Лейтенант не переставал думать о ней. Видел её своей женой, и гнал прочь мысли, что она за это время может влюбиться и выйти замуж за другого.
***
Ваня Краснов понравился Лене. Но на следующий день она начала сомневаться, стоит ли ей идти на свидание. Лена не планировала заводить серьёзные отношения с военным, тем более с пограничником. Про прелести жизни на заставе, вдали от цивилизации, Лена знала не понаслышке. О профессиональной карьере можно навсегда забыть, её специальность не будет востребована. Круг интересов жены пограничника – семья и дети. Неужели всё, от чего она так старательно уходила все эти годы, может снова возвратиться к ней?
Но чем больше разум уверял её отказаться от свидания, тем больше душа требовала другого – видеть Ваню. Лена колебалась до самой последней минуты, но чувства одержали верх, и она отправилась на встречу к лейтенанту.
Час пик. Люди возвращались с работы. Ехать было тяжело и жарко. Троллейбус попал в пробку и обронил штангу. Водитель выскочил, долго прилаживал соскочивший токоприёмник. В конце концов, объявил, что машина сходит с маршрута. Пришлось идти к ближайшей остановке и ждать автобус. В парк она приехала поздно, когда уже начало темнеть. Ивана не было, и она вернулась домой.
***
После сессии, Лена уехала в Белгород к родителям.
Пролетело лето. Мокрые деревья и кусты навевали грусть. Каждый день всё дальше и дальше уносил тот июньский вечер в пограничном училище…
Лейтенант у девушки не выходил из головы. Её уже не пугала ни пограничная застава, ни жизнь среди военных, полная лишений и трудностей. Лена мечтала лишь о том, чтобы быть с ним рядом.
«Где искать Ивана Краснова? Расставание – самый большой враг любви. В любой момент он может повстречать другую девушку, которая согласиться стать его женой!» – с ужасом думала Лена и грустила.
Родители заметили подавленное состояние дочери. Много дней наблюдали за ней, и, в конечном счёте, не выдержали, и подступили с расспросами. Лена рассказала о молодом лейтенанте и о своём опоздании на свидание.
Отец вызвался разыскать его.
Связался с руководством пограничного училища. Ему предоставили сведения о бывшем курсанте Иване Краснове. О том, что он добровольцем отправился в Афганистан. Отличник учёбы мог бы служить на Черноморском побережье, или в Калининграде. Но он рвался на передовую: хотел выковать из себя настоящего боевого командира.
***
Отец сообщил дочери адрес и номер воинской части лейтенанта. Лена обрадовалась и немедленно села за письмо. Но после первых фраз, остановилась и передумала. Возможно, Иван про неё даже не вспоминает. Его адрес добыл её отец. Выходило так, что она навязывается ему, да ещё и папу-полковника к этому подключает.
Начался трудовой семестр. Студентов отправили собирать картофель в Северный Казахстан. Из Белгорода Лена прямиком поехала в Петропавловск.
Стучали колёса, мелькали города и сёла. Она печалилась. Думала о Ване, но написать ему письмо так и не решалась.
Попутчиками оказались дедушка с внучкой. Завязалась беседа. Лена взяла, да и рассказала деду о своей горькой истории и спросила совет. Он ответил, что она себя напрасно мучает. «Напиши правду своему лейтенанту – всё как есть. Запомни, дочка – любовью оскорбить нельзя!» – сказал мудрый человек.
Лена, не откладывая дело в долгий ящик, прямо в поезде написала Ивану письмо «до востребования» и сбросила его в почтовый ящик на вокзале в Петропавловске.
***
Студенческий отряд поселился в деревне, в нескольких десятках километрах от города. Первый выходной состоялся через две недели, после начала работ.
Как из ведра лил дождь. Было холодно и ветрено. В девять утра, Лена была уже в городе на центральном почтамте. Писем на её имя не поступало. Она спросила у работника почты сколько времени идёт письмо из Петропавловска в таджикский Шаартуз. Служащая за стойкой сделала удивлённые глаза, пожала плечами и не нашла, что ответить.
Теплилась надежда, что прошло слишком мало времени и письмо не успело дойти.
Следующий выходной был ещё через две недели. Весточки от Вани снова не было.
Трудовой семестр подошёл к концу. Студенческий поезд направился в Алма-Ату. У Лены не было больше возможности попасть в центр города на телеграф.
***
В 1983 году слово «Афганистан» означало одно – «война». Горела под ногами земля. За три месяца службы Иван Краснов много раз успел побывать на передовой, в самом центре военных действий. По-настоящему научился ценить жизнь.
В сентябре на границе Афганистана и Таджикистана было особенно жарко. О том, что произошло в эти дни, в журнале боевых действий появилась короткая запись: «В период 21-30 сентября 1983 года проводилась широкомасштабная операция по очистке от душманов города Ташкурган подразделениями 201-й мотострелковой дивизии, пограничными частями 18-й и 20-й афганских дивизий. Операция завершилась успешно».