Доктор подошёл ближе.
- Я не считаю ваши опасения ошибочными,… Но именно из-за того, что мы подняли шум и обратили на это внимание, они могут побояться что-то делать.
А-325 молчал.
- Я что-то сильно устал. - Наконец, вздохнул он. - Я пойду в дом.
***
Не дождавшись, пока вопрос “Будет ли терракт?” разрешится, А-325 выпил свою порцию таблеток, и забрался в кровать.
До того как заснуть, он лениво и как-то заторможенно смотрел в потолок. На посверкивающие блики закатного солнца. На полоску ещё не потемневшего неба, видневшуюся через окно. На слегка покачивающиеся ветви деревьев. На пейзаж собственной небольшой комнаты и столь любимые им макеты, книги, белые звезды на синих обоях.
Взгляд задержался на объёмном макете планет, и в голове пронеслись какие-то трудноуловимые космические картины. Чёрное небо в белую крапинку. Приближающийся Сатурн охотно распахивает свои объятья…
А-325 ушёл в сон. И уже через секунду лицо бесконечно уставшего человека преобразилось, сделав его спокойным и невинным как малое дитя.
***
Двое детей сидели посреди цветущего сада на стволе поваленного дерева, давно превратившегося для них в аналог скамейки.
- Я точно сделал все правильно? - Мальчик спрашивает, смотря в пустоту, подпирая подбородок руками.
Девочка смотрит на него ласково и немного смеясь.
- Откуда мне знать? Я знаю только то, что знаешь ты… Ты пытался ей помочь. То, что она выбрала уйти - её выбор. Ты бы все равно никого не удержал.
- Но кто на самом деле эта девушка? И как они могли подменить воспоминания?.. Она ведь не была на самом деле моей сестрой, правда же?
Девочка молча обняла его. Мальчик помолчал, потом продолжил совсем тихо:
- Она помнила даже имена… То, что я так долго не мог вспомнить… - Затих и добавил после небольшой паузы. - Либо я полный идиот… либо их Сопротивление ещё хуже, чем наши врачи…
========== Часть 3. Карточный домик. Глава 23. Практиканты. ==========
“Да, я -
Тот парень, что видит сны других людей.
Страдаю тем, чем должны страдать они сами.
… Если Круппингхэм-Джонс опоздает к чаю,
Я даже не смогу спросить, по ком звонят колокола.
Кажись, никогда не имело значения, есть ли опасность.
Ибо опасность - та крыша, с которой я свалился давно -
Однажды я выйду и никогда не вернусь,
Забудь о выпивке, что ты задолжал мне, Джек,
Просто плюнь на могилу и продолжай шоу!”
(“Радуга Тяготения” Томас Пинчон) **
Обычно фойе при клинике было достаточно тихим местом, чтобы в нем можно было спокойно читать книгу, смотреть в окно и думать свои мысли. Здесь стояло несколько мягких светло-зеленых диванов, столик с журналами и множество цветов, служащих украшением для и без того достаточно больших окон, через которые открывался вид на небольшой участок леса. Словом, атмосфера была достаточно уютной, чтобы даже пациенты могли на секунду забыть, что находятся в больнице.
Но сегодня привычный покой был нарушен двумя новыми фигурами. Это были студенты, недавно прибывшие на практику. Парень и девушка. Весь день они воодушевленно болтали.
Недалеко от них у окна сидел молодой человек с книгой. Настолько сосредоточенный на своём занятии, что проходящие мимо едва ли замечали его. Эта приятная, но максимально непримечательная наружность, вкупе с умением сидеть беззвучно и почти неподвижно создавали настоящий талант выпадать из поля зрения.
Студенты не обращали на случайного свидетеля своих бесед ровным счётом никакого внимания. Шумели, топали, звучно бросали папки бумаг на стол, создавая далеко не самый приятный звук внезапных хлопков. Говорили громко, во весь голос, периодически разражаясь хохотом.
- Я пару месяцев работала там, где делают операции. - Вдохновенно рассказывала девушка.
- Ну и как тебе? - спрашивал её практикант.
- Да, ничего особенного. Сейчас не то время, когда операции делали насильно. Сейчас все сами охотно на них идут. Счастливые, так и светятся. Прям даже завидно… Были бы у меня показания на операцию, сама бы с удовольствием её сделала, чтобы стереть из башки лишнее…
- Ан-нет, это удовольствие только для сумасшедших! - Посмеялся парень.
