Два месяца страстного ожидания июля. Потом… после всего — каменное молчание души. Полгода. Да, полгода. В середине стылой зимы она пришла в спортивную школу, чтоб получить диплом. Худой мужчина в распахнутой трикотажной куртке, листнув аттестат, повертел в руках грамоту о давней победе, удивленно поднял бесцветные брови.
— Ты к нам вообще никогда не ходила. На основании чего, прошу прощения, мы должны выдать тебе допуск к тренерской работе?
Ирка коротко вздохнула. И вытащила из сумки толстую тетрадь, разбухшую от подклеенных вырезок. Положила рядом вторую — аккуратную, с таблицами и четкими заголовками.
Мужчина полистал обе, брови снова поднялись, светлые глаза обратились на Ирку. Та сидела каменно, равнодушно встретила взгляд.
— Ин-те-ресно, — протянул мужчина, и вдруг воскликнул, повышая голос, а глядя по-прежнему на Ирку, — Эмма! Эммочка Петровна, подойди плиз.
Из-за плеча Ирки протянулась рука в рукаве такой же куртки с белой полосой по черному трикотажу. Толстая тетрадь уплыла за спину, у Ирки заныла шея от желания повернуться.
— Хм, — почти басом сказала невидимая Эмма, — откуда списала?
— Это мое. Первые три, — Ирка все же повернулась, тыкая пальцем в тетрадь, распластанную на ладонях крупной тетки с короткой стрижкой, — переводы статей. Из «Мускулар девелопмент мэгезин», «Мускулмаг интернешинэл» и «Мускул энд фитнес». Остальное я сама. Там, в чистовой все понятнее.
— Я и так понимаю, — слегка насмешливо огрызнулась Эмма, быстро листая страницы и останавливаясь на вклеенных снимках, переводила взгляд на Ирку, сравнивая.
Ирка снова села ровно, отворачиваясь от пристального взгляда. Эмма обошла стол, чтоб снова смотреть то в тетрадь, где через каждые несколько страниц пристально глядела в объектив девочка в дешевом хлопковом купальнике с длинными рукавами. Становясь от снимка к снимку все скульптурнее.
— Переодеться с собой? — Эмма закрыла тетрадь, возвращая ее на стол, — угу, пойдем. Вилис, я позже зайду.
В тренажерном зале Ирка онемела от сверкающих вокруг никелированных поверхностей и черной лоснящейся кожи. Сердце упало в пятки, руки дрожали, когда натягивала тот самый купальник, красный, тугой, облегающий, как кровавая ртуть. Притащила тетрадки, дубина. А тут… Давно надо было зайти. Записаться. Все давно сделано без нее. Тоже мне, чемпионка.
Эмма обошла Ирку, как обходят елку, осматривая игрушки и подарки. Присела, проводя пальцами по икроножной мышце, поднялась, кладя руки Ирке на спину и продавливая в нескольких местах. Снова раскрыла тетрадку, там, где самые первые фотографии.
— Вилис не может тебя сразу к сдаче нормативов. Должна походить к нам. Хотя я понимаю, тебе оно будет не нужно и скучно. Но — полгода минимум. После получишь допуск. А пока…
У нее сморщился короткий нос с немного распяленными, будто принюхивалась, ноздрями.
— Мне расскажешь? Если бы я пришла, а ты тренер. Что посоветовала бы?
— Да, — с огромным облегчением ответила Ирка, неловко осматривая широкие мужские плечи и коренастую фигуру, — конечно, Эмма Петровна.
И замолчала, испугавшись, что неверно запомнила отчество.
— Просто Эмма, — та махнула рукой с короткими пальцами, — то я разожралась за зиму, потому выгляжу, как тетка. Тетка с мускулами. А ты вон, статуя, будто тебя из мрамора резали. Микеланджело какой. Офигительно выглядишь, Ира. Ходить будешь в мою секцию, я гимнастику веду. За полгода тебе нужен разряд, поняла? И лучше бы еще по какой классической дисциплине. Допустим, легкая атлетика, но то порешаем.
Она так легко сказала это слово. Офигительно. И Ирка, сначала привычно вздрогнув, почувствовала, как слово еле-еле, на крошечное, в тончайший волосок, расстояние, отклеилось от ее каменного горя, чтоб, может быть, когда-нибудь, стать просто словом, самим по себе.
