– Продать меня хотели, но для начала что-то нехорошее хотели сделать. Я не расслышала, но что-то такое упомянули.
– Вот что: не сиди так долго у озера. Ты девушка уже взрослая и должна понимать, что опасно гулять одной в такое позднее время суток, – прочитал я ей нотацию. – Но разве рабство не запрещено? Помнится, что сей пункт, имеет место быть.
– Оно-то так, но сами знаете, что всегда найдутся те, кто запросто может обойти закон.
Тут-то она права. Если очень хочется, то можно. Девушка убежала в город, а мне предстоял разговор с этими «антресолями». Разбудил. Не фиг валяться в обмороке столько времени. Скоро утро, а мне ещё отдохнуть хочется. Завтра… точнее уже сегодня придут жители с новыми жалобами.
– Так, детишки! Просыпаемся! Активнее без всяких стонов! Вот так! Что такое? Головка болит? Это я ещё легонько вас отоварил. Ладно, приступим. Вопрос первый. Зачем за девушкой гнались?
Еле увернулся от кулака.
– Это не твоё дело! – рявкнул драчун.
– О, нет! Теперь это моё дело. Отвечайте на вопрос!
На меня замахнулись повторно. На этот раз я перехватил руку и до боли вывернул. Драчун взвыл, но отвечать на вопрос отказался. Его приятель попытался спасти своего товарища, увы. Досталось и ему. Руку я ему не сломал, но вывихнул хорошо. Вот, по стони немного.
– Так и будем молчать?
– Да чтоб тебя Тартар поглотил! – выплюнул заложник. – Позабавиться хотели! Что с того?!
– А то! Девушек не хватает? Притонов полным полно, а вам порядочных подавай? Может, ещё рассказать, как надо познакомиться с девушкой? Как при ней нужно вести себя?!
Меня сильно это задело и неспроста. Моя подруга оказалась в аналогичной ситуации. Конечно, меня тогда сильно избили, но девушку я защитил. Считаю, что если девушка тебе нравится, то познакомься с ней, пригласи в ресторан, завяжи отношения. Но вот так издеваться…
– Ты хоть сам там был? Не на что взглянуть!
– На кого работаете? Краем уха слышал, что дали о себе знать работорговцы.
Говорить отказались. Повторил ещё раз. Я терпелив, но это ненадолго. Объяснил способ, через который могу узнать информацию. Это гораздо хуже, ибо я могу ТАКОЕ узнать, что волосы на голове будут шевелиться.
– Что, даже доверия нет?
– Нам не жить, если скажем.
– А это уже ваши проблемы, господа, – фыркнул я.
Ну, раз вы не хотите мне предоставлять информацию, тогда возьму сам. Совместим приятное с полезным. Аккурат запрокинул голову драчуну и приступил к делу.
О, тут что-то интересное! А я знаю этого товарища! Хамат! Он несколько раз обходил законы о продаже рабов. Последний раз, когда его поймали, отсидел два года в тюрьме для буйных магов.
М-да, кажется, придётся с ним встретиться и потолковать на тему: «Что такое хорошо, и что такое плохо». Видимо, предстоит встреча, а насчёт отдыха придётся обождать. Повязав этих двоих, я теми же ногами отправился к Хамату. Мне предоставили достаточную информацию.
Хамат обитал в одном из домов городка, в котором мы сейчас находимся. Как всё удачно сложилось! Заглянем на огонёк! Если сложится всё удачно, то и поспать успею. Под предлогом, что у меня к нему важный разговор, и что хочу предложить изысканный товар, меня впустили.
А это уже подозрительно. Хамат может быть и дурак, но не до такой степени. Охрана видела, что я тащу двух драчунов. Как пить дать – знают их! Кинул ему в ноги.
– Это что? Дар?
– Как тебе угодно Хамат, – индифферентно сказал я. – Ты снова взялся за старое?
– О чём ты? – нахмурился он. – Да и лицо знакомое… Ах, да! Уффици! Столько времени прошло. Рад снова видеть тебя.
– Не могу сказать того же. Я знаю, чем ты продолжаешь заниматься.
– Это они тебе сказали? – глазами Хамат указал на мужиков, валявшихся у его ног.
– Это уже не имеет значения. Они были у тебя три дня назад. Ты поручил им доставить юных дев.
