Дело в том, что эта игра не терпит суеты. К ней нужно подходить с умом. Дурак тот, кто всерьёз мечтает за карточным столом стать миллионером. С таким подходом он, скорее всего, останется без штанов и с кучей долгов. Уговорить эту весьма почтенную компанию взять меня в ученики даже с обаянием, доставшимся мне от мамы, оказалось нелёгким делом. Когда они дали своё согласие, я был рад до безумия. Пока не поступил в универ, они не разрешали мне садиться с ними за игровой стол, только наблюдать и мотать на ус тонкости. И это тоже было увлекательно. Они играли ради удовольствия, а не для того, чтобы разорить кого-нибудь. Максимальная ставка никогда не превышала разумных оговорённых пределов и это мои учителя вбили мне в голову, как основное правило. Никогда нельзя было допускать, чтобы игра и азарт начинали руководить тобой, затмевая здравый смысл. Благодаря их урокам я научился читать людей, угадывать их скрытые эмоции и держать в узде свои. Особенно с моей повышенной непоседливостью и эмоциональностью это был более чем полезный навык. А ещё я понял, что профессия банкира — это не моя стезя. Я люблю риск, движение, а банкир должен думать на много-много шагов вперёд, не забывать, что он рискует не только своими деньгами, но и чужими. Это слишком большая ответственность. Отец с ней, к примеру, справлялся прекрасно.
Когда я высказал ему свои мысли о будущем, не связанном с семейным бизнесом, мой папа обиделся. Необходимо было его убедить в своей правоте, и тут подвернулся удобный случай. Моё чутьё упрямо подталкивало меня к одной операции. Я нарыл информацию, что довольно известная компания в последнее время стала сдавать позиции на рынке ценных бумаг. Её акции подешевели, и стали всё больше падать в цене. Можно было предположить, что просто наступил кризис и она идёт ко дну, но моя интуиция просто кричала, что вся возня вокруг этого неспроста. Я обратился к отцу и предложил купить акции, но он, послушав мои доводы, а затем, что-то посмотрев и подумав, отказал. Тогда я пошёл к маме и занял денег. Отец разворчался, но останавливать меня было поздно, так как я пустил на это дело не только взятые в долг деньги, но и всё, что накопил. Папуля пригрозил, что буду я отрабатывать долг в его банке с утра и до ночи, но дурака валять больше не буду. Но… Моя интуиция оказалась права. Вскоре было объявлено, что компания проводит слияние с другой, более крупной и сильной. Акции тут же взлетели в цене, и я неплохо наварился. Хотя, неплохо — это слабо сказано. На третьем курсе я стал обладателем своей собственной трёхкомнатной квартиры почти в центре города. А ещё я отдал долг маме. Папа не решился пойти на риск, а я в итоге выиграл, доказав тем самым, что банкиром не буду. Не тот у меня склад характера. Мои друзья и знакомые подумали, что квартиру мне презентовали родители, а я переубеждать их не стал. Зачем? Пусть себе думают, что я обычный богатый мальчик. Иногда намного проще, когда тебя не воспринимают всерьёз настолько, насколько необходимо. Трудно увидеть противника в том, в ком его не можешь увидеть, пока он не укусит тебя за уязвимое место.
Так я и жил до окончания универа. Усердно учился, иногда посещал клубы с друзьями, ездил с родителями на отдых, в тайне, под настроение, поигрывал в покер в хорошей постоянной компании, даже посетил несколько турниров, и потихоньку развивал своё коммерческое чутьё. Всё шло прекрасно до определённого момента, когда я понял, что жизнь может преподносить не только приятные сюрпризы. Был у меня близкий друг, по крайней мере, я считал его таковым. Мы познакомились на первом курсе, с тех пор довольно тесно общались. Гарик. Моё чутьё на людей в его случае дало промашку. Огромную. Когда случился раскол между нами, я не заметил, а быть может, с самого начала нашего знакомства был слеп. Точка, наверное, была поставлена тогда, когда папа подарил мне прямо на вручении дипломов ключи от новенького внедорожника. Я был просто в восторге от Тойоты Ленд Краузер Прадо, глубокого синего цвета с хромированными деталями, придававшими ей вид мощного и хищного зверя. И совершенно не заметил дикой зависти в глазах Гарика. Мне обратить бы на это внимание, но… Юношеская беспечность подвела меня. Я просто до поры не понимал, что ему было удобно рядом со мной, ведь мы вместе делали задания, готовились к экзаменам и к сессиям. Я частенько таскал Гарика с собой в элитные клубы, куда так просто было не попасть, на дни рождения дарил дорогие подарки, так как считал его другом. Я раньше не замечал за ним зависти. Он сам тоже, вроде бы, был из достаточно обеспеченной семьи. Не из «золотой молодёжи», но и не из простых ребят. Деньги у него всегда были.