Глава 6
Задница ныла, под сухой короткой травой прятались мелкие камушки, впивались через тонкие джинсы. Болели пальцы ног, упираясь в носки кроссовок. И вообще, сколько можно сидеть, пялясь на горизонт, который сегодня подрядился показывать ей картинки из прошлого. Это все сон виноват, решила Ирина, напрягая ноги, чтоб подняться, и придерживая пакет, чтоб не уехал вниз. Улыбнулась, снова вспоминая решительное Тонино «позови». Вставая, прокашлялась, сказала негромко, прислушиваясь к своему голосу:
— Андрей?
И чуть не упала, теряя равновесие, когда снизу раздался мальчишеский голос:
— Не. Это я, Вадик.
Над щеткой травы показалась взъерошенная голова, блеснули очки на маленьком носу. И снова пропала. Ирина наклонилась, кровь горячила щеки краской стыда.
Вадик примостился на еще одном уступе, пониже и очень узком. Сидел, прижимаясь спиной к сухой глине обрыва, а ноги в школьных брюках болтались над десятком метров воздуха и мелководьем.
Даже не смягчит, холодея подумала Ирина, если свалится вдруг. Разобьется о песок, под мелкой водой. Испуг заставил забыть о стыде.
— Руку давай! С ума сошел, торчишь тут. Что мама скажет?
Вадик вывернулся, глядя снизу худеньким лицом в слабых веснушках. Покачал отрицательно головой.
— Я сам. Тут сбоку как лестничка. А лучше вы сюда идите, теть Ира. Отсюда позвать удобнее.
— Что? Вылезай давай! Тоже мне, бэтмен.
Вадик демонстративно шумно вздохнул, приподнимаясь на руках, продвинулся вдоль уступа. И исчез. Ирина вытянула шею, пугаясь еще больше и уже дергая молнию легкой куртки.
— Тут я, — раздался сверху голос.
Теперь уже она выворачивала лицо, с удивлением глядя на свешенную голову. Хватаясь за верхушки травы, выбралась, становясь рядом. Вадик солидно кивнул.
— Вы хорошо лазиите. Как обезьяна. Если бы джунгли, вы могли бы от тигра. По деревьям.
— Тут не джунгли, — улыбнулась Ирина, а сердце все еще стучало в испуге за мальчишку, — и я…
— А позвать тут, наверху, плохо выйдет.
— Что? — она с удивлением посмотрела на стриженую голову с двумя спиральными макушками.
Мальчик, не поворачиваясь, оглядывал горизонт, серую с черным, огромную скалу сбоку, серебро воды с четкими кляксами чаек.
— Там, где я сижу всегда, там видно.
— Что видно? — хриплым голосом спросила Ирина, а перед глазами встала, размываясь, картинка из странного сна — зыбкая и прекрасная башня, собранная из облачных дисков.
Вадик снова повернул к ней лицо, бледное, но в веснушках.
— Давайте слезем. Я покажу. Вы же лазиите хорошо.
Теплые пальцы тронули ее запястье. Ирина отдернула руку, будто они раскаленные.
— Так. Тебя мама наверняка обыскалась уже. Пойдем. Мне некогда, и так просидела тут…
Он послушно шел следом, шуршал травой, топал, иногда бормотал что-то и тогда у Ирины напрягалась спина, а губы складывались в неловкую улыбку. Виноватую почему-то. Но бормотал не про нее, поняла с облегчением. Вспоминал какую-то считалочку, ойкая, когда спотыкался.
У подъезда она деловито подтолкнула мальчика в худую спину.
— Беги домой. А мне еще в магазин.
В магазине делать было нечего совсем, но ехать в лифте с Вадиком, молчать, отворачиваясь от понимающего детского взгляда (испугалась, как все большие, не поверила…), не решилась.
А потом, через несколько минут, поднимаясь по лестнице пешком, привычно напрягая мышцы ног и ставя подошвы то боком, то на носки, обрадовалась. Вовремя он ее остановил там, на склоне. Совсем уже собралась кричать глупости. Время глупостей прошло, осталось в прошлом. Забавно, слова, оказывается, похожи. Прошлое — то, что прошло. Тогда будущее должно называться… как? Наступающее? Хотя нет, все правильно, будущее — то, что будет. Если оно, конечно, будет.