– Я так понимаю, лгать бесполезно? Что ж, придётся говорить. Все вон! – рявкнул он охране.
Те как пробки из бутылок вылетели из кабинета.
– Хочу обрадовать тебя Хамат. Я собираюсь отправить тебя в Пещеры Очищения. Паладины говорят там курорт. Тебя отвести, аль сам пойдёшь?
– Наивный, – хмыкнул Хамат. – Думаешь, что меня перевоспитает тюрьма? Ага, размечтался! Я всегда буду заниматься этим делом и тебе меня не остановить!
Завязалась между нами драка. Он бросался на меня с колом и крестом, предварительно выплеснул на меня святую воду. Нет, он что, издевается?
– Почему ты не боишься? – шипел он.
– Потому что не действует! Мы – часть природы, а не проклятые Богом создания.
– Неужели? От вас одни неприятности! Получи!
Бросил на меня вязку чеснока.
– У тебя нет вкуса Хамат. Таким ценным растением кидаешься. Жалко. Оставлю.
Играть в игры мне надоело. Вооружился я двумя длинными палками. Убивать его я не планирую. Даже если вынуждать будет. Палки тут же пошли в ход. Так, немножко поколотил. Не стану я с ним церемониться. Дел итак полно.
Связал ему руки, прислонил к стене и надавал несколько пощёчин. Рука чесалась дать одну, но большую, да только боюсь, не выживет после этого или сломаю чего-нибудь.
– Тебе это даром не пройдёт!
– Пройдёт, – отмахнулся я. – Из Пещер Очищения ещё никто быстро не выходил. Ну что, поехали?
Я снял медальон. Нарисовал в воздухе круг. Он активировался. Взяв всех троих, я вошёл в него. Оказались мы около пещеры. Были там и паладины в количестве двух штук.
– Доброго и светлого вам дня господа, – поклонился я им.
– И тебе вампир светлого пути, – кивнули они. – Зачем ты здесь?
– Перевоспитываться привёл. Работорговлей занимаются паразиты.
– Для них не Пещеры Очищения нужны…
– Не, пусть будут они. Из Пещер Двух дорог могут и через неделю выйти, а из Пещер Очищения не скоро.
Паладины подумали и согласились. Они взяли их и закинули в пещеру. Я аж рот открыл от удивления. Никогда бы не подумал, что они на такое возможны. Ну, как… в моём представлении, что паладины – это добрые и отзывчивые создания. Они всегда протягивают руку помощи и всегда относятся к любому человеку с пониманием.
– Ага! Ты ещё не знаком со Святославом Салтыковым и Вадимом Долговым, – хмыкнул паладин, когда я всё выложил. – Вот эти двое полностью перевернули определение для паладинов.
– А разве это возможно? – озадачился я.
– Свет начал брать в свои ряды простых людей, но только тех, у кого непросто есть тяга к добру, а смогут осилить это искусство.
– Всегда было интересно: почему вы стали набирать людей?
– Они знают свой мир и умеют в нём ориентироваться и вертеться. Мы не всегда понимаем, как лучше поступить. А вот обученные жрецы непросто знают, а делают это умело, будто давно занимаются этим искусством. Например, я убью тёмного воина не задумываясь, а вот одна девушка – светлая жрица – напала на неопытного воина и отобрала у него крылья и жезл, оставив в живых. Это самое страшное для воина. Если мы – паладины можем приспособиться к земной жизни без крыльев, то они будто с ума сходят.
– Фью! – присвистнул я. – Не хило. Что ж, спасибо за чудную беседу, но мне пора.
– Будет скучно – приходи, – подмигнул мне паладин.
Был шокирован. Паладины в гости пригласили! Даже представить себе не мог, что такое вообще возможно! Вернувшись обратно, я добрался до особняка мэра, а потом и до койки. Всё! Меня нет!
* * *
Как я и предполагал, с утра всё началось сначала. Полный коридор народу. Толя всех построил в очередной раз, грозясь всех выгнать.
– Не вынуждайте меня! Ира, куда дела мою указку?
– Какую указку? – наивно спросила девушка. – Чужого мне не надо.
– Может и не надо, но из принципа возьмёшь. Где?
– Я бы ответила, да боюсь, у многих уши в трубочки завернутся от моих речей.
Мирослава дала Ире листок бумаги. Та сначала посмотрела на Миру, потом на листок бумаги, затем снова на Мирославу и выдала: