Я лихорадочно начала искать бумагу и ручку. Быстро состряпала историю и вручила Уффици. Он стал читать, периодически поглядывая на меня. Я написала от лица Харитона, что тот якобы всё понял и желает сдаться.
– Ты думаешь, она поверит в эту телегу? К тому же печать не стоит.
– Мм, сейчас доделаем…
Почесав затылок, я отыскала внушительных размеров камешек, нашептала заклинание на него и прислонила к бумаге.
– А так? – спросила я.
– У меня слов нет. Но идея мне не нравится, – сказал он. – Откуда вообще знаешь, что у него такая печать?
– Не знаю, но будем надеяться, что сработает. Отдашь это письмо Анфисе.
* * *
Уффици
Письмо я принёс Анфисе. Я подозрительно посмотрела на него, а потом принялась расспрашивать меня. Всю дорогу до замка я пытался придумать хоть какую-нибудь историю, но мысли словно разбежались по разным углам и отказались собираться на совещание.
Сказал, что пробрался в жилище Харитона и пригрозил ему расправой, если не сдастся княжне Анфисе. Денис вообще на меня презрительно смотрел и не верил в мои слова. Мне собственно было всё равно. Если попытается мне насолить – придушу.
– И тебе это так просто далось? – не поверила Анфиса.
– Госпожа, я – охотник. Для меня это обычное дело. Если бы я принёс лист без печати, тогда бы я понял ваше подозрение. Я заставил князя Харитона поставить её, чтобы вы удостоверились в правдивости моих слов.
– Ступай.
Поклонившись, я ушёл. Зашёл к себе в комнату и выглянул в окно. Осталось ждать. Что это происходит в деревне? Стража вышибала двери хижин и тащила народ к замку. Хотелось помочь жителям, но сдерживал себя. Сейчас никак нельзя… рано. Оставалось только наблюдать за этой картиной. Я потом вспомнил, что стража начала ловить предателей.
Жители разбегались, пытаясь улизнуть от стражи, но их ловили, надевали кандалы и вели в замок. Я увидел Дмитрия и Светлану. Их тоже повязали и отвели в замок. М-да, печальные новости я принесу Мирославе, а она сестре Светлане – Екатерине.
Улицы пустели. Кому и удавалось скрыться от глаз стражи – были дети. Они прятались в погребах или бочках. Операция заняла полчаса от силы. И вновь улицы пустынны.
Я решил немного отдохнуть. Конечно, на уме вертелись мысли разного рода. Хотелось освободить невинных жителей, но нельзя! Нельзя!.. Проснулся я под вечер. Солнце уже скрылось за горами. Не успел я выйти из комнаты, как наткнулся на Дениса.
– Ну-с? И что тут делаем? Почему не на дежурстве?
– Начнём с того, что я отсыпался, ибо не машина, чтобы работать сутки и не чувствовать усталость. А вот сейчас я на дежурство иду, – устало пояснил я. Всегда найдёт к чему придраться.
– Уж больно ты подозрительный. Я думаю, что ты предатель.
Я ж говорил!
– Да, ладно! Ты серьёзно? Часом на лбу у меня не написано? Зеркальца не найдётся? – с апломбом спросил я. – Это твоё личное мнение и не надо поливать меня грязью. Когда найдёшь доказательства, тогда и приходи.
– Значит, ты не отрицаешь, что являешься предателем?
– Ты когда уши компотом моешь, не забывай косточки выковыривать. Ты меня лично поймал на предательстве? Нет. Вот и не возникай!
Дежурство я провёл с Мирославой. Пока я шёл к воротам, постоянно озирался по сторонам, казалось, что за мной следят. Так ведь можно и паранойю заработать! Мирослава ждала меня на оном месте, где и вчера. Оказалось, что она сидит здесь уже час. Нехорошо заставлять девушку ждать, но так сложились обстоятельства.
– Ой, да брось ты! – отмахнулась она. – Вчера всю ночь были на ногах, чего ты хочешь? Анфиса проглотила наживку?
– Ага. Сначала подозрительно на меня глядела. Пришлось ещё раз напомнить, что я охотник, и труда мне не составит добыть, что требуется. Вроде поверила.
