Желание бороться покинуло меня. Я знала, что они заботились, но слышать это сейчас… мои глаза наполнились слезами. Черт возьми, я так сильно хотела вернуться, но услышав это, я ничего не могла сделать. Я откинулась в кресле, сложив руки на груди, и сказала:
- Ну, я тоже беспокоюсь о вас ребятки.
- Мы знаем, - он краем глаза глянул на меня, на пассажирском сиденье. – Мы знаем.
Я не могла говорить. Горло сжало. Я тоже любила этих парней. Семья. Он сказал это слово, и он был прав. Я опустила взгляд на свои колени, но не смогла перестать думать об этом. Год назад, у меня была Мэллори, Аманда и Бен. Вот что было. Но даже тогда, мы не были семьей, хотя я думала, что были. Мы всегда были неблагополучны. Но теперь, так много всего произошло. Семейная близость образовалась между Амандой, Терезой, Ноем и мной. Затем, появилась моя настоящая сестра, а теперь Питер, Дрейк и Майкл. У меня вырвался смешок. После всего, были не просто Картер и я. У нас были все эти люди, любящие нас и беспокоящееся о нас.
- Что смешного?
- Просто… все это, - я обвела рукой машину, но указала тем самым на нашу жизнь. – Они пытаются навредить нам, вам парни, за все, что случилось из-за Мэллори год назад. У меня есть семья. Это восхитительная вещь.
И я была идиоткой.
- Отвези меня домой к Ною, - сказала я ему.
Его рука сжала руль.
- Нет.
- Майкл, пожалуйста. Я бросила их без объяснений. Я должна сделать это правильно.
- Там, ты не в безопасности.
- Кто теперь пойдет против Картера? Я слышала, что Джин там сказал. Он перебил всю семью Бартел, и, сейчас, когда Джин мертв? Никого не осталось. Пожалуйста? Я должна сделать все правильно, с Амандой и Терезой.
Я должна была. Я надеялась, что он поймет.
Он вздохнул.
- Десять минут. Мы заходим и выходим. Это все время, что у тебя есть. Десять минут.
Десять минут было всем, что мне было нужно. На моем лице растянулась улыбка.
- Спасибо тебе, Майкл.
Улыбка оставалась, до тех пор, пока мы не подошли к дому Ноя. Мы проскользнули в дом, через заднюю дверь, но через мгновенье открылась дверь в гостиную, за ней стоял Брайан. Когда он понял, что это я, он на секунду исчез.
В дверях появились Аманда и Тереза. Они стояли бок о бок и смотрели прямо на меня. Руки Аманды были уперты в бока. Тереза сложила свои на груди. Они были похожи на рассерженные человеческие статуи, настроенные не дать мне пройти дальше. Ной стоял за их спинами, его взгляд метался от меня к Терезе и Аманда, и у него был хмурый взгляд. Но он казался более настороженным, чем я.
Майкл стоял позади меня и молчал. Да уж. Все это было из-за меня.
- Вы не облегчите мне задачу, да? – спросила я их.
Их лица оставались неизменными, как если бы были сделаны из камня.
Неправильно начала. Я снова прочистила горло.
- Верно. Что ж. Хорошо. Прежде всего, мне жаль. Мне жаль, что я ушла, и мне жаль, что я не попрощалась и не объяснила, почему я ухожу, - ох, блин. – Этот парень сказал мне, что у меня десять минут, прежде чем мне нужно будет уехать куда-то, где безопаснее, но я хочу, чтобы вы знали, что я заставила его привезти меня обратно. Он перекинет меня через плечо, если ему придется, поэтому я должна сделать это быстро.
Я выдохнула. Как я могу сделать все правильно, за столь короткий промежуток времени? Я сжала руки вместе.
- Я думала, что поступаю правильно. Я не могу быть рядом с вами, ребята. Моя жизнь с Картером будет влиять на вас; если бы я не была с моей сестрой, той ночью, когда ее забрали, то я была бы с вами, ребята. И тогда что-то могло произойти с вами.
Мою грудь так сильно сдавило.
- И Аманда, я не могу ставить тебя перед выбором. Ты влюблена и счастлива, и тайны будут. Я не могу больше общаться с тобой, потому что если у меня вырвется что-то лишнее, то ты будешь в это втянута. Ты должна будешь хранить секрет от своего парня, и что произойдет, когда вы сыграете свадьбу?
Ее глаза расширились.
- Что?
Голова Брайана показалась из-за спины Терезы, и он предупредительно замотал головой.
Черт.
- Хм…
- Что ты сказала?
- Я имела ввиду, если вы сыграете свадьбу. Что тогда? Он – твоя семья. Не я и…
- Что угодно, - Тереза закатила свои глаза и раскрыла руки. – Тащи сюда свою задницу. Мы знаем, почему ты ушла. Мы не мудаки, но не делай так снова.
- Что?
- Никогда, - продублировала Аманда.
Они были серьезны?
- Вот так просто? Без стервозностей?
Тереза снова поманила меня.
- Давай же. Мы не полные придурки. Мы знаем, почему ты ушла. Брайан – коп. Мы поняли. Мы даже поняли, но ты – наша семья. Что бы ни случилось, мы разберемся с этим.
Еще больше слез. Я затаила дыхание и попыталась смахнуть их. Больше никаких слез. Я так устала плакать.
- Эмма, - пробормотал Майкл позади меня.
Пора уходить. Снова.
Тереза и Аманда не спорили. Они поняли намек, и вышли вперед. Мы втроем стояли, обнимая друг друга, в течение минуты.
- Я люблю вас девочки, - сказала я им, когда наши головы склонились вместе.
Тереза засопела.
- Я плаксивая идиотка, которая провела в Нью-Йорке половину времени. Это твоя вина. Я всегда беспокоилась о тебе, а теперь, плачу из-за этого. Я люблю тебя. Мы все любим тебя.
- Да, - на лице Аманды блестели слезы. – Больше никаких уходов, как тот. Приходи и делай все, что бы тебе ни понадобилось закончить, а затем возвращайся домой. Хорошо?
- Мы заставим это работать. Как-нибудь, - повторила я.
- Как-нибудь, - подтвердила Аманда, вытирая слезы с моего лица. – Мы потеряли одну сестру. Я не хочу потерять другую.
На секунду, я прикрыла глаза и подумала о Мэллори. Пора было уходить. Я практически ощущала настойчивое нетерпение Майкла позади себя. Но я не хотела их отпускать.
- Хорошо. Достаточно этих сентиментальных, девчачьих слез, которые мы проливаем, - фыркнула Тереза и разорвала объятия.
Но, когда Аманда отступила назад, Тереза снова обняла меня.
- Надери задницы, а затем возвращайся, - прошептала она мне в ухо. – Мы знаем, что ты должна делать то, что должна.
- Вернусь, - пообещала я, еще раз приобняв ее.
- Будь в безопасности, - сказала Аманда.
- Буду, - сказала я ей.
Когда я отстранилась, Майкл уже шел по коридору. Он придержал открытой заднюю дверь, и я махнула всем рукой, прежде чем последовать за ним. Я не оборачивалась, но услышав что дверь закрылась, я поняла что они вошли внутрь. Я нырнула под руку Майкла, удерживающую дверь и направилась вниз по лестнице, со следующим по пятам Майклом.
Мы молча, в унисон, продвигаясь к нижнему этажу. Я была не той же самой Эммой, которой привыкла быть. Когда мы добрались до задней двери, я знала, что делать. Я шагнула в сторону, Майкл протянул мне пистолет, и я с готовностью его взяла.
Он открыл дверь и провел пистолетом, убеждаясь, что за дверью все чисто. Я шагнула вперед, когда я проверяла входную дверь, мой пистолет был наготове. Убедившись в безопасности, мы, бок о бок, пробежали к машине.
КАРТЕР
Дом был пуст.
Когда мы проверили последнюю комнату, Питер закрыл дверь и проворчал:
- Я просто грохнул того последнего парня, но люди Джина давно уже ушли.
- Они были сзади, ты говоришь?
Он кивнул, выглядя мрачным, когда мы вернулись в библиотеку.
- Они планировали еще одно нападение. Трое из них были здесь. Но, когда я, ворвавшись сюда начал стрелять, они убежали. Я уверен, что теперь они в безопасности и предупредили остальных. Старейшины…
Он замолчал, когда мы шагнули через открытую дверь.
Коул сидел, прислонившись к дивану. Его глаза были закрыты, и он тер свой лоб. Он, не открывая глаза, застонал.
- У меня будет адская головная боль, не так ли?
- Вот, что бывает, когда позволяешь Джину переступить через тебя, - сказал я ему.