Он был таким сильным, его вены бугрились под кожей. – Я не позволю им отнять это у меня.
Его лицо смягчилось, и он приподнял мой подбородок.
- Я люблю тебя.
- Навечно, повторила я, мои веки опустились, когда он наклонился ближе, и его губы коснулись моих. Это был самый нежный их всех поцелуев.
Он прошептал у моих губ.
- Мне жаль по поводу твоей сестры.
- Мне тоже.
Отстранившись, он мягко вздохнул.
- Я найду ее, Эмма. Все не так, как с твоей соседкой. Мы вернем ее. Она будет в безопасности. Сейчас я не так втянут во все эти разборки, как тогда. Мне не нужно выжидая тратить время. В прошлый раз, все должно было быть обсуждено и одобрено. В этот раз, я вне семьи. Я могу делать все чего бы ни захотел, и я знаю, что Коул меня поддержит. Старшие тоже.
- Почему они забрали ее?