— Я? — бестолково переспросил Хан, — умный?
— А кто ж?
Алим снова ушел, вместе с подбежавшим к нему охотником.
— Ханчик, — Корайя все дергал брата, — пойдем лодки смотреть, а? А то ведь патома улетят, а нам с тобой к Таечке, ну и теперь всякие у тебя дела. Ты же умный. И смелый какой.
— Да, — ответил ему Хан, нервно улыбаясь и расправляя худые плечи, — и к Таечке, да.
Саинчи Абрего ждал у стены и кивнул, когда Андрей подошел, поддерживая Ирину за талию. Она шла медленно, будто по льду, пробуя пол ногой при каждом шаге.
— Мы, — сказал Андрей старику, — мы уходим. Не в Башню. Вернее, оттуда мы — домой. Я хотел сказать, спасибо тебе, саа сай.
— Уже не грозишься? — усмехнулся старик.
Андрей помотал головой. Спохватившись, спросил:
— Они точно в порядке? Неллет. И с ней, это же Даэд, да? Я не знаю, как это все вышло, но вышло ведь?
— Спрашивай у нее, — белые глаза саинчи обратились к Ирине, — и не бойся, вы двое ничего не забудете. Рассказов хватит надолго. Прощай, элле, пришлый весенний великой принцессы Неллет, да будут сны ее легки и бестревожны, где бы она ни была. А с кем она — мы знаем.
Андрей поклонился. Молчал, медля. Он был уверен в том, что путь из Башни домой сложится удачно, ведь он, как сказала Тинна — изменяющий избранный. А самое главное, они вместе, и даже если задержатся в Башне, это будет совсем другое дело. Но, скорее всего, старого саинчи Андрей видит в последний раз. Как и всех остальных, с кем свела его жизнь в последние полгода.
— Саа сай.
— Да, пришлый весенний?
— Ты поешь. Твои песни, я слушал их. В них подвиги, свершения всякие. Битвы. А тут, сейчас, все как-то, ну… немного по-другому. Совсем по-другому.
Андрей высвободил руку, чтоб жестами помочь объяснить.
— Понимаешь, ну… Я правда, думал, что тут будет драка какая. А все как-то скомканно. Вышло. Люди туда-сюда. Вроде как. Блин, что-то я не могу сказать толком.
— Пусть это тебя не беспокоит, весенний, — важно прервал его старик, — в моих песнях о новой жизни мира золотых трав и древних деревьев будет все. Битва, герои, злодеи, смертельные опасности, а еще слава — в самое для всего положенное время.
— Саа! Ты что, ты соврешь тем, кто будет слушать? — Андрей снова подхватил Ирину, а та смеялась, цепляясь за него.
— Какое-такое вранье, — величественно задрал бороду саинчи, — вы в моих песнях засверкаете, как звезды. Так будет правильно. Иди, герой, иди живи свою жизнь. Светлых дней и тебе, могучая Эйра, повелевающая желаниями влюбленных.
— О Боже, — Ирина кивнула, вытирая слезы, — ну да, могучая. Эйра. Дрейка, пойдем уже. Я что-то совсем не героически хочу есть.
ЭПИЛОГ
Солнце жарило вовсю, прижимая к плечам горячие ладони, казалось, полуденный зной можно взять руками, как берут жаркое одеяло. Из-за жары обычные звуки стали раздражающе острыми: плеск воды, детские крики, грохот водного мотоцикла и визги с надувной горки.
Андрей легонько коснулся Иркиных волос, перебирая их пальцами, наклонился, бросая на ее голову черную тень от своей головы.
— Спишь? Ты мне все ноги отдавила. Башкой своей.
— Нет, — сонно ответила Ирина, поворачиваясь, чтоб смотреть снизу в его черное против света лицо.
Вздохнула, откидывая в сторону руку. Какое счастье — лежать вот так, лениться. Потом пойти вместе поплавать.
— Значит, ты пожелала, чтоб двое были вместе, и в одном возрасте. И ты у нас самая геройская героиня, а не мы, с нашими вассами и картинками?
— Дрейка, ты меня уже спрашивал. Сто раз.
— Два раза всего. И то в первый ты маловато рассказала.
— Я плохо помнила. Знаешь, что интересно? Я вспоминаю все больше. И как будто точнее. Детали всякие.
Он кивнул.
— Ты тоже? — Ирина подняла руки, сплетая пальцы, села, плавно поднимая торс и сразу же скрещивая загорелые ноги. Коснулась мужа гладким плечом.
— Да. Я только никак не могу забыть, что говорил саинчи. Насчет как это — литературной обработки. Может и наши воспоминания, они уже в воображении? Может, мы придумываем их?
— Как выглядел уровень огородников на среднем витке? — быстро спросила Ирина.
— Центральная шахта на возвышении, — вспомнил Андрей, — там еще ступеньки полукругом. Стена — белая, тоже скругленная такая. И грядки спиралью от центра.
— Самые внутренние — с высокими травами, — кивнула Ирина, — дальше овощи на подпорках.
— Перчики красные и желтые, а еще…
— Горизонтальные лианы. Ну?