– Эмма.
Она подняла глаза.
– Я несчастна, Картер. Они пытают ее из-за меня.
– Нет.
– Да. Из-за меня.
– Нет, – я схватил ее и притянул ближе. – Они пытают ее из-за меня, потому что я люблю тебя, потому что я не позволю тебе уйти. Вот почему, – мой пульс участился. Я любил ее, из-за этого и я почти сошел с ума. Она не должна себя винить. – Я, Эмма. Это моя вина. Не твоя. Если ты хочешь кого-то наказать, накажи меня. Я должен был позволить тебе уйти год назад…
Ее глаза распахнулись, и она привстала на носочки, оказавшись прямо передо мной.
– Нет.
– … но я не смог, – я смягчил тон. Мне нужно было взять себя в руки. – Я не смог. Мне жаль. Я не смог тебя отпустить.
– Нет, Картер, – прошептала она, качая головой. – Нет. Ты не можешь говорить это.
– Это, правда.
– Я люблю тебя. Это моя вина…
– Остановись! – закричал я.
Она продолжила причинять себе боль. Я увидел боль, промелькнувшую в ее глазах, когда она возложила всю вину на свои поступки, на саму себя.
– Она – твой кровный родственник, и ты можешь ею интересоваться, – сказал я, пытаясь успокоиться. – Ты можешь хотеть узнать ее. Это нормально. Это правильно, человек должен быть способным это делать. Но ты не можешь, из-за меня. Все это из-за меня. Мой, Бог, тебе позволено хотеть иметь семью. Вот кто она. Вот, кем я был. Вот и вся причина, почему мы втянуты в этот бардак, потому что я не смог быть один. ЭйДжей был мертв. Тебе было безопаснее вдали от меня, чем со мной. Поэтому я позволил тебе уйти, а я вернулся в мафию. Из-за того выбора, твоя сестра была схвачена.
– Картер, – прошептала она.
– Остановись, Эмма, – она была сломлена, и я, ничего из этого не смог предотвратить. Каждый день она становилась сломленной все больше… каждый раз я возвращался домой без ее сестры. Она не ела. Она не исцелялась. Это было из-за меня. – Это моя вина. Никогда твоей.
– Картер.
Она хотела сражаться. Ладно. Я научу ее, как сражаться. Я показал на грушу.
– Покажи мне свою стойку.
– Что?
– Покажи мне. Если бы это был я, как бы ты стояла передо мной?
– Я… – она нахмурилась, и наклонила голову в сторону. – В каком смысле?
Я обошел грушу, встав рядом, и показал Эмме напасть на меня.
– Я Бертал. Я иду на тебя. Как бы ты меня атаковала?
Она поднимает свои маленькие, уже сжатые в кулаки ручки.
– Нет, – сказал я.
– Что? – она опустила руки.
– Подними их снова.
Она подняла, и я, обхватив ее руками, притянул к себе. Неся ее, я сделал круг. Она не могла меня ударить. Ее руки, прижатые к моему телу, были в ловушке. Ее единственным оружием были ее зубы. Она могла меня укусить, но это меня не убило бы. После того как я опустил ее, я спросил:
– Знаешь, что делаешь не так?
– Кроме того, что ты сказал мне сделать? – парировала она. Слезы и истерика прекратились. К ней вернулся боевой дух, ее щеки снова приобрели цвет. Она коротко выдохнула, успокаивая себя. Упершись руками в бедра, она встала в вызывающую позу. И приподняла подбородок. – Хорошо. Покажи мне, что я сделала не так.
Она бросала мне вызов. Боже.
– Ты провалила мой тест просто находясь передо мной. Если ты собираешься врукопашную биться с парнем, особенно с тем, кто знает, как драться и крупнее тебя, ты не выиграешь. Это выйдет тебе боком. Зайди с тыла. Ты застанешь его врасплох.
– Как я это сделаю?
– Отвлеки его.
Она опустила взгляд на свою грудь и выпятила ее вперед.
– Этим? Это ты. Кроме того, чтобы раздеться, я не знаю, как отвлечь тебя.
– Не меня, – отбиваюсь я ухмылкой. – Хотя, прямо сейчас, твои девочки выглядят особенно хорошо.
Они были обтянуты ее спортивным лифчиком, а пот пропитал футболку. Они стали еще больше под моим взглядом.
Она выругалась.
– Прекрати это. Научи меня драться.
– Знай своего противника, – постучал я по своей голове. – Войди в нее. Выясни, что он хочет. Если это информация, внимание, он тешит свое самолюбие… что бы это ни было, ты дашь ему это. И ты получишь оружие. Как только его пушка упадет, ты нанесешь ему сокрушительный удар. Ты обрушишь на него весь свой вес, против его оружия. Первый контакт ты должна провести результативно. Он должен быть без сознания, или быть готовым обмочиться. Если у тебя не будет пушки, он достанет тебя. Это гарантировано. Не настраивай себя на неудачу.
