— Никак нет, — почувствовав себя незаслуженно задетым, возражаю я, — отвечу. Веду прием направления Лос-Анджелес—Сан-Франциско. Приемник № 1, аппарат № 4. Параллельно контролирую недавно открытую линию Гуам—Кодена. Поскольку эта частота используется нестабильно, то мы пытаемся выявить периодичность ее использования. Приемник № 2, аппарат № 3. А на приемнике «Калина» произвожу поиск хотя бы еще одной частоты метеостанции «Джанап».
Последнее добавление, видимо, было совершенно лишним. Прерванный на полуслове командир полка разом побагровел перезрелым помидором и недобро прищурил глаза.
— Раз ты такой умный… рядовой, — процедил он сквозь зубы, — то ответь мне, почему до сих пор вы тут не можете наладить перехват американских релейных линий?
— Да потому, — ни мало не смущаясь, отвечаю я, — что перехватить их можно только в двух случаях. Либо наш приемник должен находиться между двумя релейными вышками одного направления, либо расстояние хотя бы до одной из них не должно превышать ста десяти километров. Но поскольку ближайшая к нам релейная линия находится на расстоянии более трех тысяч километров, то ни какого путного перехвата нам осуществить никогда и не удастся!
— Это еще почему? — бойко наседает на меня полковник, словно пытается оттеснить меня животом от рабочего стола.
— По законам физики! — нагло пожимаю я плечами, не сдвигаясь с места и на сантиметр.
— Так, — грохнул Карелов по ближайшей стойке кулаком, — хватит для меня этих демагогий! (Так и сказал, демагогий.) С вами всеми мы еще поговорим, — обвел он гневным взглядом поприжухнувшую свиту, — распустили, понимаешь, своих подчиненных! А этого умника, — ткнул он в мою сторону пальцем… Тут он на секунду прервался, видимо задохнувшись от негодования, а я, наоборот, надул грудь, всем своим видом показывая, что мне сам черт не брат. — …Добавьте этому говоруну парочку нарядов, — кивает полковник нашему несчастному капитану Рачикову, который на протяжении всего разговора скромно топтался у него за спиной, — и пусть отрабатывает их сегодня же!
— Так точно, — отчеканивает капитан, преданно «поедая» начальство глазами.
В мою же сторону он взглянул лишь мельком, но с заметным сочувствием.
Так вот и случилось, что в результате неожиданного начальственного визита я получил к имеющимся двадцати двум еще три наряда (один, для кучи, добавил начальник смены). Но в результате этого же визита я узнал так много для себя интересного, что и жизнь моя и служба вскоре переменились самым коренным образом. А произошло это так. Поскольку с предстоящей ночной смены меня с позором сняли, то старшина роты Фомин с плохо скрываемым удовлетворением объявил, что меня направляют на грязные работы. Поначалу меня бросили на очистку полковых туалетов. Камчатка, сами понимаете, земля несколько более северная, нежели в Сочи. А солдатские туалеты у нас располагались исключительно на улице. Естественно, что зимой во всех них нарастали весьма опасные для определенного солдатского места сталагмиты. Вот для того, чтобы предотвратить несчастные случаи, и требовалось каждый день сбивать бритвенно-острые каловые натеки. За три часа я смог справиться с порученной работой и, думая, что все мои неприятности на сегодня кончились, вернулся в казарму. Но Фомин, посчитав, что я отделался слишком легко, тут же придумал новое наказание. Сделал он это, как всегда, по-иезуитски. Дождавшись, когда все мы после отбоя уляжемся в койки, он, судорожно скрипя своими неправдоподобно сияющими сапогами, появился из ротной каптерки и во всеуслышанье объявил деланно ласковым голосом: «А ты, Косарев, чего это в постели развалился? Тебя же половая тряпка в штабе дожидается».
Он, видимо, ожидал, что надо мной еще и посмеются сослуживцы, однако никаких смешков в замершей роте не прозвучало. Все понимали, что я в данном случае сработал обычным громоотводом, приняв на себя весь начальственный гнев. Но делать было нечего. Пришлось вставать, одеваться и тащиться в штаб. Старшина же не успокоился на этом и не поленился проводить меня до предстоящего места отбытия трудовой повинности.
— Я приду поутру, — пообещал он мне, когда я взялся за отполированную рукоятку двери, — проверю, насколько ты чисто убрался.
— Буду ждать с нетерпением, — буркнул я в ответ.
Работа на самом деле мне предстояла нешуточная. И я понимал это очень даже отчетливо. Сорокаметровый коридор, шесть больших кабинетов и все вручную. Никаких швабр в полку не признавалось принципиально. Все делалось только ручками, ручками и ручками. Хотя мыть полы — занятие не самое приятное, но отношусь я к нему вполне по-философски. Мы ведь здесь сами за все в ответе. Живем и работаем по нехитрому жизненному принципу: сам нагадил — сам и убрал. С одной стороны, не очень-то приятно треть свободного времени посвящать уборке. Но жизнь в армии — штука многообразная. Такая практика «сам за все» поневоле приучает человека к самостоятельности и определенной изобретательности. Мало-помалу начинаешь разбираться в таких вещах, с которыми на гражданке, тем более в безоблачные школьные годы, сталкиваться даже не приходилось.