- Ага. Они иногда даже подначки дают. Всякие штуки со своей прошлой жизни. Мол “Слушай, дорогая, я не хочу брать с собой этот хлам, поэтому отдам его тебе”.
- И что они дают? Что-то стоящее?
- В основном всякую ерунду. Одна на днях принесла мне тетрадь. Говорит: “В новую жизнь я все равно это с собой не возьму. И мне некому отдавать это. Правда, был один человек.” Он, дескать, работает в это клинике. То ли врач, то ли воспитатель. Я сама толком не поняла. Говорит: “Если он не возьмет, оставляй себе”.
- А ты читала, что там вообще?
Девушка фыркнула:
- Там какой-то роман. Много текста и скучно. Я думаю найти этого доктора и отдать ему… А не найду, так придётся выкинуть. Хочешь, могу тебе отдать? Мне такое не надо.
Студент посмеялся.
- А мне что, по-твоему, нужен роман, написанный сумасшедшей?
- Ну и я о том… - Девушка подхватила. Они оба заливисто смеялись.
Человек, сидящий поодаль и тщетно пытавшийся читать в этом шуме, нехотя отложил свое занятие и, вздохнув, подошёл к весёлой парочке.
- Могу я взглянуть?
- Да, пожалуйста. - Девушка охотно протянула ему тетрадь. - Можете даже забрать.
Человек взял в руки творение, ставшее причиной насмешек. Пролистал бегло пару страниц.
- А кому вы должны были это передать?
- Она не помнила его имя. Говорит, парень примерно её возраста. Вроде врач, а вроде и нет. Халат не носит, но возится с пациентами. Болтает с ними, какие-то занятия ведёт.
- Я знаю, кому предназначена эта вещь. - Сухо заключил он. - Я заберу?
- Да, пожалуйста, только рада. - Улыбнулась девушка.
А-325, а это был именно он, отошёл от них к своему маленькому закуточку у окна.
В тот день почти год назад никакого теракта, как и предполагал доктор, не произошло. Жизнь продолжала идти своим чередом. И наш старый знакомый продолжал выполнять свою роль “психолога”, оставаясь “любимцем” у пациентов и других обитателей клиники. Он почти забыл уже думать о той странной девушке с ложными воспоминаниями, когда вдруг упоминание тетради и операции кольнуло внезапным предположением.
“Неужели?..” - Не успел он довести до конца мысль, как за спиной снова заголосили.
- А может это была любовная переписка с этим доктором? - Вполголоса спросил девушку практикант, и пространство вокруг них в очередной раз заполнилось раскатистым смехом.
Комментарий к Часть 3. Карточный домик. Глава 23. Практиканты.
**Цитата из “Радуги Тяготения” приводится здесь в моем собственном переводе, несколько адаптированном для этого рассказа.
========== Глава 24. Рукопись. ==========
“Я начинаю вести эту тетрадь после некоторых трагических событий.
Всю свою жизнь я посвятила Сопротивлению и борьбе за правое дело. Но я больше не могу оставаться с ними.
Я не знаю, как сказать. Но они украли мою жизнь.
Всю жизнь я верила, что моя мать была частью Сопротивления. Я верила, что перенять эту эстафету естественно для меня. Верила также, что у меня есть брат. Много сил ушло на то, чтобы найти его.
Этот странный человек не поверил моим словам, но сейчас, вспоминая все… Все же он был тем, кто отнёсся ко мне наиболее тепло. По-человечески. Поэтому мне, в принципе, больше и некому рассказать свою историю…
Поругавшись с “братом” я вернулась в Сопротивление, и служила верой и правдой общему делу ещё долгое время. Пока сама не увидела то, о чем мне уже говорили. Они не только вели борьбу с правительством, но и по большей части просто уничтожали людей. Мне не повезло уйти с места раньше, чем требовалось, и я сама попала под огонь.
С тех пор мне вспомнились слова “брата”. Он изначально не верил в Сопротивление. А я не верила его тихой жизни и клинике… Мне казалось, что стать призвостнем врачей самое худшее, что могло произойти с сыном той, кем, как я думала, была наша мать.