Она вздохнула.
– Легче сказать, чем сделать. Я не знаю Берталов…
– Да, знаешь. Чего они хотят?
– Меня.
Лед сковывает мои вены, от ее ответа. Черт, нет. Этого не произойдет.
– Так используй это, – сказал я, стараясь не выдать своих эмоций в голосе. – Используй меня. Они хотят меня. Они хотят информацию. Ты можешь им это дать, но как только стена падет…
Она кивнула. Она была в предвкушении.
– Поняла. Обезвредить. Оружие. Треснуть. Вырубить его. Я могу это сделать.
Мне следует обучить ее нескольким приемам, возможно, нескольким ударам, выпадам, как поворачиваться и уклоняться, но когда я продолжаю на нее смотреть, идея обучить ее быстро исчезает и ее вытесняет идея затащить ее в постель. Черт. Я хотел ее. Каждый день. Каждую ночь. Она была моей.
Ее грудь поднималась и опускалась. Все ее тело было мокрым от пота, и она даже забинтовала руки так, как это делал я. Она через столькое прошла, и от мысли, что она училась проходить еще и через это, мои руки сжались в кулаки.
Она заметила мою реакцию. Ее взгляд задержался на моих руках.
– Картер?
– Ты не должна учиться, как это делать, – мой голос становиться низким и хриплым. Это была моя работа – защищать ее. Я не делал эту работу достаточно хорошо. – Мне чертовски жаль.
– Стоп, – ее плечи поникли, и она встала передо мной. Положив свои руки мне на бедра, и она подняла на меня свой взгляд. Он был теплым и мягким. Ее губы приоткрылись, и она сглотнула. Я увидел в ее глазах озабоченность.
– Картер, жизнь, которая у меня сейчас не из-за тебя. Перестань себя винить. Помнишь? Моя соседка была изнасилована. Мой брат был убит. Я убила Джереми Донвана. Я. Ты хотел, чтобы я увидела прошлые манипуляции Бена, помнишь? Я сделала. Я увидела оборотную сторону, и я подготовила себя. Все это не из-за тебя. Ты забываешь одну вещь. У меня бы не было сестры, если бы ты не был со мной. Она нашла меня, потому что СМИ были на тебе помешаны. Я должна поблагодарить тебя за свою сестру.
В углу глаза все еще был синяк. Он был крошечным и желтым, но он был. Его не должно было быть.
– Эмма, – прошептал я, склоняя свою голову так, чтобы мой лоб оказался на нее. – Я верну ее. Я обещаю.
– Стой, – ее рука потянулась к моим губам. – Остановись.
Ее глаза потемнели, а ее необходимость быть со мной – пронзила меня. Я, не раздумывая подхватив, приподнял ее. Она ногами обхватила меня, я снял с нее футболку и лифчик. Она идеально мне подходила, будто она была создана для меня. Схватив ее за затылок, я притянул ее к своим губам. Одно прикосновение к ним, и будто мы остались в мире одни. Я нуждался в большем, больше во всем. Моя кровь чертовски закипела. Когда я припер ее к стене, Эмма прогнулась назад, прижимаясь своей грудью к моей. Я потянулся, и запер дверь, и после этого, была лишь она. Вся она. Весь я.
Я целовал везде. Я ласкал ее. Бог мой, я любил эту женщину. Обхватив ее грудь, я провел рукой по ее соску. Он затвердел, и она ахнула.
– Картер, – простонала она, млея в моих руках.
Я знал. Знал. Мне нужно было быть в ней. Она была прекрасна. Так чертовски красива. Я хотел насладиться каждым моментом с ней. Хотел смаковать каждый ее дюйм. Приперев ее к стене, я встал на колени и проложил вниз дорожку поцелуев. Ее губы. Ее подбородок. Горло. Грудь. Ложбинка. Каждую ее грудь. Мой язык обвел каждый ее сосок, и я пососал их, прежде чем продолжить спускать вниз к ее животу. Мои руки обхватили ее бедра, и я почувствовал, что она начинает дрожать, когда мой рот оказался там.
Она ухватила меня за волосы и удерживала, словно вела. Меня накрыла волна удовольствия, и я спустил ее шорты, а потом взял ее в рот. Она взбрыкнула подо мной, и из нее вырвался еще один стон. Все ее тело содрогалось. А я продолжал лизать и сосать. Я любил эту женщину. Я собирался любить каждую ее часть.