– Усаживайся поудобнее! Итак, притащилась я, как и ты, под утро. Поспала, потом пошла к Харитону. Конечно, он был не один. Анастасий и Ярослав что-то горячо обсуждали, но, увидав меня, замолчали. Рассказала им план действий. Как меня только не называли!
– Он отказался?
– Поначалу да, но потом я изложила всё в подробностях, что и как будет проходить. Харитон задумался. Я же сказала, что этот план единственный. Конечно, немного приврала, но думать нет времени. В общем, врала, как могла. Харитон не трус, но он должен быть уверен, что план сработает.
– Денис начинает меня подозревать, – вспомнил я.
– Хех! Не завидую ему, если перебежит тебе дорогу, – хмыкнула Мира. – Ярослав с Анастасием набросились на меня, мол, не отдадут они своего друга и правителя. Предложила и им с ним отправиться. И знаешь что? Они согласились! Наверно я целую вечность пялилась на них. Харитон согласился, что втроём им будет проще, а ещё лучше, если взять подмогу.
Мы просидели в лесу до утра. С первыми лучами солнца мы расстались.
* * *
Весь день я готовился к походу в гости к Денису. Нужно выведать у него хоть какую-нибудь информацию. Страницы книг шелестели оглушительно. На дверь я поставил защиту, чтобы никто не проскочил в мои апартаменты незамеченным. Несколько зелий, – и вперёд!
С чего всё началось: я напичкал командира разными зельями, дабы он даже не помышлял от меня свалить. Комнату заволокли ароматы зелий. Сам я надел самодельный противогаз. Не хватало, что самому надышаться это смесью.
Поведал он мне, что через два дня на площади состоится массовая казнь, дабы остальные усвоили раз и навсегда, что с княжной Анфисой шутки плохи. Эта чокнутая княжна собирается спалить своё княжество.
А всё для того, чтобы отстроить новое княжество, естественно, когда в её плену будет Харитон. Анфиса хочет пропасть без вести на какое-то время, и позволить Харитону править новым отстроившимся заново княжеством. Сама Анфиса будет жить в замке, и править тайком. Жители будут видеть на троне Харитона, да и только, но все приказы будет отдавать она.
«Ну и схему она придумала!» – удивился я про себя.
Завтра ночью иду за Мирославой. Посылаем за подмогой и начинаем веселиться. Всех жителей повязали и в буквальном смысле затолкали в камеры. В домах никого! В тюрьмах сидят по десять человек. Их тщательно охраняют. Ладно, а сейчас я иду спать.
Мирослава встретила меня на условном месте и повела к Харитону.
– Что вы придумали? – спросил он.
– Всё до безобразия просто! Мы вас троих приведём к Анфисе. Воспользуетесь внезапностью. Я наложу заклинание на вас так, чтобы вы могли без труда освободиться.
Не отходя от кассы, я стал читать над ними заклинание. Они светились сиреневым цветом.
– И что с нами? – спросил Ярослав.
– Слегка парализованы, но ходить сможете. Вас преподнесут Анфисе на блюдечке. Пока она будет торжествовать, вы повяжите её, – пояснила Мирослава. – В подвалы пойду я, а тебе Уффици придётся отдуваться одному.
– Мне больше достанется, – пожал я плечами.
– План отличается от вчерашнего, – прищурился Анастасий.
– Конечно! Надо было всё хорошенько обдумать.
Придя к деревне, мы разделились. Мирослава пошла искать подвалы, а мы отправились искать Анфису. Княжна была в тронном зале.
– Княжна Анфиса! – окликнул я её.
– Чего тебе? Я не давала разрешения…
– Я вам кое-кого привёл.
Мужчин легонько толкнул и они упали на колени. Анфиса немного оживилась. Она резко встала и подошла к ним. Разглядывала их, ехидно улыбалась. Харитону она подарила отдельную улыбку. Если бы у того была возможность выражать на лице эмоции, то он бы скривился.
– Я подумал, что такой подарок вам понравится, – продолжал я лебезить.
Не люблю я это делать, но приходится.
– А теперь – вон! – приказала княжна.
– Может, я останусь? Вдруг чего случится…
– Я сказала: вон!
Я вышел. Замок дрогнул. Это что было? Сработал инстинкт самосохранения. Вбежал в комнату. По коридорам пролетели пленные. М-да, затоптали бы и не заметили. Последней бежала Мирослава. Она остановилась напротив меня.