– Почему же? А дети? – спросила Мира.
– Это понятно, – кивнул он. – Но хотелось поделиться знаниями, культурой, письменностью с обычными людьми.
– Ого! У вас и письменность своя?
– А вы не знали?
– Нет, – покачал я головой. – Насколько я помню, в библиотеке Ларихты есть книги только об истории появления Храма, но ничего не сказано о той же письменности.
Старец ухмыльнулся. Я заметил, что он расслабился. Трудно сказать, что он решил.
– Как-то мы нашли десять человек. Они тоже путники. Были интересными собеседниками, учились. Но потом нас просто разгромили. Разрушили всё, что создавалось веками, а вы хотите восстановить Небесный Храм?
– А если мы это сделаем, то вы нас не будете удерживать?
Старец рассмеялся.
– Ты меня удивляешь. И как вы собираетесь это сделать?
– Мы на совещание, – сказал я.
– Отстроить здоровый Храм?! – просила Ира. – Да ты рехнулся Уффици!
– И мне вот интересно, как мы это делать собираемся? – поддержал Иру Толя.
– Небесный Храм за века напитался магией. Каждый камешек, песчинка – всё пропитано магией. Мы отлично знаем, что такие здания легко восстановить.
Ира приложила ладонь к моему лбу и заявила, что я перегрелся. А вот Мирослава стала активно копошиться в сумке. Толя смутно представлял, что мы собираемся делать. Старец нас не торопил.
Мира перечитала несколько страниц и развернула её лицом к нам. Я быстренько пробежался глазами по главе. Люблю быть прав.
– Я в этом не участвую! – категорично заявила Ира.
– Тебе никто не предлагает, – пожала плечами Мира. – Сил у нас хватит.
– Ага! Только потом не орите, чтобы я вас тащила на своём горбу!
– А ты действительно потащишь? – заинтересовался я.
– Только шнурки поглажу!.. Нет!
– А как же помощь друзьям?
– Кому? – переспросила она. – Ты явно перегрелся Уффици. Слышь, Мира! Охлади своего аманта!
Решение мы нашли, о чём я и сообщил старцу.
– Не знаю, как вы собираетесь восстанавливать Храм, но даю слово, что отпущу вас, если выполните уговор.
Старец исчез. Ира решила воспользоваться моментом и попыталась прорваться, но, увы, закончилось неудачей. Бывает. Я помогал Мирославе готовить заклинание. Она смешивала ингредиенты, а я вычерчивал символы. Толя наблюдал за нами, а Ира думала, как обхитрить старца. Я хоть и сказал ей, что это бесполезно, но она меня не слушала и продолжала попытки. Ну-ну.
Ночь подкралась незаметно. И опять Ира подняла всех на уши. Бедняжка не собирается ночевать среди руин.
– Ир, вот смотри! Какой ты пример подаёшь Толе? – подсела к ней Мира, оставив приготовление порошка. – Ты – вампир! Причём из Совета. Должна как-то показать, что ты сильная, умная.
– Это наезд? Толик вообще заслуживает укус, который я откладываю, – сказала она. – Тебе-то, какое дело?
– Парень не так поймёт. Скажет что-то вроде: «Я думал, что вампиры сильные, выносливые существа! Они любого в бараний рог свернут!» А что он видит?
Я кашлянул. А вот Толя сильно заинтересовался разговором девушек… и я тоже. Чего там дальше Мира ей скажет?
– А что он видит?
– Представитель Совета постоянно ноет, чего-то хочет и ведёт себя крайне безобразно.
– Ты меня обидеть пытаешься? – подозрительно спросила Ира. – Зачем оно тебе?
– Обидеть? Тебя? Ха-ха! Насмешила! – отмахнулась Мирослава. – Только узнать, почему ты себя так ведёшь? Где весь тот ужас, который ты хотела наводить на всякого, кто косо на тебя посмотрит?
– Настроения нет.
–Что?! – поперхнулся я.
– А ты если будешь возникать, зацелую так, что потом Мире придётся только прибить меня, – предупредили меня. – Дождёшься Уффици! И однажды ночкой тёмной доберусь я до тебя.
– Мне уже угрожают? Дожился!
– И почему у тебя нет настроения? – вернулась Мирослава к разговору.
– Потому что меня надо конкретно разозлить. Могу завестись с половины оборота, а могу и днями терпеть. Вот! Не приставай ко мне!
– Как же? А к кому?
– У тебя есть Толя и Уффици.
– Неинтересно, – покачала она головой.
– Я всё равно ничего не понял, – сказал Толя. – Странные вы личности. Я бы хотел с вами на какое-нибудь задание сходить, дабы просто понаблюдать.
Мы с Мирославой переглянулись.
– Знаешь Толь, – протянула Ира. – Судя по тому, как они переглянулись, они вытворяют что-то не совсем хорошее, пока выполняют задания. Например, гонят жертв, пока те не выбьются из сил.
Толя посмотрел на нас. Мы кивнули.
– Видал? А ты посмотреть хочешь. На твоём бы месте, я держалась подальше от них. Подозрительные личности.
Этой ночью мне не спалось. Вспоминалась весь день моя прошлая жизнь, в которой я был успешным и готовым завести семью. Оставалось найти только ту единственную, с которой смог бы связать жизнь. Вот ведь как бывает! Имеешь всё! Машину, квартиру, достаток, а тут в один день всё рушится и зарождается новая жизнь, которая значительно отличается от обычной к которой привык…
Я не жалею о своём выборе, ибо мог бы уже года четыре пылиться в ящике. Первый год я чуть ли ни каждую ночь думал о том, что же буду делать всю свою долгую жизнь? Зачем она мне? Конечно, сейчас мне не приходится скучать, но ведь это занятие через несколько лет надоест, что потом? Что дальше за поворотом? Стоит ли поворачивать? Может, стоит остановиться?
Встретив Мирославу, я понял, что зря пытался остановиться. Я постоянно смотрю на неё, не замечая этого. Хоть мимолётно, но взглянуть на неё. Вот и сейчас я смотрю, как она идёт ко мне не в силах оторвать взгляда.
– Тоже не спится? – спросила она, садясь рядом.
– Да. Всё думаю, как я жил до того, как стал охотником.
– Я тоже. Классное было время, но и это не хуже. Сколько новых лиц мы встретили; мы с тобой встретились. Не думаю, что и тебе не хотелось жить тогда.
– Хотелось. Требовалось быстрое принятие решения.
– Зато новая жизнь нам показала много чего интересного. Считаю, что это здорово.
– Возможно, я скажу глупость Мира, но ты мне нравишься. С первой встречи я не могу отвести от тебя взгляд. Я давно ищу девушку мечты, и кажется, нашёл её. Касахара как-то сказал, что жизнь всегда предлагает нам выбор. Другое дело, – что выберешь ты? Я знаю одно: сейчас мне живётся намного проще.
Мира взяла меня за руку и стала поглаживать. Я смотрел на неё, а она на меня. Слова исчезли сами собой. Я наклонился и поцеловал её. Меня даже не волновало, что Ира может подглядывать. Даже знаю, что потом будет глумиться всю дорогу. По-барабану!..
Утром я проснулся оттого, что кто-то нагло нависал надо мной. Это была Ира. Почему-то даже сомнений не было.
– Что тебе нужно женщина?
– А ты неплохо смотришься снизу Уффици. Уже минут пять наблюдаю за тобой. А вот у Миры уже на меня зуб. Смотрит на меня вкрадчиво, аж взгляд чувствую.
– Это на тот случай, если ты попытаешься его разбудить, – сообщила Мирослава. – А не о том, что ты подумала.
– А о чём я подумала?
– Я потом тебе скажу, не волнуйся.
Мы позавтракали и снова углубились в создание заклинания. Уже было почти всё готово. Мы собирались восстановить Храм сегодня и двинуться дальше. Времени остаётся мало.
– Вы упали? – влезла в разговор Ира. – Да это же…
– Ира, иди, прогуляйся, – попросил я. – Дай нам сосредоточиться.
– Нахал! Толя, пошли гулять!
– Давай в другой раз, а? – попросил он. – Тут такой процесс начался, что меня полностью захватило.
– Предатель! – выпалила она и ушла изучать руины.
– Знаешь Уффици, – закусив губу, протянула Мирослава. – Не хочу раньше времени расстраивать тебя, но после этого заклинания нам уже будет не до чего.
– Неужто настолько вымотаемся? – удивился я.